Eles foram as maiores criaturas que já alcançaram o vôo. Com envergadura chegando a quase 12 metros, pterossauros governou os céus pré-históricos por mais de 100 milhões de anos, até que eles morreram com os dinossauros cerca de 65 milhões de anos atrás.
Ou eles fizeram?
Tem havido muitos avistamentos modernos de criaturas que, pela descrição de uma testemunha ocular, parecem pterossauros, ou pterodáctilo avistamentos. Existem também esculturas rochosas intrigantes e até mesmo fotografias que sugerem que esta espécie de monstros voadores incríveis pode ter sobrevivido à extinção, poderia ter voado pelos céus do sudoeste dos Estados Unidos até muito recentemente e ainda pode existir em pequenos números em partes remotas do mundo.
O que são pterossauros?
Pterossauros não eram dinossauros, mas uma família de grandes répteis voadores ("pterossauro" significa "lagarto alado") que inclui o pterodáctilo e o Pteranodonte. O pterossauro se apoiava em duas pernas bastante delgadas e tinha asas compostas por uma membrana de couro que se estendia do quarto dedo extremamente longo do animal até o corpo. Apesar de sua aparência, eles não eram parentes de pássaros e eram voadores muito bem-sucedidos que poderiam comer peixes e insetos.
Avistamentos modernos de pterodáctilo
Embora pareça não haver evidências concretas de que os pterossauros não morreram há milhões de anos - nenhum pterossauro jamais foi capturado e nenhum corpo jamais foi encontrado - os avistamentos persistiram. Histórias de répteis voadores foram registradas por muitas centenas de anos. Alguns pensam que os contos dos dragões "míticos" na tradição de muitas culturas ao redor do mundo seriam atribuídos ao avistamento de pterossauros. Aqui estão algumas contas mais modernas:
- Maio de 1961, Estado de Nova York: Um empresário que voava em seu avião particular sobre o Vale do Rio Hudson afirmou que foi "perturbado" por uma grande criatura voadora que, segundo ele, parecia um pterodáctilo.
- No início dos anos 1960, Califórnia: Um casal que dirigia pela Floresta Nacional de Trinity relatou ter visto a silhueta de um "pássaro" gigante que estimaram ter uma envergadura de 4 metros. Posteriormente, eles o descreveram como semelhante a um pterodáctilo.
- Janeiro de 1976, Harlingen, Texas: Os adolescentes Jackie Davis e Tracey Lawson relataram ter visto um "pássaro" no chão que tinha um metro e meio de altura, era de cor escura com uma cabeça calva e um rosto como o de um gorila com um bico afiado de quinze centímetros de comprimento. Uma investigação subsequente por seus pais descobriu rastros que tinham três dedos e 20 centímetros de diâmetro.
- Fevereiro de 1976, San Antonio, Texas: Três professores do ensino fundamental viram o que descreveram como um pterodáctilo voando baixo sobre seus carros enquanto dirigiam. Eles disseram que sua envergadura era de 5 a 6 metros. Um dos professores comentou que ele deslizava pelo ar em enormes asas ossudas como um morcego.
- Setembro de 1982, Los Fresnos, Texas: Um motorista de ambulância chamado James Thompson foi parado enquanto dirigia na Rodovia 100 ao avistar um "grande objeto semelhante a um pássaro" voando baixo sobre a área. Ele o descreveu como preto ou acinzentado com uma textura áspera, mas sem penas. Ele tinha uma envergadura de cinco a seis pés, uma corcunda na parte de trás de sua cabeça e quase nenhum pescoço. Depois de consultar alguns livros para identificar a criatura, ele decidiu que mais parecia um pterossauro.
Kongamoto da África
Enquanto outros relatos de pterossauros criaturas vieram do Arizona, México e Creta, foi da África Central que algumas das anedotas mais interessantes vieram. Enquanto viajava pela Zâmbia em 1923, Frank H. Melland coletou relatórios de nativos de um réptil voador agressivo que eles chamaram de kongamoto, que significa "opressor de barcos". Os nativos, que eram ocasionalmente atormentado por essas criaturas, descreveu-as como sem penas, com pele lisa, tendo um bico cheio de dentes e uma envergadura entre quatro e sete pés. Quando mostradas ilustrações de pterossauros, Melland relatou, os nativos os identificaram como mais semelhantes a kongamoto.
Em 1925, um nativo teria sido atacado por uma criatura que ele identificou como um pterossauro. Isso ocorreu perto de um pântano na Rodésia, onde o homem sofreu um grande ferimento no peito que ele disse ter sido causado pelo bico longo do monstro.
No final dos anos 1980, observou criptozoologista Roy Mackal liderou uma expedição à Namíbia, da qual ouviu relatos de uma criatura de aparência pré-histórica com envergadura de até 30 pés.
Provas fotográficas
Se os pterossauros realmente morreram com o dinossauros e seus restos fósseis não foram descobertos pela primeira vez até 1784, então a representação de um deles não poderia existir em uma escultura em pedra antiga. No entanto, um pictograma encontrado no alto de um penhasco perto de Thompson, Utah, parece mostrar exatamente isso.
Embora muitos especialistas acreditem que o desenho é um pássaro, o bico, a proeminência da cabeça, as asas e as pernas também se parecem muito com os de um pterossauro.
Outra história fascinante de um pterossauro saindo literalmente da pedra data de 1856 na França. Trabalhadores estavam cavando através de calcário da era jurássica para um túnel ferroviário entre as linhas de St.-Dizier e Nancy. Quando uma grande pedra de calcário foi aberta, os trabalhadores ficaram surpresos ao ver uma grande criatura alada cair para fora. Disseram que ele bateu as asas, soltou um som crocante e caiu morto a seus pés. A criatura tinha uma pele negra e grossa, de couro, um bico cheio de dentes afiados, garras longas no lugar dos pés e asas semelhantes a membranas que mediam 3 metros, 7 polegadas, por sua medida.
O corpo da criatura foi levado para a cidade vizinha de Gray, de acordo com a história, onde foi identificado como um pterodáctilo por um estudante de paleontologia. Conforme relatado no Illustrated London News de 9 de fevereiro de 1856, a rocha na qual a criatura aparentemente estivera sepultada por milhões de anos continha um molde preciso de seu corpo.
A 25 de abril de 1890, edição do Epitáfio de Tombstone publicou a história de dois fazendeiros do Arizona que alegaram ter perseguido a cavalo um monstro voador "semelhante a um enorme crocodilo com cauda extremamente alongada e um imenso par de asas. "Fiel ao espírito do Ocidente, eles atiraram no criatura. Fazendo medições, eles relataram que o monstro tinha 92 pés de comprimento com uma envergadura de 50 metros e uma boca cheia de dentes afiados.
A história não é levada a sério por muitos pesquisadores hoje, mas corresponde vagamente a uma história sobre um Thunderbird que supostamente foi baleado na mesma área em 1886 e arrastado para a cidade para ser fotografado. Vários pesquisadores paranormais afirmam se lembrar de ter visto aquela foto, mas não sabem onde, e a foto não foi vista desde então.
