Deși regizorul s-a născut în Sicilia, filmele cu Frank Capra sunt prin excelență americane. Dramele lui sunt inspiraționale, patriotice și pline de simțul datoriei. Comediile lui sunt pline de spirit și calde. Datat acum și plin de ceea ce criticii săi au numit „Capra-corn”, filmele sale sunt foarte distractive, iar viziunea sa asupra inimii și sufletului puternic al națiunii te va face să tânjiți după vremuri mai simple.
Iată câteva dintre cele mai bune filme ale lui Frank Capra.
O comedie încântătoare cu Claudette Colbert ca o moștenitoare fugitivă și Clark Gable ca reporterul nefericit care se prinde de ea în speranța unei povești de prima pagină. Ea îl urăște la vedere, iar cei doi sunt forțați să intre într-o excursie nebunească prin țară. Hmm. Crezi că acești doi copii nebuni se vor reuni? Infam ca filmul în care Colbert a arătat un picior mic în timp ce făcea autostopul, iar Gable și-a scos scandalos cămașa de pe ecran. Yowzah!
În primul film al trilogiei „omul de rând” a lui Capra, Gary Cooper joacă rolul unui jucător de tubă modest dintr-un oraș mic, care moștenește 20 de milioane de dolari și nu prea știe ce să facă cu el. Un editor urât de ziar trimite un reporter lipsit de scrupule (frumoasa Jean Arthur) să parodieze nou-bogații rube în timp ce acesta lovește orașul mare cu modurile sale de oraș mic. Hmmm. Crezi că acești doi copii nebuni se vor reuni? O fabulă fermecătoare din epoca depresiei despre un bărbat care trebuie să demonstreze că este sănătos când încearcă să-și dea averea.
O fantezie despre o lume pierdută ascunsă sus în Himalaya, o utopie în care oamenii abia îmbătrânesc, unde nu există boală, război sau conflict: Shangri-La. Comorile lumii de cultură, artă și învățare sunt depozitate în valea îndepărtată și improbabilă în ziua în care lumea exterioară coboară în Armaghedon. Cu decoruri luxuriante și un buget generos, Lost Horizon este un pic obositor și vorbăreț. Paradisul nu pare să fie niciodată tot ce s-a crezut să fie.
În versiunea sa încântătoare de film a piesei de succes, Capra folosește unele dintre favoritele sale într-o distribuție imbatabilă. Lionel Barrymore este bunicul adorabil al unei familii minunate cu spirit liber și iubitor, care Din păcate, locuiesc în ultima casă pe care familia bancară locală trebuie să o cumpere pentru niște bani nefericiți sistem. Jean Arthur joacă rolul celui mai apropiat membru al familiei, iar Jimmy Stewart este fiul bancherului îndrăgostit nebunește de ea, desigur. Încearcă doar să nu zâmbești la această comedie dulce.
Povestea unui om cinstit care vine la Washington, descoperă o groapă de corupție și înșelăciune și totuși reușește să-și păstreze idealurile și să triumfe în cele din urmă. Plin de imagini patriotice despre cum arăta capitala națiunii, cu spectacole minunate de un tânăr Jimmy Stewart în rolul domnului Smith, Jean Arthur ca asistentul său cinic și Claude Rains ca coruptul său mentor. Al doilea, și cel mai bun, din trilogia „omul de rând” a lui Capra.
„Fă cunoștință cu John Doe” - 1941
Al treilea și cel mai întunecat din trilogia omului comun, Faceți cunoștință cu John Doe este povestea unei ziariste înflăcărate (Barbara Stanwyck) pe cale să-și piardă locul de muncă. Ea inventează un personaj fictiv care amenință că se sinucide în Ajunul Crăciunului din dezgust față de politica coruptă și de situația fără speranță a săracilor. Tirajul ziarului crește și se naște o mișcare de reformă. Ea trebuie să găsească un bărbat adevărat care să-l joace pe John Doe și umple factura cu Gary Cooper ca un jucător de baseball cu norocul lui. Serios, predicator, dar încă convingător.
Filmul lui Capra despre jocul de scenă cu enorm de succes vede stăpâni Cary Grant ca critic de teatru din New York, care află că adorabilele sale mătuși în vârstă trimit vizitatori bătrâni în casa lor cu vin de soc otrăvit. Milos! Din fericire, vărul Teddy crede că este Teddy Roosevelt și găsește un loc pentru cadavre în subsolul său „Canalul Panama”. Nu există mesaje profunde aici; doar o comedie prostească și dulce, în care acțiunea trece rapid și chiar și crimele sunt distractive.
„Este o viață minunată” - 1946
Acest clasic de sărbători este puțin ciudat, dar totuși absolut magic. Jimmy Stewart joacă din nou, de data aceasta cu Donna Reed în rolul soției sale iubitoare, Lionel Barrymore în rolul bancherului diabolic al orașului și o distribuție spectaculoasă care populează orașul perfect de felicitare de Crăciun Bedford Falls. Cerurile îi oferă eroului George Bailey un cadou ciudat și minunat: șansa de a vedea cum ar fi familia lui și lumea lui dacă nu s-ar fi născut niciodată. Nu a fost un succes la box office, a fost totuși primul film nominalizat la toate cele cinci premii Oscar.
Capra aduce temele sale familiare de corupție politică, afaceri duble și mari înțelepciunea supremă a oamenilor la acest film oarecum învechit despre politica prezidențială, adaptat din scena. Bazat pe o personalitate politică reală, Spencer Tracy joacă rolul unui magnat care candidează pentru președinție, cu Katharine Hepburn ca soția care încearcă să-l mențină fidel idealurilor sale, și Angela Lansbury într-o performanță fulgerătoare ca cinică, manipulatoare, potențial regizor.
