Membro da família Centropomidae e parente de robalos e barramundi, a perca do Nilo ( Lates niloticus) é um dos maiores do mundo peixe de água doce, e um dos alimentos e espécies de pesca mais valorizados do continente africano. Ela foi cultivada pelos egípcios em tanques de peixes há pelo menos 4.000 anos (junto com a tilápia) e foi amplamente introduzida em outras áreas, às vezes com resultados desastrosos para espécies nativas.
Em algumas partes de sua área, a perca do Nilo de até 6,5 pés de comprimento e pesando 176 libras foi capturada e registrada por pescadores nativos e já foi comum. Diz-se que os muito maiores, de até 500 libras, foram capturados com redes, mas não foram registrados. O recorde mundial de all-tackle é um canhão de 230 libras, capturado em 2000 por corrico no Lago Nasser, Egito.
Características
A perca do Nilo se parece muito com uma versão grande de seu primo australiano, barramundi. Os juvenis são manchados de marrom e prata. Quando têm cerca de um ano de idade, medindo 20 centímetros de comprimento, são completamente prateados. Os adultos são geralmente castanhos a castanhos esverdeados na parte superior e prateados na parte inferior. O topo da cabeça é fortemente deprimido e a cauda é arredondada (convexa). A primeira barbatana dorsal consiste em 7 ou 8 espinhos fortes, e a segunda barbatana dorsal, que segue imediatamente a primeira sem uma quebra completa, tem 1 ou 2 espinhos e 12 a 13 raios moles e ramificados. A grande perca do Nilo tem barrigas profundas e distendidas e possui uma grande circunferência.
Habitat
A perca do Nilo é endêmica do continente africano e existe naturalmente ou por meio de introdução em vários sistemas fluviais e lagos. A espécie foi introduzida nos Lagos Kyoga e Victoria nas décadas de 1950 e 60 e tornou-se extremamente bem-sucedidos, em detrimento dos ciclídeos nativos e outros peixes menores., alguns dos quais eram completamente apagado.
Em muitos, senão na maioria dos lugares onde foram encontrados, a perca do Nilo é mais valorizada para a pesca comercial e de subsistência do que para a pesca à linha, e as pressões tornaram os maiores espécimes menos comuns.
Comida
A perca do Nilo são predadores vorazes, que precisam ser para atingir seus enormes tamanhos. Qualquer peixe pequeno abundante é o alvo, e acredita-se que a tilápia seja a principal fonte de alimento, embora comam outras percas.
Pesca
A pesca da perca do Nilo é feita principalmente à deriva ou ainda pescando com isca viva, e por pescar com grandes plugues ou colheres. Pode ocorrer algum vazamento, especialmente em porções menores de rios, onde os peixes provavelmente estarão em poças ou redemoinhos. A fundição pode incluir o uso de plugues, colheres e grandes flâmulas. A isca pode incluir qualquer peixe comum de até meio quilo, especialmente tilápia e incluindo o peixe tigre. Nos lagos, os pescadores se concentram em baías e enseadas rochosas.
A perca do Nilo são bons lutadores em tamanhos pequenos e médios e brutos puros na classe de peso pesado. Eles fazem várias corridas sustentadas e podem tomar uma linha considerável se forem grandes o suficiente. Equipamentos muito pesados são freqüentemente usados por pescadores que pescam com grandes iscas naturais e iscas para espécimes gigantes. Os moradores do rio são muito mais difíceis de pousar do que os dos lagos, especialmente por pescadores que precisam pescar em costa, não tem a ajuda de barcos para perseguir peixes correndo, e tem que lidar com correntes rápidas e redemoinhos. Behemoths podem pegar centenas de metros de linha de um carretel. Grandes concentrações de jacintos de água aumentam o nível de dificuldade de captura de peixes grandes em alguns rios e lagos.
