No futebol, a frase "end zone" refere-se a uma seção de 10 jardas que se estende pela largura do campo em ambas as extremidades do campo de jogo.
Um jogador com a posse da bola de futebol marca um touchdown quando a bola cruza a linha de gol e entra na end zone.
Esta é uma regra relativamente nova. No passado, o próprio jogador tinha que quebrar o avião na end zone para receber um touchdown.
Agora, porém, é a bola e não necessariamente o jogador com a posse da bola que deve cruzar o plano.
É por isso que você vê os jogadores da NFL hoje às vezes esticando os braços para simplesmente fazer a bola cruzar o avião. Eles podem ser fora dos limites, mas enquanto a bola cruzar o plano no campo de jogo, seis pontos devem ser atribuídos.
Controvérsia da zona final
Isso pode parecer simples, mas tem havido muitas controvérsias envolvendo a end zone.
Uma polêmica recente na NFL ocorreu durante um jogo Seattle Seahawks - Detroit Lions na temporada regular de 2015. Os Leões estavam se recuperando no final do quarto período contra os Seahawks e avançando em direção à zona final de Seattle.
Seattle liderado por três, e os Leões estavam se preparando para um touchdown. O wide receiver do Lions, Calvin Johnson, estava com a bola quando arremessou para a linha de gol e o safety de Seattle, Kam Chancellor, soltou a bola um pouco antes da end zone.
Nesse ponto, se os Leões tivessem recuperado a bola de futebol, teria sido um touchdown, completando o retorno improvável. Mas, o linebacker K.J. de Seattle Wright propositalmente bateu a bola para fora da zona final, evitando um possível touchdown do Detroit.
Rebater a bola para fora da end zone intencionalmente é uma violação das regras, mas os árbitros, particularmente o juiz Greg Wilson, acreditavam que a jogada de Wright não foi intencional.
Nenhuma penalidade foi marcada e um touchback foi marcado, concedendo a bola aos Seahawks em sua própria linha de 20 jardas. A partir daí, eles foram capazes de facilmente esgotar o tempo e evitar a virada.
No entanto, as repetições mostraram que Wright tinha intencionalmente rebatido a bola para fora da end zone. A decisão correta teria sido dar aos Leões a posse da bola no momento do fumble. Eles teriam tido um first down, porque o time ofensivo é premiado com um first down se o time defensor é culpado da infração, e as chances são altas de que eles teriam marcado a partir disso posição.
O golpe de misericórdia foi que Wright admitiu após o jogo que tinha intencionalmente batido a bola para fora de campo.
"Eu queria apenas bater para fora dos limites e não tentar pegá-lo e atrapalhar", disse Wright à mídia após o jogo. "Só estava tentando fazer uma boa jogada para o meu time."
