Byron Nelson: fatos, curiosidades e biografia da lenda do golfe

Byron Nelson foi um dos melhores jogadores de golfe das décadas de 1930 e 1940, que se aposentou cedo, mas continuou envolvido com o golfe até o século 21 por meio do torneio PGA Tour que leva seu nome. Ele é frequentemente chamado de o primeiro jogador de golfe com um swing moderno e é geralmente considerado um dos maiores jogadores de golfe de todos os tempos.

Número de vitórias por Nelson

Nelson venceu 52 vezes em torneios de golfe que hoje são considerados eventos oficiais do PGA Tour. Isso coloca Nelson em sexto lugar no

lista de vitórias na carreira do PGA Tour em todos os tempos. Nelson é um dos sete jogadores de golfe que ganhou 50 ou mais torneios do PGA Tour.

Dessas vitórias, cinco foram em campeonatos importantes. Nelson venceu o The Masters em 1937 e 1942, o U.S. Open em 1939 e o PGA Championship em 1940 e 1945.

Prêmios e homenagens para Nelson

• Membro, World Golf Hall of Fame
• Atleta masculino do ano da Associated Press, 1944 e 1945
• Vencedor do troféu Vardon do PGA Tour, 1939
• Vencedor do prêmio principal do PGA Tour, 1944, 1945
• Membro da equipe U.S. Ryder Cup, 1937, 1947
• Capitão, time da U.S. Ryder Cup, 1965

Uma breve biografia de Byron Nelson

Começando em 1942 e terminando em 1946, Byron Nelson terminou no Top 10 em 65 consecutivos torneios. No período integral, Nelson terminou fora do Top 10 apenas uma vez, vencendo 34 vezes e terminando em segundo lugar mais 16 vezes.

A temporada de 1945 de Nelson é considerada pela maioria a melhor por um jogador de golfe. Ele venceu 18 vezes, incluindo 11 torneios consecutivos (veja o registro completo aqui). Ele fez isso com uma média de 68,33 derrames que não foi superada por outros 55 anos.

Nelson nasceu John Byron Nelson Jr. ao sul de Fort Worth, onde ele e Ben Hogan tornou-se conhecido quando crianças quando ambos foram transportados no Glen Garden Country Club. Os dois se enfrentaram pelo campeonato de caddie do clube em 1927, com a vitória de Nelson.

Nelson tornou-se profissional em 1932 e seu swing é considerado por muitos historiadores do golfe o primeiro swing "moderno" (serviu de modelo para o robô de teste mecânico que ficou conhecido como "Iron Byron").

O World Golf Hall of Fame explica:

"Chegando à maioridade no momento em que a haste de aço estava substituindo a nogueira, Nelson aprendeu que usar os grandes músculos dos quadris e das pernas pode ser uma maneira mais confiável, poderosa e eficaz de acertar uma bola de golfe do que o método com mais pulso que havia sido empregado na era de nogueira. Nelson foi particularmente notável pela maneira como seu swing era mais reto e ao longo da linha do alvo, empregando uma volta completa do ombro com o galo do pulso restrito, e pela maneira como ele manteve os joelhos flexionados no downswing. "

A primeira grande vitória de Nelson no campeonato foi o Mestres de 1937; ele venceu o Masters novamente em 1942 ao derrotar Hogan em um playoff de 18 buracos. Após sua incrível temporada de 1945, Nelson venceu mais seis vezes em 1946 e então, aos 34 anos, aposentou-se do golfe competitivo em tempo integral para comprar um rancho no Texas. Ele jogou torneios de golfe apenas com moderação depois.

Depois que seus dias de jogo terminaram, Nelson fez alguns comentários na televisão e também apresentou o Campeonato Byron Nelson no PGA Tour a cada ano.

Como um estadista mais velho do jogo, Nelson foi mentor de muitos jovens jogadores de golfe, entre eles Ken Venturi e Tom Watson. Ele era um dos iniciantes honorários no The Masters por muitos anos, e também serviu como anfitrião do Jantar dos Campeões do Masters.

Byron Nelson foi introduzido no World Golf Hall of Fame em 1974 como parte da aula inaugural.

Entre áspas

Primeiro, algumas citações de outras pessoas sobre Nelson:

• Ken Venturi: "Você sempre pode discutir quem foi o melhor jogador, mas Byron é o melhor cavalheiro que o jogo já conheceu."
• Arnold Palmer: "Byron Nelson conquistou coisas no tour profissional que nunca foram e nunca serão abordadas novamente."

Estas são citações do próprio Nelson:

• "Todo grande jogador aprendeu os dois Cs: como se concentrar e como manter a compostura."
• "Colocar afeta os nervos mais do que qualquer coisa. Eu realmente ficaria nauseado por causa de três pés. "
• "A coisa mais difícil que já tive de fazer no golfe foi rebater a bola no primeiro tee com milhares de pessoas assistindo e sem ter nenhuma ideia para onde a bola estava indo."
• "O primeiro passo para construir uma atitude sólida e confiável é ser realista, não apenas sobre suas capacidades inerentes, mas também sobre o quão bem você está jogando com essas capacidades em um determinado dia."
• "A única chance de que você pode ter certeza é aquela que você já teve."
• "Estou mais orgulhoso da minha reputação do que do fato de ter vencido muitos torneios."

PGA Tour de Byron Nelson vence

Nelson é creditado com 52 vitórias no PGA Tour. Esta é a lista dessas vitórias:

• Aberto do estado de Nova Jersey em 1935
• 1936 Metropolitan Open
• 1937 Os mestres
• 1937 Belmont Country Club Match Play
• 1938 Thomasville Open
• 1938 Hollywood Open
• 1939 Phoenix Open
• 1939 Norte e Sul Aberto
• 1939 Aberto dos EUA
• 1939 Western Open
• 1940 Texas Open
• 1940 Miami Open
• Campeonato PGA de 1940
• 1941 Greater Greensboro Open
• 1941 Tam O'Shanter Open
• Miami Open de 1941
• Oakland Open de 1942
• Mestres de 1942
• 1942 Tam O'Shanter Open
• 1944 San Francisco Victory Open
• Torneio Knoxville War Bond de 1944
• Torneio da Cruz Vermelha de Nova York de 1944
• 1944 Minneapolis Four-Ball (parceria com Jug McSpaden no formato de equipe)
• 1944 Tam O'Shanter Open
• 1944 Nashville Open
• 1944 Texas Victory Open
• 1944 San Francisco Open
• 1945 Phoenix Open
• Aberto de Corpus Christi em 1945
• New Orleans Open 1945
• 1945 Miami International Four-Ball (parceria com Jug McSpaden em formato de equipe)
• 1945 Charlotte Open
• Grande Greensboro Open de 1945
• Durham Open de 1945
• Atlanta Open de 1945
• Montreal Open de 1945
• 1945 Philadelphia Inquirer
• 1945 Chicago Victory National Open
• Campeonato PGA de 1945
• 1945 Tam O'Shanter Open
• Aberto do Canadá de 1945
• 1945 Knoxville Invitational
• Esmeralda Open de 1945
• 1945 Seattle Open
• 1945 Glen Garden aberto
• 1946 Los Angeles Open
• 1946 San Francisco Open
• 1946 New Orleans Open
• 1946 Houston Open
• 1946 Columbus Invitational
• 1946 Chicago Victory National Open
• 1951 Bing Crosby Profissional-Amador

Nelson também ganhou torneios que não são, hoje, contados como vitórias do PGA Tour, mais um torneio - o torneio francês de 1955 Aberto - no circuito profissional vagamente organizado que existia na Europa antes do estabelecimento da Europa Percorrer. Entre suas outras vitórias estavam o Ohio Open em 1940, 1941 e 1942, o Massachusetts Open em 1939, o Kentucky Open em 1943, o New York Open em 1944 e o Texas PGA Championship em 1948.