Um teleférico é um sistema de transporte que transporta os esquiadores até o topo de uma pista ou pista de esqui. A maioria das áreas de esqui opera teleféricos tanto no inverno quanto no verão, de modo que a montanha pode ser apreciada com ou sem neve. Existem três tipos gerais de esqui elevadores: elevadores aéreos, elevadores de superfície e teleféricos. Todos os três são usados em áreas de esqui em todo o mundo.
Elevadores Aéreos
Elevadores aéreos transportam esquiadores suspensos no solo. Este grupo inclui teleféricos, gôndolas e bondes. Os teleféricos são o tipo mais comum de teleférico. Os teleféricos não removíveis mais antigos normalmente transportam dois ou três passageiros em cada cadeira, enquanto as cadeiras removíveis mais recentes podem acomodar de quatro a seis passageiros por cadeira. As gôndolas são elevadores com vagões fechados relativamente pequenos, geralmente transportando de seis a oito passageiros cada. Os bondes são semelhantes às gôndolas, mas têm carros muito maiores. O bonde em Jackson Hole, fora de Jackson, Wyoming, pode transportar 100 passageiros por carro e elevar os esquiadores a 4.139 pés verticais em um passeio de 12 minutos.
Elevadores de superfície
Os elevadores de superfície transportam os esquiadores enquanto seus esquis permanecem no solo. Eles são normalmente usados para corridas muito curtas, como em uma "colina de coelho" para iniciantes, ou para transportar rapidamente esquiadores de uma inclinação ou nível para outro. Os tipos comuns de elevadores de superfície incluem T-bar, Poma, um reboque de corda e tapete mágico. Um tapete mágico é como uma esteira rolante gigante em que os esquiadores simplesmente pisam com seus esquis.
Cable Railways
As ferrovias a cabo transportam os esquiadores em vagões que trafegam ao longo dos trilhos e são puxados para cima por um cabo. Um tipo comum de teleférico é o funicular, que normalmente é usado para transportar passageiros em uma inclinação curta e íngreme. Alguns funiculares podem percorrer longas distâncias e transportar mais de 200 passageiros. Os funiculares existem há séculos e são muito mais comuns na Europa do que nos Estados Unidos.
