Castanholas fazem parte de uma família muito antiga de instrumentos musicais que foi encontrada em todos os continentes civilizados, com alguns exemplos que datam de 10.000 anos. O estilo "moderno" de castanholas provavelmente se originou com os fenícios, que o repassaram aos ibéricos, que o chamaram eles "crusmata". Seus descendentes desenvolveram o instrumento e o mantiveram em uso continuamente nos últimos 2.500 anos ou tão.
Etimologia
A palavra espanhola para castanholas é castanuelas, derivado de castana, que significa "castanha" ou "avelã" - as castanholas eram tradicionalmente esculpidas nessas madeiras. A palavra andaluza para castanholas é "palillos".
Então, quais são castanholas, exatamente?
A castanhola moderna é composta por um par de clackers de madeira achatados em forma de concha que são mantidos juntos por um único laço de barbante ou couro fino. O couro é dobrado e o polegar é colocado nele, e o par de castanholas fica então pendurado livremente no polegar e é manipulado pelos dedos e pelas palmas das mãos. Os jogadores de castanholas habilidosos podem fazer uma variedade de ruídos com as castanholas, desde um "clique" plano a um rolo quente. As castanholas são sempre tocadas em pares e cada par é afinado de forma diferente. O par de frequência mais alta (conhecido como "hembra" ou "fêmea") é tradicionalmente segurado na mão direita e o par de frequência mais baixa (conhecido como "macho" ou "macho") é tradicionalmente segurado na mão esquerda.
Castanholas em Dança Folclórica
Embora muitas pessoas associem as castanholas com flamenco, eles não são um elemento tradicional da música flamenca ou dança; em vez disso, as castanholas são parte integrante das danças folclóricas espanholas, principalmente sevilhanas e a Escuela Bolera.
La Argentina e o estilo moderno de castanholas
Antonia Mercé y Luque (1890-1936), conhecida como La Argentina, foi uma bailarina com formação clássica que decidiu deixar o balé e explorar a dança tradicional espanhola. Essencialmente reinventando todo o gênero, ela trouxe a dança folclórica espanhola para o palco e a renasceu como arte. Ela era, por todas as contas, uma incrível reprodutor de castanholas, e seu estilo de tocar se tornou o definitivo. Não é exagero dizer que todo tocador de castanholas moderno está baseando seu estilo (independentemente das gerações anteriores) no estilo La Argentina.
Castanholas na música composta
Vários compositores barrocos e clássicos usaram castanholas em suas partituras, embora nas orquestras modernas, castanholas que são montadas em uma vara sejam geralmente usadas para executar essas peças. Jean-Baptiste Lully os usou em muitas peças de dança barroca, geralmente para evocar um toque espanhol ou árabe, e foram usados de forma semelhante em muitas outras obras compostas: Georges Bizet Carmen, Strauss's Salomé, Ravel's Rapsódia Espagnole, Chabrier's Espanae de Massenet Le Cid.
