O estado de Indiana não é particularmente hospitaleiro com os direitos dos avós. Seu estatuto restringe quem pode processar por visitação, e os tribunais tendem a uma interpretação estrita da lei.
Disposições da Lei
No estado de Indiana, os avós podem solicitar visitação com netos no caso de um pai falecido, um casamento encerrado em Indiana ou um filho nascido fora do casamento. Os casamentos encerrados fora de Indiana devem atender a um conjunto diferente de padrões. No caso de filho nascido fora do casamento, a paternidade deve ter sido comprovada para que os avós paternos entrem com o pedido. Como em muitos outros estados, os avós não podem buscar visitação com crianças que vivem em famílias intactas.
Como em todos os estados, os avós devem mostrar que a visitação é no melhores interesses da criança. Além disso, os avós devem demonstrar "contato significativo" com o neto ou tentativas de estabelecer "contato significativo". Como parte dessa determinação, a criança pode ser entrevistada em câmaras. Nessa entrevista, o tribunal pode permitir que o advogado esteja presente e faça um registro da entrevista. Se tal registro for feito, ele pode ser usado no processo de apelação.
A adoção elimina os direitos legais dos avós, a menos que a adoção seja por um padrasto ou parente biológico.
As demais disposições da lei tratam de como e onde uma petição deve ser apresentada.
Processos judiciais relevantes
Os direitos dos avós em Indiana também foram afetados pela jurisprudência. A maioria dos observadores acredita que as decisões proferidas na sequência da decisão da Suprema Corte no processo Troxel v. Granville tirou os dentes do estatuto de Indiana.
Os tribunais de Indiana podem conceder visitação quando nenhuma for oferecida, mas hesitam em decidir sobre a quantidade e a qualidade da visitação que deve ser oferecida. Se um avô está sendo permitido o contato, não importa quão curto ou raro, os tribunais de Indiana relutam em interceder.
Os tribunais de Indiana também gostam de estabelecer distinções claras entre os direitos dos pais e os direitos dos avós. Em vários casos, os tribunais inferiores concederam tempo de visitação liberal aos avós apenas para que a decisão fosse anulada em recurso. Os tribunais de apelação têm constatado consistentemente que, independentemente das funções que desempenharam em seus vida dos netos, os avós não devem receber visitas nas quantias especificadas pelos Pais Diretrizes de tempo. No caso de 2003 de Spaulding v. Williams, o tribunal manteve o tempo de visitação que havia sido concedido por um tribunal inferior, mas negou aos avós o tempo de viagem e privilégios de comunicação que também foram concedidos porque essas disposições foram emprestadas da Matriz Diretrizes.
A Questão de Permanência
Quando os avós em Indiana perdem seus casos de visitação, geralmente é devido a questões de legitimidade - se um avô tem o direito de processar por visitação.
Os bisavós e avós foram negados legitimidade para processar. No caso de 2002 de Hammons v. Jenkins-Griffith, o tribunal decidiu que Bisavós não poderia ganhar visitação porque os bisavós não são especificamente mencionados no estatuto. O tribunal expressou simpatia pelos bisavós, que cuidaram do seu bisneto, mas afirmou que se restringia à "linguagem simples" do estatuto. (A legislação foi introduzida para estender os direitos dos avós aos bisavós, mas sempre foi recebida com uma campanha de envio de cartas estimulada por aqueles que se opõem a qualquer ampliação dos direitos dos avós.) O sistema judiciário fez a mesma determinação sobre a falta de posição sobre os avós, no caso de Maser v. Hicks.
Além disso, os avós não têm direito à visitação se o pai, que é seu filho, tiver seus direitos rescindidos. Esta é uma decisão comum quando uma criança é adotada, mas os tribunais de Indiana têm adotado uma postura mais rígida. No caso chamado No caso de G.R., uma criança foi levada para o sistema de bem-estar infantil e os direitos da mãe foram extintos. A avó materna entrou com um pedido de visitação naquele mesmo dia, mas seu caso foi negado porque sua ação foi movida depois que a mãe perdeu seus direitos parentais.
Um avô cujo filho está na prisão não tem nenhuma posição especial. Em um caso de 2013, In re Tutela de A.J.A. e L.M.A., uma avó cujo filho havia matado sua esposa teve a visita negada pelos novos tutores das crianças. Embora ela tenha violado uma ordem de não contato ao permitir que ela criança encarcerada para se comunicar com seus filhos, a decisão do tribunal baseou-se na falta de legitimidade dela, uma vez que seu filho não era falecido nem divorciado.
Mais sobre a jurisprudência de Indiana pode ser lida nesta publicação do Children's Law Center of Indiana.
Ver Código de Indiana, Capítulo 5
