Noile tehnologii promit să contribuie la creșterea ratei de reciclare.
Polipropilena, abreviată ca PP, este un polimer termoplastic reciclabil utilizat pe scară largă în multe produse diferite. PP este robust și rezistent la diferiți solvenți chimici, acizi și baze. Codul de identificare al rășinii PP este 5 și este reciclabil.
Actuala piață globală PP a fost evaluată la peste 80 de miliarde de dolari în 2014, potrivit Transparență Studii de piață, și se anticipează că va ajunge la 133,3 miliarde USD până în 2023.
Importanța reciclării polipropilenei
Punctul de topire și rezistența PP îl fac cel mai popular material de ambalare din plastic din Statele Unite, cu aproximativ cinci miliarde de lire sterline produse anual în S.U.A. (2010). Dar, conform cifrelor privind producția și reciclarea PP furnizate de Consiliul American de Chimie, PP este unul dintre cele mai puțin reciclate materiale plastice post-consum, la o rată sub 1% pentru post-consum recuperare.
Din cauza duratei de viață scurte a ambalajelor fabricate din PP, majoritatea acestor materiale termoplastice ajung în gropile de gunoi ca deșeuri. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA afirmă că aproximativ 20 la sută din deșeurile solide produse includ o anumită formă de materiale plastice care includ PP. Produsele fabricate din PP se degradează lent în gropile de gunoi și durează aproximativ 20-30 de ani până la complet
Reciclarea polipropilenei este cea mai bună opțiune disponibilă pentru a gestiona această situație într-un mod ecologic și rentabil.
Procesul de reciclare a polipropilenei
Procesul de reciclare presupune cinci etape și anume colectarea, sortarea, curățarea, reprocesarea prin topire și producerea de noi produse din PP reciclat. Deci, primii trei pași sunt aceiași cu reciclarea majorității celorlalte mărfuri. Dar ultimele două sunt critice. În faza de reprocesare, produsele PP colectate sunt introduse într-un extruder unde sunt topite la 4.640 ° F (2.400 ° C) și tăiate în granule. Aceste peleți sunt apoi gata de utilizare în producția de produse noi.
Provocări și oportunități în reciclarea polipropilenei
Eforturile de îmbunătățire a reciclării PP au fost în desfășurare. Nextek Ltd., o companie de consultanță în proiectarea și reciclarea plasticului din Marea Britanie și finalistă a forumului inovatorilor în reciclare din 2013, a a inventat un proces inovator de decontaminare a polipropilenei de calitate alimentară pentru a fi reutilizată într-o buclă închisă înapoi în ambalajele alimentare.
Procesul dezvoltat de Nextek implică doi pași. Prima fază implică topirea PP la aproape 250 °C (500 °F) pentru a scăpa de moleculele contaminante. Al doilea și ultimul pas include îndepărtarea moleculelor reziduale în timpul sub vid și solidificare la aproximativ 140 ° C (280 ° F). Produsele realizate în urma acestui proces pot fi amestecate cu PP virgin în proporție de până la 50%.
Dar principala provocare a reciclării polipropilenei este de a crește rata de reciclare a polipropilenei și, în același timp, de a elimina impactul periculos al eliminării necorespunzătoare. După cum sa menționat mai sus, în prezent, aproape 1% din PP este reciclat. Doar dezvoltarea de tehnologii noi și inovatoare ajută la depășirea acestei provocări enorme.
În iulie 2017, Proctor & Gamble a anunțat un parteneriat cu Tehnologii PureCycle în construirea unei fabrici de reciclare a PP în Lawrence County, Ohio. Scopul a fost reciclarea polipropilenei în calitate „virgină”. Cererea de polipropilenă reciclată pe piață este masiv deservită. In conformitate cu Asociația Reciclatorilor de Materiale Plastice (APR), există o cerere pentru 1 miliard de lire sterline de PP reciclat anual numai în America de Nord; inclusiv 720 de milioane de lire sterline de PP reciclat „de înaltă calitate”.
P&G a dezvoltat tehnologia, pe care o licențiază PureCycle. Inițiala Operațiune de reciclare PureCycle a fost programat să înceapă în ianuarie 2018. Acesta va testa și calibra procesul de reciclare a PP înainte de a deschide o fabrică de producție completă în 2020.
