Com música de alta qualidade em seu catálogo, a pioneira banda punk de LA X torna difícil selecionar apenas 10 músicas para apresentar dos cinco álbuns da banda. Tomando punk rock além do que muitos pensaram ser possível, X não só tornou esse gênero respeitável, mas também influenciou incontáveis bandas de rock que acabaria por encontrar o sucesso mainstream como estrelas do rock alternativo.
Mesmo que sua metáfora central tenha expirado há muito tempo no departamento de relevância, esta faixa inicial do lançamento de estreia do X em 1980, Los Angeles, reina supremo como um dos arrasadores de todos os tempos do punk rock. Construída com firmeza em um riff de guitarra maravilhoso e vibrante do guitarrista treinado em rockabilly Billy Zoom, a música direciona a raiva mordaz em direção ao seu alvo caloteiro. Essa despedida na primeira pessoa funciona perfeitamente para os vocais principais de Exene Cervenka, e imediatamente as harmonias entre ela e o colega líder / baixista John Doe estabeleceram uma marca registrada crua e desequilibrada que alimentaria o som da banda por anos para vir. Acessível, mas nunca típica em sua ferocidade desordenada, essa música passa a ser a introdução perfeita para uma das melhores bandas de rock da América.
A banda não acalma as coisas para a faixa seguinte do disco, como canais de Zoom Chuck Berry em uma introdução emocionante. Então, as letras desoladas da moda de Doe tornam sua presença conhecida com uma franqueza sem precedentes, já que poucas canções pop / rock de qualquer época ousaram escolher o estupro como um tópico musical. O tipo energético de punk rock de X foi inflexível em sua visão crítica do ponto fraco de Los Angeles, e tal o assunto naturalista combina perfeitamente com o estilo lírico direto e direto de Doe e Cervenka. Mesmo dentro do gênero punk, músicas como essa sempre tiveram dificuldade em encontrar a luz do dia, mas por causa dessa raridade e espírito independente, X gerou burburinho abundante, principalmente entre os críticos.
A faixa-título bem conhecida de X desde sua estreia é toda alienação, comunicando dor, confusão e frustração de forma consistente ao longo dos vocais principais compartilhados de Doe e Cervenka e, claro, quando eles falam seus estranhos, mas comoventes harmonias. E mesmo que as letras sirvam como pouco mais do que instrumentos daquele tom sombrio, o retrato de um indivíduo expulso de sua amada cidade por um sentimento persistente de desesperança e desamparo comanda a atenção do ouvinte, mesmo que apenas por sua intensidade. No entanto, o verdadeiro deleite desta música pode ser apenas o trabalho de guitarra ágil e ativo de Zoom, especialmente na forma de um longo riff de stop-start que pressagia os Pixies e Nirvana por quase uma década.
Esta faixa agitada com um ritmo de metralhadora do segundo lançamento de X não perde o ímpeto construído apenas um ano antes através da estreia auspiciosa da banda. É um dos muitos títulos do catálogo X que, essencialmente, cria uma grande frase de efeito do punk rock, como "desespero" é provavelmente a palavra mais apropriada que pode ser aplicada à escolha típica do grupo de assunto. Imediata e contundente, a performance livre no registro deixa claro que a mistura ousada de todos os quatro membros da banda era ideal para conduzir o punk americano aos anos 80 e além. A influência arraigada da música folk, country e root pode não ser imediatamente aparente, mas a empolgação certamente vai além de meros acordes poderosos.
No espaço comprimido desse ataque de serra circular de 75 segundos, o X realiza muito mais do que a maioria das bandas pode gerar em um único de quatro ou cinco minutos. O ataque arregimentado, mas alucinante, de D.J. A bateria de Bonebrake, o baixo de Doe e, especialmente, a arma de Zoom riffs de guitarra, servem como uma excelente vitrine para uma das performances vocais mais furiosas de Cervenka do grupo carreira. Sua brevidade certamente não é o único elemento que marca a música com a etiqueta punk rock, mas com todas as músicas de X, parece haver um pouco mais acontecendo do que aquele rótulo normalmente sugere. Mesmo quando o quarteto toca rápido, forte e alto, sempre fica claro que o alcance do talento em exibição tem poucos limites, se é que existe algum.
"Sob o Grande Sol Negro"
Como parte de um grupo de faixas do terceiro álbum de mesmo nome de X que trata da trágica morte da irmã de Cervenka, a grande faixa-título do disco de 1982 segue adiante como uma máquina, mas corta a eficiência com emoção crua e descamada. Isso se origina principalmente da performance corajosamente honesta não apenas da própria Cervenka, mas de toda a banda, que fornece uma sensação de equilíbrio, particularmente por meio de um riff um tanto otimista de Zoom. A entrega vocal quase monótona de Cervenka pode nunca fazer com que ela ganhe a reputação de uma cantora brilhante técnica ou classicamente, mas ela maximiza o efeito normalmente perturbador de seu estilo triste para refletir intensamente a experiência de luto: "Todos me perguntam como estou, estou fazendo tudo sozinho."
"Blue Spark"
Em verdadeiro estilo colaborativo, esta melodia hipnotizante cria uma excelente oportunidade para Doe misturar seus vocais trêmulos com o estilo plano contrastante de Cervenka, e o resultado é uma revelação. Tal como acontece com a maioria do material de X, a honestidade autobiográfica das letras de Doe pinta um retrato emocionante, fatia da vida que, neste caso, se concentra em preocupações românticas internalizadas. Mas as contribuições dos rolos de bateria carregados de Bonebrake e o som propulsor único criado por O movimento da mão esquerda de Zoom, deslizando pela faixa, leva a performance a outro nível inteiramente. Para X, a estratificação cuidadosa de letras poéticas com poder instrumental e engenhosidade está longe de ser uma abordagem nova, mas o grupo sempre consegue criar uma nova impressão sonora.
"Sem fôlego"
Às vezes, a combinação de seleção de músicas inspiradas e desempenho energizado torna impossível ignorar uma música cover. Este castanho Otis Blackwell, talvez o mais famoso sucesso de Jerry Lee Lewis em 1958, tanto mostra as influências e interesses ecléticos de X quanto dá nova vida a um velho clássico. Cervenka claramente se diverte muito interpretando este, acertando as partes sugestivas com um grito divertido e apaixonado: "Quando você me ama, me ame direito ..." Mas o a força bruta da banda e o arranjo incrivelmente estreito oferecem o toque certo que permite que a performance introduza algum R&B clássico de primeira em um relativamente novo público.
"O novo Mundo"
Em 1983 é ironicamente intitulado Mais diversão no novo mundoReagan estava no cargo mais do que tempo suficiente para horrorizar e alienar os que suspeitavam de suas políticas e da aparente prosperidade da América. O movimento punk do sul da Califórnia foi um tanto político desde o início, em grande parte por causa de a lacuna em grande parte não reconhecida entre os Haves e os Não-Habitantes naquela região aparentemente de classe trabalhadora. Mas essa música assume ferozmente as suposições dos anos 80 sobre a cultura americana, mesmo que o tom casual raramente traga tanta raiva. Na verdade, o epicentro lírico da música de puro lamento, "Este deveria ser o Novo Mundo", comunica desapontamento atordoado mais do que qualquer coisa. Como sempre, há muitos componentes musicais notáveis, particularmente a linha de baixo divertida de Doe.
X se torna um tanto sonhador nesta meditação lentamente crescente sobre a confusão contemporânea, até mesmo tomando um momento para tornar-se reflexivamente poético sobre a cena punk com um ataque irônico de mudança de nomes de gênero. Mais tarde, Doe cospe sarcasmo com tristeza em uma acusação direta da cena musical que poderia ser facilmente abandonada de forma abrupta e eficaz em praticamente qualquer época: "Ouvi dizer que o rádio finalmente vai tocar músicas novas, sabe, a Invasão britânica. "Ainda assim, se o estabelecimento não estragasse as coisas tão regiamente, nunca desfrutaríamos dos benefícios da música verdadeiramente independente exemplificada por esta faixa e esta banda. Como de costume, X apresenta música que ousa experimentar e explorar as partes mutáveis da música rock e, felizmente, os dividendos ainda não cessaram.
