Cum a afectat peisajul publicării digitale rezultatele autorilor tradiționali?
În acest interviu, CEO-ul Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton discută despre schimbările tehnologice în editarea de cărți și despre câteva domenii cheie în care tehnologiile digitale au Rezultatele autorilor „perturbate” – inclusiv vânzările de cărți către editori, prețurile distribuitorilor, condițiile contractului pentru cărți electronice și piraterie.
Valerie Peterson: Inovația digitală a provocat întreaga industrie a editării de cărți să găsească noi modele. Cum a afectat rolul agentului în pledoaria pentru autori?
Tim Knowlton: Atât de mult din [ceea ce se întâmplă în digital] a fost uimitor... Aș spune că foarte mult din ceea ce s-a schimbat în legătură cu agentizarea este despre accesul la informații.
Am menționat cum editorii trebuie să-și justifice financiar achizițiile de cărți la panouri cu numere de vânzări — astăzi, fiecare editor vă poate spune câte exemplare dintr-o anumită carte făcut vinde. Și asta va face parte din prezentarea lor către comitetul editorial.
VP: Deci autorii ar trebui să înțeleagă că calitatea lucrării în sine — manuscrisul roman, să zicem, sau propunere de carte — nu stă singur.
TK: În mod ideal, editorii ar dori să garanteze că orice ar dobândi va fi un bestseller. Deci... computerizarea și accesul la informațiile de vânzare au făcut ca munca agentului să vândă o carte unui editor să fie mai dificilă.
VP: Amazon.com a folosit în mod eficient acel acces la informații și a fost o forță în atât de multe dintre inovațiile de publicare digitală - și, ar susține unii, a a perturbat ecosistemul industriei, nu întotdeauna în beneficiul rezultatelor autorilor.
TK: Amazon s-a impus prin distribuirea de cărți și a devenit vânzătorul preeminent al aproape orice prin cunoaștere despre clienții săi și toate aspectele vieții lor prin ceea ce cumpără și personalizarea relației lor cu aceștia Clienți.
A fi capabil să țină evidența gusturilor tuturor acelor clienți [și să utilizeze aceste informații] este încă bun pentru vânzările de cărți. Deci, deși încă nu văd livrarea cu drone, în acest moment este greu să concurezi cu Amazon în peisajul vânzărilor digitale.
Acestea fiind spuse, un avantaj al fuziunilor editoriale în peisajul tehnologic este că cei cinci mari au mai multă putere de a negocia condițiile cu comercianții. Ei trebuie să poată face asta, așa cum am văzut asta Hachette vs. Amazon.
VP: S-a raportat că acea impas este legată de termenii cărților electronice. Știu că prețurile sunt o problemă complexă, dar ce părere aveți despre prețurile cărților electronice?
TK: În calitate de agenți, o parte din ceea ce facem este să protejăm capacitatea unui autor de a-și câștiga existența — iar dacă prețul cărților scade prea mult, atunci nimeni nu poate face asta și pierdem vocile acelor scriitori.
Când vorbiți despre prețul cărților, nu este vorba doar despre modul în care acesta afectează editorul, cum îl afectează pe autor, cum îl afectează pe agent, ci este și modul în care este perceput de cititor. Cred că cititorul are dreptate când spune: „Cum se face că această carte electronică costă la fel de mult ca broșura și nu pot face atât de mult cu ea? Nu o pot oferi la fel de ușor, nu pot să o arăt pe raftul meu – pot face o mulțime de lucruri diferite cu cartea tipărită pe care o cumpăr pe care nu le pot face cu cartea electronică.”
Cred că gruparea este o soluție rezonabilă - de exemplu, oferirea unei cărți electronice cu reducere dacă cumpărați cartea tipărită.
VP: Și, desigur, traiul autorilor și prețul cărților electronice atrage o discuție cu privire la tarifele redevențelor. Au devenit tarifele redevențe pentru cărți electronice standard în contractele de carte?
TK: Da, editorii au tarife standard de redevențe pentru cărți electronice. Dar pentru mine, ca agent, tarifele standard nu sunt întotdeauna atât de mari pe cât ne-am dori să fie – și nu sunt întotdeauna potrivite pentru o anumită afacere,
Avem o divizie pentru licențierea listelor de backlist ale clienților noștri în format digital — Curtis Brown Unlimited. Ca și în cazul oricărui contract de carte, există negocieri individuale - și adesea, cu ele, un acord de nedezvăluire.
VP: Ce evoluții urmăriți îndeaproape și unde găsiți tehnologia utilă?
TK: Sunt foarte interesat să văd ce se întâmplă cu modelele cu abonament.
Și unul dintre lucrurile pe care tehnologia și cărțile electronice mi-au permis să le fac mult mai ușor este cercetarea de piață. Este datoria mea să cunosc piața și care sunt cele mai bine vândute cărți și de ce, așa că, cel puțin, citesc eșantionul gratuit de capitole ale oricărei lucrări de autori despre care sunt interesat să aflu. Încep să cunosc vocea, personajele — nu trebuie neapărat să citesc mai mult decât atât. Din păcate, după aceea, uneori vreau să citesc restul - ceea ce nu este întotdeauna convenabil, deoarece am o mulțime de manuscrise și cărți ale clienților noștri Curtis Brown pe care trebuie să le citesc!
VP: Apropo de gratuită... pirateria a amenințat veniturile autorilor de mai mult timp decât a existat Curtis Brown, dar peisajul digital a făcut accesul la cărțile piratate mult mai ușor. Gânduri?
TK: Simt că fiecare părinte ar trebui să aibă o discuție împotriva pirateriei cu copiii lor, care au crescut așteaptă ca muzica, cărțile și conținutul lor să fie gratuite. Atâția copii aspiră să creeze câmpuri – ceea ce nu înțeleg este că pirateria proprietății intelectuale amenință mijloacele de trai ale oricui fac muzică, film, artă și, bineînțeles, cărți.
Curtis Brown Ltd este membru creativefuture.org - au un mesaj pozitiv, educațional în educarea oamenilor și în obținerea să înțeleagă că, dacă totul ar fi gratuit - cărți, muzică, filme - clasa noastră de creație nu va putea face pentru a face un viaţă.
VP: Ce a fost uimitor pentru tine personal despre tehnologie?
TK: Am primit primul meu ereader — un Kindle — în 2007 și de la început mi-a plăcut faptul că pot pleca în vacanță cu tableta și aduc zece cărți și nu cântărește mai mult de una.
Dar momentul meu digital fundamental a venit câțiva ani mai târziu:
Așa cum făceam în fiecare dimineață, stăteam în tren, făceam naveta în oraș, citeam o copie tipărită a lui The New York Times când am citit recenzia lui Dwight Garner despre Viața nemuritoare a Henriettei Lipsește — nu cartea noastră.
Recenzia a fost atât de fenomenală încât mi-am scos Kindle-ul și am pus numele autoarei, Rebecca Skloot. A apărut cartea, am descărcat-o și am început imediat să o citesc.
Aproximativ trei minute mai târziu, femeia care stătea lângă mine a întrebat... „Tocmai ai făcut ceea ce credeam că ai făcut? Citiți recenzia unei cărți - și acum citiți cartea?"
„Da”, i-am spus – este prima dată când am făcut asta și am făcut-o de multe ori de atunci. De unde am venit în publicare chiar și acum un deceniu, este absolut uimitor.
Citiți mai multe despre Perspectivele lui Tim Knowlton
- Ce ar trebui să caute autorii la un agent literar
- Modul în care istoricul unui autor îi afectează capacitatea de a fi publicat
Pe lângă conducerea Curtis Brown, Ltd., CEO-ul Tim Knowlton este specializat în probleme de drepturi de autor, reprezintă autori și moșii și conduce Departamentul de Film și Televiziune.
