Você acorda incapaz de se mover, mal consegue respirar... você sente um peso opressor em seu peito... e você sente alguma presença maligna na sala... A velha bruxa ataca!
Um leitor escreve:
Há cerca de um ano e meio, fui acordado durante a noite por uma brisa quente e forte. Eu não conseguia me mover e não conseguia gritar. Durou cerca de 30 segundos e desapareceu. Não vi nada. Na semana passada, aconteceu de novo. Eu estava deitado na cama e novamente fui acordado. Eu senti uma força muito forte me segurando. Eu não conseguia me sentar. Tentei gritar pela minha filha e não consegui fazer nenhum barulho. Tentei bater na parede com o braço e essa força não me deixou. Mais uma vez, durou cerca de 30 segundos e acabou. Eu realmente não acredito em fantasmas e não vi nada. Estou realmente assustado e confuso.
Você já teve uma experiência semelhante? O incidente acima é um exemplo clássico do que ficou conhecido como a síndrome da "velha bruxa" e é uma das muitas cartas que recebo de leitores a cada mês. As vítimas acordam e descobrem que não podem se mover, embora possam ver, ouvir, sentir e cheirar. Às vezes, há a sensação de um grande peso no peito e a sensação de que há uma presença sinistra ou maligna na sala. E como o leitor acima, eles são frequentemente
O nome do fenômeno vem da crença supersticiosa de que uma bruxa - ou uma velha bruxa - senta ou "cavalga" o peito das vítimas, deixando-as imóveis. Embora essa explicação não seja levada muito a sério hoje em dia, a natureza perplexa e muitas vezes muito assustadora do fenômeno leva muitos pessoas acreditar que existem forças sobrenaturais em ação - fantasmas ou demônios.
A experiência é tão assustadora porque as vítimas, embora paralisado, parecem ter pleno uso de seus sentidos. Na verdade, muitas vezes é acompanhado por cheiros estranhos, o som de passos se aproximando, aparições de estranhos sombras ou olhos brilhantes, e o peso opressor no peito, dificultando a respiração, se não impossível. Todos os sentidos do corpo estão dizendo às vítimas que algo real e incomum está acontecendo com elas. O encanto é quebrado e as vítimas geralmente se recuperam a ponto de perder a consciência. Totalmente acordados e bem, eles se sentam, completamente perplexos com o que acabou de acontecer com eles, já que agora o quarto está totalmente normal.
Confrontado com uma experiência tão bizarra e irracional, não é de admirar que muitas vítimas temem que eles foram atacados em suas camas por algum espírito malévolo, demônio ou, talvez, um visitante estranho.
O fenômeno ocorre tanto com homens quanto com mulheres de várias idades e parece acontecer a cerca de 15% da população pelo menos uma vez na vida. Pode ocorrer durante o sono da vítima durante o dia ou à noite, e é um fenômeno mundial documentado desde a antiguidade.
"No século 2, o médico grego Galeno atribuiu à indigestão", segundo A Enciclopédia de Fantasmas e Espíritos por Rosemary Ellen Guiley. “Alguns indivíduos sofrem ataques repetidos durante um período limitado de tempo; outros repetiram ataques durante anos. "
Outro exemplo:
Eu sou uma mulher de 27 anos e tenho sofrido nos últimos 12 ou mais. Começou simplesmente por ser incapaz de se mover, como se alguém estivesse em cima de mim, me prendendo. E embora eu estivesse tentando com todas as minhas forças me mover ou gritar, tudo que eu podia fazer era apenas mexer os dedos dos pés e murmurar baixinho. No começo foi muito assustador e tentava com todas as minhas forças acordar. Ao acordar, não conseguiria voltar a dormir por pelo menos algumas horas. Agora me acostumei um pouco com eles. Às vezes, até me deito e vejo por quanto tempo aguento essa sensação terrível e avassaladora. No final, sempre tento me acordar.
Com o passar dos anos, essa "coisa" meio que se metamorfoseou em um ser sombrio, algo que está fazendo isso deliberadamente comigo por algum motivo. Acho que isso é algo que posso ter inventado na minha cabeça para lidar com isso. Eu não tenho tanta certeza. Depois que me acostumei, nunca mais questionei. Ainda ocorre a cada 2 meses ou mais. Às vezes, uma vez por noite, outras vezes pode acontecer várias vezes em uma noite.
O que está acontecendo? Existe uma explicação racional para essas experiências estranhas?
A Explicação Científica
A classe médica está bem ciente desse fenômeno, mas tem um nome menos sensacional do que "síndrome da velha bruxa". Eles chamam isso de "paralisia do sono"ou SP (às vezes ISP para" paralisia do sono isolada ").
Então, o que causa isso? O Dr. Max Hirshkowitz, diretor do Sleep Disorders Center do Veterans Administration Medical Center em Houston, diz que o sono a paralisia ocorre quando o cérebro está em um estado de transição entre o sono profundo com sonhos (conhecido como sono REM por seu movimento rápido dos olhos) e acordar. Durante o sono com sonhos REM, o cérebro desligou a maior parte das funções musculares do corpo, de modo que não podemos representar nossos sonhos - ficamos temporariamente paralisados.
"Às vezes, seu cérebro não desliga totalmente esses sonhos - ou paralisia - quando você acorda", disse Hirshkowitz à ABC News. "Isso explicaria a sensação de 'congelamento' e as alucinações associadas à paralisia do sono." De acordo com sua pesquisa, o efeito dura apenas de alguns segundos a um minuto, mas neste estado de meio-sonho e meio-acordado, para a vítima pode parecer muito mais tempo.
Em seu artigo, "Socorro! Não consigo me mexer! ", Escreve Florence Cardinal:" A paralisia do sono costuma ser acompanhada por vívidas alucinações. Pode haver a sensação de que alguém está na sala, ou mesmo pairando sobre você. Outras vezes, parece haver uma pressão no peito, como se alguém ou algo estivesse empoleirado ali. Pode até haver ataques sexuais associados às alucinações. O som de passos, portas abrindo e fechando, vozes, tudo pode ser uma parte muito assustadora da paralisia do sono. Essas experiências são conhecidas como experiências hipnagógicas e hipnopômpicas e são o que fazem as pessoas temer um episódio de paralisia do sono. "
Apesar de todas as explicações, os especialistas em sono ainda não sabem o que faz com que o cérebro estrague assim, ou por que algumas pessoas experimentam mais isso do que outras. Mas existem algumas teorias:
- "Episódios de paralisia podem ocorrer quando o corpo está em qualquer posição, mas acontecem com mais frequência quando a pessoa que dorme está deitada de costas. O medo intenso é comum, mas às vezes outras emoções fortes, como tristeza ou raiva, estão presentes ", disse Florence Cardinal em" The Terror of Sleep Paralysis ".
- Para alguns, a paralisia do sono costuma ser causada por não dormir o suficiente ou por estarem muito cansados. Da mesma forma, horários de sono interrompidos ou distúrbios do ritmo circadiano podem produzir um episódio de paralisia do sono.
- É mais comum em pessoas que sofrem de ansiedade severa ou transtorno bipolar. Algumas pesquisas mostram que a paralisia do sono tem cinco vezes mais probabilidade de ocorrer em pessoas que estão tomando medicamentos ansiolíticos como Xamax ou Valium.
- Um estudo descobriu que 35% dos indivíduos com paralisia do sono isolada também relatam uma história de ataques de pânico não relacionados à experiência de paralisia.
Como você pode prevenir a paralisia do sono? De acordo com a pesquisa clínica, você pode ser capaz de minimizar os episódios seguindo uma boa higiene do sono:
- durma o suficiente
- reduzir o estresse
- faça exercícios regularmente (mas não muito perto da hora de dormir)
- mantenha um horário regular de sono.
“Para algumas pessoas, entretanto, isso pode não ser possível”, diz Florence Cardinal, “então, em vez disso, vamos procurar maneiras de escapar das garras da paralisia do sono. O melhor remédio é querer mover-se, mesmo que seja apenas um meneio do dedo mínimo. Geralmente, isso é suficiente para quebrar o encanto. Se você conseguir, grite! Seu colega de quarto pode não gostar, mas é melhor do que sofrer por um episódio longo e cheio de medo. Se tudo mais falhar, procure ajuda profissional. "
Parece um bom conselho. O ponto principal é que você realmente não tem nada a temer, em um sentido paranormal, da paralisia do sono. Aquela velha bruxa que você sente empoleirada em seu peito pode não ser nada mais do que a ansiedade de viver em um mundo estressante.
