În viziunea mea despre un viitor utopic în care am rezolvat schimbările climatice, copacii cresc pe vârfurile clădirilor strălucitoare alimentate cu energie solară, civilii zoom în transportul public pe căi navigabile (cum ar fi Veneția, dar mai eficient) și totul miroase a vegetație. Și, desigur, când oamenii trebuie să conducă mașini, sunt electrice.
Vehiculele electrice sunt în fruntea discursului de mediu – datorită unor capete vorbitoare precum Elon Musk, sigur, dar și datorită promisiunilor lor realiste. Vehiculele electrice ne ajută să ne menținem stilul de viață actual și să ne reducem în continuare amprenta de carbon. Ele oferă soluții practice, iar tranziția către o lume EV are deja loc sub ochii noștri.
„Combustibilul unui vehicul electric este la fel de verde precum rețeaua electrică folosită pentru a-l încărca – și multe rețele electrice sunt încă alimentate cu cărbune.”
„Adevărata problemă nu este dacă ne trecem la vehicule electrice, ci suntem”, spune John D. Graham, profesor la Universitatea Indiana și autor al cărții. Dar subiectul vehiculelor electrice este nuanțat.
Se pare că bateriile pentru vehicule electrice consumă incredibil de energie pentru fabricare. În plus, combustibilul unui vehicul electric este la fel de verde precum rețeaua electrică folosită pentru a-l încărca - și multe rețele electrice încă sunt alimentate cu cărbune. Această știre a aruncat cu siguranță o umbră asupra viziunii mele utopice despre vehiculele electrice curate care se deplasează în jurul unui oraș strălucitor, fără emisii. Așa că este timpul să descoperim câteva fapte – dacă țineți cont de totul, cât de mai bune pentru mediu sunt vehiculele electrice, dacă este deloc?
Este un vehicul electric la fel de eficient ca și rețeaua electrică?
Vehiculele electrice emit zero emisii de eșapament, cea mai mare sursă de emisii pentru o mașină obișnuită pe benzină. Dar asta nu înseamnă că conducerea unui vehicul electric nu vă oferă nicio amprentă de carbon. În 2020, sursele regenerabile au reprezentat 20% din producția de energie electrică a țării, în timp ce combustibilii fosili au reprezentat încă 20%, energia nucleară a fost de 20%, iar gazul natural a fost de 40%.
Unele zone folosesc mai puțini combustibili fosili, altele mai mult – puteți căuta energia generată de codul poștal pentru a afla cât de curată este rețeaua dvs. Departamentul de Energie are și el la îndemână calculator de emisii pentru a determina cum s-ar compara emisiile vehiculului electric sau hibrid cu cele ale unei mașini obișnuite pe benzină pe baza rețelei dvs.
Chiar o rețea alimentată 100% cu cărbune are ca rezultat un vehicul electric care obține echivalentul a 40 sau 50 de mile pe galon, care este încă o eficiență mai bună decât majoritatea mașinilor pe benzină, dar nu cu mult.
„Pe unele dintre cele mai grele rețele de combustibili fosili din țară, un vehicul electric emite aproximativ jumătate din cât emite CO2 pe milă decât o mașină pe benzină.”
Pe unele dintre cele mai grele rețele de combustibili fosili din țară, un vehicul electric emite aproximativ jumătate din atât de mult CO2 pe milă decât o mașină pe benzină. Cu toate acestea, Graham recomandă să vă verificați zona specifică înainte de a vă introduce în jocul EV, mai ales dacă principala dvs. preocupare sunt emisiile, pentru a vedea cât de mult ați economisi cu adevărat.
Cât CO2 este nevoie pentru a produce o baterie EV?
Inima unui vehicul electric este bateria sa litiu-ion de 1.000 de lire, dintre care majoritatea (mai mult de jumătate) sunt fabricate în China. Un mic procent sunt realizate de stat, mai ales în Nevada. Producerea acestor baterii consumă multă energie, de la procesul de extracție cu forță de muncă intensivă a materialelor precum litiu și cobalt până la procesul de fabricație care necesită temperaturi foarte ridicate. Procesul are și alte preocupări ecologice, cum ar fi poluarea apei - majoritatea litiului este extras Australia, China și țări din America de Sud precum Chile și Argentina, iar procesul consumă multă apă din regiuni care adesea au deja deficite. Este nevoie de peste 130.000 de galoane de apă pentru a extrage o tonă de litiu, uneori contaminarea rezervoarelor în proces.
„Este nevoie de peste 130.000 de galoane de apă pentru a extrage o tonă de litiu, uneori contaminând rezervoarele în acest proces.”
În funcție de sursele de energie utilizate în procesul de fabricație, o baterie litiu-ion pentru un Tesla Model 3 necesită între 2,5 și 16 tone metrice de CO2 pentru a produce. Pentru scară, este nevoie de 2.500 de mile într-o mașină cu benzină pentru a produce o tonă metrică de CO2.
Fabricarea unui vehicul electric produce cu aproximativ 80% mai multe emisii decât fabricarea unei mașini pe benzină, spune Graham. Acel vehicul electric trebuie condus mii de mile înainte ca acele emisii de carbon să înceapă să merite. Dar de aceea, atunci când te uiți la emisiile pe toată durata vieții, vehiculele electrice ies în continuare înainte.
Care este concluzia?
Ca regulă generală, vă puteți aștepta ca un vehicul electric să aibă jumătate din amprenta de carbon (sau mai puțin) a unei mașini pe benzină. Și această amprentă va scădea doar pe măsură ce tot mai multe rețele de energie din întreaga țară și lumea utilizează mai multe surse regenerabile.
Graham observă că vehiculele electrice au atât dezavantaje, cât și dezavantaje. Ele „reduc gazele cu efect de seră legate de schimbările climatice”, spune el, dar au, de asemenea, un timp de reîncărcare mai lung și o autonomie mai limitată. Vă economisesc bani pe termen lung, deoarece nu trebuie să vizitați benzinăria o dată pe săptămână, dar sunt adesea mai scumpe în avans, spune Graham. În 2023, Un vehicul electric nou costă în medie 58.000 USD, in timp ce EV mediu utilizat este de aproximativ 42.000 USD.
„Trebuie să-i ajutăm pe americanii cu venituri mici să treacă la mașini electrice, deoarece nu vor găsi tranziția la fel de ușoară precum cumpărătorii Tesla”, spune el, menționând, de asemenea, că „trebuie să facem sigur că tranziția [la EV-uri] nu este prea rapidă sau prea lentă, deoarece ambele au rezultate nefericite.” El sugerează că ajungerea la 30% EV până în 2030 este un obiectiv atins, util pentru americani.
„În timp ce trecerea la un vehicul electric va reduce cu siguranță amprenta de carbon a unei persoane, vehiculele electrice nu sunt un glonț de argint pentru rezolvarea schimbărilor climatice.”
SUA pot privi Europa ca un model pentru trecerea la electricitate—Norvegia conduce trecerea la vehiculele electrice, unde 60% din vânzările lor de mașini noi sunt electrice. Pentru a realiza această schimbare rapidă, au oferit stimulente fiscale și au redus taxele de drum și de parcare și au una dintre cele mai ieftine energie electrică din lume, deoarece este în mare parte regenerabilă. În plus, majoritatea vânzărilor lor de vehicule electrice sunt vehicule mai ieftine, cum ar fi Nissan Leaf, nu Tesla, mai scumpă, care domină piața din SUA.
În timp ce trecerea la un vehicul electric va reduce cu siguranță amprenta de carbon a unei persoane, vehiculele electrice nu sunt un glonț de argint pentru rezolvarea schimbărilor climatice. Dar sunt un instrument puternic în arsenal.
Natalie Gale
