În anii 1950, un nou tip de muzică country a apărut în Bakersfield, California. Supranumit „sunetul Bakersfield”, genul a devenit proeminent la sfârșitul anilor ’50 și a contestat popularitatea Sunetul Nashville cu amestecul său crud de swing occidental, honky tonk, rockabilly și rock ‘n’ roll.
Este cel mai bine tipizat în muzica de Buck Owens, Merle Haggardși Wynn Stewart.
Originile
În timpul Marii Depresiuni, familiile s-au mutat în vest pentru a-și căuta de lucru. Mulți dintre acești lucrători migranți au fost refugiați din Dust Bowl care s-au înghesuit în California și în centura fermelor din Valea San Joaquin. Dintre acești migranți, un număr bun s-au stabilit în Bakersfield, cunoscut pentru bogăția sa agricolă și petrolieră. Aceste transplanturi recente din Texas, Oklahoma și Arkansas și-au adus muzica rustică.
În anii care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial, Bakersfield a devenit casa mai multor honky-tonk, inclusiv infamul Blackboard Cafe. Oamenii au băut, au dansat și chiar au luptat pe muzica swing occidentală făcută celebră de Bob Wills. Deși s-a născut în Texas, Wills este adesea creditat ca o influență principală asupra sunetului emergent de la Bakersfield.
Sunetul Bakersfield a fost un răspuns direct la aranjamentele lui Nashville care au fost netede, lustruite și armonizate. Țara Bakersfield era făcută din chestii mult mai grele. Înăbușită în ceaunul de la drumurile locale, muzica era alimentată de o chitară electrică explozivă, un ritm de honky tonk și o atitudine dură, rockabilly.
Sunetul Bakersfield a ajuns în curentul mainstream în anii 1960, datorită cântecelor de succes ale unor artiști noi precum Merle Haggard și Buck Owens, dar sunetul nu s-a dovedit niciodată atât de popular pe cât au sperat mulți. Mai târziu a fost supranumit „Nashville West”, dar a căzut în uitare în anii 1970 odată cu apariția unor stiluri country mai noi și mai profitabile.
Moştenire
Deși sunetul Bakersfield nu domină muzica country așa cum era înainte, a rămas incredibil de influent în ultimele câteva decenii. La fel cum grupurile rock contemporane își datorează succesul unor pionieri precum Elvis Presley, trupele country contemporane își pot atribui succesul sunetului Bakersfield.
Stilul muzical continuă să fie influent pentru trupe, de la trupe rock până la artiști country contemporani din Los Angeles, cum ar fi Dwight Yoakam. Având în vedere că artiștii de sunet de la Bakersfield au înregistrat adesea în L.A., acesta și-a dezvoltat o reputație ca „sunetul din California” și a influențat muzica The Flying Burrito Brothers, Poco, vulturi, Emmylou Harris, Gram Parsons și Creedence Clearwater Revival, pentru a numi câteva. Sunt șanse ca orice grup de rock country din California să fi fost influențat de sunetul Bakersfield.
În 2012, Country Music Hall of Fame a deschis o expoziție dedicată sunetului Bakersfield.
Cântăreți de sunet de la Bakersfield:
- Tommy Collins
- Buck Owens
- Merle Haggard
- „Verișoara Herb” Henson
- Ferlin Husky
- Billy Mize
- Bonnie Owens
- Red Simpson
- Wynn Stewart
- Lewis Talley
