În 1953, un bărbat din Jacksonville, Florida, pe nume Keith Kramer, împreună cu unchiul soției sale, Matthew Burns, au căutat să creeze un idee de restaurant proprii după ce s-au inspirat din restaurantul original McDonald's din San Bernardino, California. Ca parte a noului lor restaurant, au cumpărat drepturile asupra unui aparat special de grătar numit Insta-Broiler și și-au numit restaurantul „Insta-Burger King”.
Câțiva ani mai târziu, ideea a devenit mai multe restaurante și a fost preluată de o pereche de colegi de clasă de la Universitatea Cornell, James McLamore și David Edgerton.
Originile Burger King
McLamore și Edgerton au început prin a cumpăra un Insta-Burger King franciza la Miami în 1954. Creșterea zonei metropolitane din Miami a făcut din aceasta o locație excelentă pentru începerea unui nou lanț, dar a trebuit să se facă o ajustare pentru a îmbunătăți în continuare aparatul Insta-Broiler. McLamore și Edgerton au venit cu un grătar pe gaz pe care l-au numit „broiler cu flacără” și a eliminat problemele Insta-Broiler.
Până în 1959 lanțul Insta-Burger a crescut, dar operațiunea Kramer-Burns a avut probleme financiare. probleme, iar McLamore și Edgerton au cumpărat întreaga companie pentru a o restructura și a revitaliza operațiuni. Până în 1961, rebotezul Burger King și burgerul său, Whopper, au început să se răspândească în Statele Unite.
În 1967, compania Pillsbury a cumpărat Burger King Corporation pentru 18 milioane de dolari, iar cu capitalul companiei de panificație în spatele lui, la sfârșitul anilor 1970, Burger King a reușit să devină al doilea cel mai mare lanț de burgeri din America, chiar în urma McDonalds.
Intervenția lui Donald Smith
În 1978, Burger King l-a braconat pe directorul Donald N. Smith de la McDonald's. A restructurat contractele de franciză ale companiei astfel încât proprietarii să nu poată deține francize în alte lanțuri, încurajând astfel loialitatea; și astfel încât să nu poată opera magazine la mai mult de o oră cu mașina de casele lor, reducând astfel dreptul de proprietate absent.
Mulți proprietari de francize neprofitabili au renunțat, reducând grăsimea companiei. În acest moment, Burger King a început să se adreseze copiilor, contracarând reclamele McDonald's care prezentau versiuni live-action ale sale. personajele Ronald McDonald și prietenii săi cu personaje cu tematică similară: un Burger King care a fost și magician, Vrăjitorul de cartofi prăjiți și Sir Shake-a-Lot.
Smith și-a asumat nu numai fostul angajator și Long John Silver, introducând primele sandvișuri cu pește ale Burger King, ci și Kentucky Fried Chicken și Wendy's prin introducerea primelor lor sandvișuri cu pui. Vânzările companiei au crescut cu 15% până în 1980, moment în care Smith a fost braconat din nou, de data aceasta de PepsiCo. După ce a plecat, vânzările au început să scadă.
Influența lui Norman Brinker
Norman Brinker, care fusese adus în Pillsbury când și-au cumpărat lanțul Steak & Ale, a fost acuzat că a transformat compania. A început ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Burger Wars, difuzând reclame care spuneau că burgerii Burger King sunt mai mari și mai buni decât McDonald's; acestea pot fi primele „reclame de atac” în stil politic din industria alimentară.
Ca și în cazul eforturilor lui Smith, Brinker a lucrat pentru o scurtă perioadă de timp înainte de a părăsi compania și a continuat să construiască lanțul de restaurante Chili's.
Fără Smith sau Brinker, Burger King a refuzat din nou, iar acesta a fost unul dintre motivele pentru care Pillsbury nu a putut lupta împotriva ofertei de preluare a companiei britanice Grand Metropolitan PLC.
Având deja un accent la nivel mondial, Grand Met a schimbat metodele de distribuție ale Burger King, schimbând contractul cu băuturi răcoritoare de la Pepsi la Coca-Cola, parteneriat cu Walt Disney Company pentru a se asocia cu filmele Disney și extinderea BK pe tot globul, parțial prin cumpărarea companiei care conducea lanțul de burgeri din Marea Britanie Wimpy.
Clădirea sediului companiei din Miami a fost distrusă de uraganul Andrew în 1992, dar un răspuns proactiv al Grand Met a dus la o revenire rapidă. În 1997, Grand Met a fuzionat cu gigantul producator de bere Guinness pentru a forma Diageo plc, care părea să ignore Burger King în comparație cu proprietățile sale de băuturi alcoolice, inclusiv Guinness, Johnnie Walker și Moet & Chandon.
IPO-urile BK
BK a refuzat din nou până când TPG Capital, cu asistență de la Goldman Sachs și Bain Capital, a cumpărat Burger King pentru 1,5 miliarde de dolari. O IPO a fost lansată în 2006, generând 425 milioane USD în venituri din capitaluri proprii.
TPG a introdus conceptul Whopper Bar, permițând clienților din unele magazine să vadă mai bine cum se fac burgeri, un concept similar cu lanțul de steakhouse Benihana, dar mai familiar Starbucks clienții, muncitorii fiind numiți „Whopperistas”. Compania a ajuns să valorizeze 3,2 miliarde de dolari, prețul de achiziție pe care 3G Capital l-a plătit TPG pentru ea în 2010.
Burger King și-a reînnoit din nou meniurile și campaniile publicitare în 2011 și s-a descurcat suficient de bine încât 3G Capital a făcut din nou compania publică în 2012. În 2014, lanțul Burger King a fuzionat cu un lanț canadian, Tim Hortons, un lanț canadian de restaurante și cafenele.
Odată cu fuziunea Burger King și Tim Hortons în 2014, Restaurant Brands a fost creat în decembrie acelui an. În 2018, Restaurant Brands a achiziționat Popeyes pentru 1,8 miliarde de dolari. Achiziția care a extins și mai mult oferta de meniu a companiei dincolo de burgeri și gogoși și a inclus pui prăjit. În ultimii câțiva ani, obiectivul Restaurant Brands a fost să se extindă în mai multe lanțuri stabile de fast-food.
Începând cu 2018, Burger King și-a recuperat locul al doilea în războaiele burgerului, cu 9,6 miliarde de dolari în vânzări în SUA, comparativ cu 9,3 miliarde de dolari în vânzări pentru Wendy's pentru anul precedent. McDonald’s este în continuare lider cu vânzări de 37,6 miliarde de dolari în SUA.
Acțiunile Burger King, care se tranzacționează sub Restaurant Brands, au trecut de la 35 USD în 2014 la 55 USD în 2018 sau 57%.
