În istoria golfului, a existat un singur câștigător de „grand slam” într-un singur sezon. Dar există cinci câștigători ai „Marele șlem al carierei” în golful masculin. Și câștigătorul unui singur sezon este nu printre cei cinci câștigători ai carierei! Cum este posibil?
Singurul jucător de golf care a câștigat un Grand Slam de un an calendaristic a fost Bobby Jones în 1930. Asta înainte ca The Masters să existe și, ca jucător de golf amator, Jones nu a jucat Campionatul PGA. Cele patru victorii ale sale au fost în deschiderile din SUA și Marea Britanie și campionatele amatorilor din SUA și Marea Britanie. Și asta era considerat, pe vremea lui Jones, Grand Slam de un singur sezon.
În afară de Jones, Tiger Woods s-a apropiat cel mai mult de un Grand Slam cu un singur sezon. În 2000, Woods a câștigat U.S. Open, British Open și Campionatul PGA. Apoi, în 2001, a câștigat Masters, ceea ce însemna că a deținut toate cele patru trofee ale campionatului major simultan. Dar le-a câștigat în sezoanele 2000 și 2001, mai degrabă decât în același an.
„Marele șlem al carierei” se referă la câștigarea tuturor celor patru profesional specializări în golf masculin—the masterat, US Open, British Open și Campionatul PGA— cel puțin o dată fiecare pe parcursul carierei. Și doar cinci bărbați din istoria golfului au făcut asta. Sunt enumerate aici în ordinea în care au realizat isprava:
1. Gene Sarazen
Gene Sarazen a încheiat cariera de Grand Slam cu Masters din 1935. Câștigurile sale în competiții majore:
- Maeștri: 1935
- US Open: 1922, 1932
- British Open: 1932
- Campionatul PGA: 1922, 1923, 1933
Sarazen a câștigat fiecare dintre celelalte trei majore profesioniste înainte ca The Masters să existe. Turneul din 1935 a fost a doua oară când s-a jucat The Masters, dar Sarazen a jucat prima oară.
2. Ben Hogan
Ben Hogan a încheiat cariera de Grand Slam cu 1953 British Open. Câștigurile sale în competiții majore:
- Maeștri: 1951, 1953
- U.S. Open: 1948, 1950, 1951, 1953
- British Open: 1953
- Campionatul PGA: 1946, 1948
Alături de Woods, Hogan este singurul jucător de golf care a câștigat trei dintre competițiile profesionale majore în același an calendaristic. În 1953, Hogan a câștigat The Masters plus deschiderile din SUA și Marea Britanie. El nu a jucat Campionatul PGA (ale cărui date au fost în conflict cu calificarea la British Open.)
3. Gary Player
Pana acum, Gary Player este singurul jucător de golf internațional (non-american) de pe lista câștigătorilor de Grand Slam masculin. A încheiat cariera de Grand Slam cu US Open din 1965. Câștigurile jucătorilor la majore:
- Masters: 1961, 1974, 1978
- US Open: 1965
- British Open: 1959, 1968, 1974
- Campionatul PGA: 1962, 1972
4. Jack Nicklaus
La un an după ce Player s-a alăturat acestei liste, Jack Nicklaus a încheiat cariera de Grand Slam cu 1966 British Open. Câștigurile sale în competiții majore:
- Masters: 1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986
- U.S. Open: 1962, 1967, 1972, 1980
- British Open: 1966, 1970, 1978
- Campionatul PGA: 1963, 1971, 1973, 1975, 1980
În 1970, Nicklaus a devenit primul jucător de golf care a câștigat Grand Slam în carieră dublă (câștigând fiecare major de cel puțin două ori). Iar în 1978, el a fost primul care a ajuns în tripla carieră de Grand Slam.
5. Tiger Woods
Tiger Woods a încheiat cariera de Grand Slam cu British Open din 2000. Câștigurile sale în competiții majore:
- Master: 1997, 2001, 2002, 2005
- U.S. Open: 2000, 2002, 2008
- British Open: 2000, 2005, 2006
- Campionatul PGA: 1999, 2000, 2006, 2007
De la prima victorie a jucătorului de golf într-o competiție majoră până la finalizarea carierei slam, Woods a fost cel mai rapid: a făcut-o în trei ani, Nicklaus în patru. Woods a ajuns la dublu slam în 2005 și la triplu slam în 2006.
Nicklaus și Woods sunt singurii jucători de golf dintre cei cinci care au câștigat Grand Slam-ul în carieră de mai multe ori, fiecare făcând-o de trei ori.
Jucători de golf activi în căutarea unui Grand Slam în carieră
Există trei jucători de golf activi care au câștigat trei dintre cele patru majore (numărul dintre paranteze este câștigurile totale ale jucătorului de golf în competiții majore):
- Phil Mickelson (5): Mickelson a câștigat Masters, British Open și PGA Championship, dar nu și U.S. Open.
- Rory McIlroy (4): Are victorii la U.S. Open, British Open și PGA Championship, dar nu și The Masters.
- Jordan Spieth (3): Spieth a câștigat Masters, U.S. Open și British Open, dar nu și campionatul PGA.
Plus giganții de golf care au căzut cu o victorie mai puțin de Grand Slam al carierei
Unele dintre cele mai mari nume din istoria golfului au câștigat trei dintre competițiile profesionale, dar nu au obținut niciodată al patrulea care ar fi încheiat cariera lor de Grand Slam. Acei jucători de golf cărora le lipsește un singur titlu major sunt:
- Tom Watson (8): A câștigat Masters, U.S. Open și British Open, nu a câștigat niciodată campionatul PGA.
- Arnold Palmer (7): A câștigat Masters, U.S. Open și British Open, nu a câștigat niciodată campionatul PGA.
- Sam Snead (7): A câștigat Masters, British Open și PGA Championship, nu a câștigat niciodată U.S. Open.
- Lee Trevino (6): A câștigat U.S. Open, British Open și PGA Championship, nu a câștigat niciodată Masters.
- Byron Nelson (5): A câștigat Masters, U.S. Open și PGA Championship, nu a câștigat niciodată British Open.
- Raymond Floyd (4): A câștigat Masters, U.S. Open și Campionatul PGA, nu a câștigat niciodată: British Open.
În plus, doi jucători de golf au câștigat celelalte trei majore înainte ca The Masters să debuteze în 1934:
- Jim Barnes s-a retras din turul de golf înainte de a începe The Masters.
- Tommy Armor încă juca când a sosit The Masters, dar nu a fost niciodată o amenințare să câștige, iar celelalte trei majore ale sale au venit mai devreme.
