Produsele sunt mutate de la un punct la altul printr-o serie de moduri diferite de transport: aerian, feroviar, pe apă și camion. În SUA, circulatia marfurilor cu camionul oferă expeditorilor o flexibilitate infinită datorită unui cost relativ scăzut. Transportul cu camionul poate deplasa articole mari mai repede decât pe calea ferată, deoarece transportul nu depinde de orarul căii ferate.
Generalul transportatorii de marfă în SUA oferă două tipuri de servicii, serviciul Full Truckload (FTL) sau Less Than Truckload (LTL). În timp ce transportatorul FTL mută containere pline sau camioane cu un singur produs de la un singur client, transportatorul LTL mută mărfuri de la mulți clienți diferiți pe un singur camion. Transportatorul LTL oferă clienților o metodă mai rentabilă de expediere a mărfurilor decât operatorul FTL.
Cum funcționează LTL
În cadrul unei zone locale, operatorul de transport de marfă LTL are un număr de vehicule care colectează transporturile de la clienții lor. După terminarea colectării zilnice, transporturile sunt duse la un terminal unde sunt descărcate vehiculele.
Fiecare transport este cântărit și evaluat, ceea ce permite procesarea facturilor clienților. Expedierea individuală este încărcată într-un vehicul de ieșire care conține transporturi de la alți clienți care se îndreaptă către aceeași zonă geografică.
Transporturile de ieșire sunt transportate la terminalele regionale corespunzătoare, unde sunt descărcate. Livrările sunt sortate și plasate pe vehicule locale pentru livrare. Fiecare expediere individuală este gestionată de mai multe ori, din momentul în care este preluată de la client până când ajunge la locul final de livrare.
Avantajele transportatorilor LTL
Avantajul principal al utilizării unui operator LTL este costul. Prețul trimiterii unei expedieri folosind un LTL mai degrabă decât un transportator FTL este semnificativ mai mic. Transportatorul LTL concurează cu transportatorii de colete, care în general nu vor accepta transporturi cu o greutate mai mare de 70 până la 100 de lire sterline. Această competiție dă de obicei rezultate în transportatorii LTL care oferă tarife mai mici pe liră decât transportatorii de colete.
Istoria transportatorilor LTL
Guvernul SUA a început să reglementeze industria de camioane în 1935, sub îndrumarea Comisiei Interstate Commerce (ICC). Motor Carrier Act din 1935 impunea noilor camioane să solicite un „certificat de comoditate și necesitate publică” de la ICC.
Actul impunea transportatorilor auto să-și depună tarifele la ICC cu 30 de zile înainte ca acestea să intre în vigoare. Tarifele au fost apoi disponibile pentru a fi vizualizate de orice parte interesată. Tariful ar putea fi apoi supus unei contestații de către un alt transportator sau cale ferată, ceea ce ar putea duce la suspendarea tarifului până la efectuarea unei investigații.
În 1948, în ciuda unui drept de veto al președintelui Truman, Congresul a permis transportatorilor să stabilească prețurile și să le permită să fie scutiți de orice legislație antitrust. În următorii 30 de ani, competiția a fost practic stinsă, deoarece ICC a refuzat cererile de la noi transportatori.
Industria a început să se schimbe la începutul anilor 1970, când mai întâi administrațiile Nixon, apoi Ford și Carter au implementat o serie de acte pentru a reduce stabilirea prețurilor și prețurile colective ale furnizorilor. Ultima parte a dereglementării a fost Motor Carrier Act din 1980. Efectul noii legi a avut ca rezultat o concurență intensă în ceea ce privește prețurile și marje de profit mai mici, cu mii de noi transportatori low-cost, non-sindicali, care au intrat pe piață.
Între 1977 și 1982, rata medie a LTL a scăzut cu până la 20%. Industria de camioane s-a schimbat după dereglementare. Numărul de transportatori s-a dublat între 1980 și 1990, cu peste 40.000 de transportatori în SUA. Calitatea de membru al sindicatului a scăzut brusc între 1980 și 1985, scăzând de la 60% la 28%.
Condițiile actuale
Schimbările în lege au deschis industria concurenței, dar acum numărul de transportatori este semnificativ mai mic decât în anii de după dereglementare. Piața LTL este estimată la aproximativ 30 de miliarde de dolari, dar în prezent există o supracapacitate, care ar putea ajunge până la 15%. Acest lucru, combinat cu încetinirea economiei, va duce inevitabil la ca mai mulți transportatori să caute protecție conform Capitolului 11, ceea ce va duce la pierderi de locuri de muncă în sectoarele sindicale și nonsindicale.
