The súčasná populácia Zeme je takmer 7,6 miliardy ľudí a stále rastie.Predpokladá sa, že do roku 2025 dosiahne viac ako 8 miliárd, do roku 2040 9 miliárd a do roku 2100 neuveriteľných 11 miliárd.Populácia rýchlo rastie a ďaleko prevyšuje schopnosť našej planéty ju podporovať, vzhľadom na súčasné postupy.
Preľudnenie je spojené s negatívnymi environmentálnymi a ekonomickými dôsledkami, od dôsledkov nadmerného poľnohospodárstva, odlesňovania a znečistenia vôd až po eutrofizáciu a globálne otepľovanie. Hoci sa podniká množstvo pozitívnych krokov na lepšie zabezpečenie trvalej udržateľnosti ľudí na našej planéte, problém s príliš veľkým počtom ľudí sťažuje hľadanie trvalých riešení.
Preľudnenie, stručne definované
Pojem preľudnenie sa používa na označenie situácie, v ktorej má svet alebo oblasť takú veľkú populáciu, že v dôsledku toho tamojší ľudia trpia. Inými slovami, populácia presahuje únosnú kapacitu regiónu alebo planéty – počet ľudí, iných živých organizmov alebo plodín, ktoré možno podporovať bez degradácie životného prostredia. Ich utrpenie môže zahŕňať nedostatok potravín, obmedzený prístup k zdravotnej starostlivosti a iným verejným službám, preplnenosť a vysokú nezamestnanosť.
Príčiny preľudnenia
Preľudnenie sa vo veľkej miere pripisuje trendom vyplývajúcim z prudkého nárastu pôrodnosti v polovici 20. storočia.Preľudnenie konkrétnych miest môže byť tiež výsledkom migrácie. Napodiv, k preľudneniu oblasti môže dôjsť bez čistého prírastku obyvateľstva. Môže to vyplynúť z toho, že populácia s ekonomikou závislou na exporte prerastá svoju únosnosť spolu s malými zmenami migrácie. Toto sa nazývalo „demografická pasca“.
Environmentálne účinky preľudnenia
Vzťah medzi preľudnením a environmentálnymi vplyvmi sú často vzájomne prepojené a zložité. Nižšie sú uvedené niektoré z kľúčových výziev udržateľnosti spojených s preľudnením. Kvôli jednoduchosti sú uvedené samostatne, ale pochopte, že prepojenia medzi nimi sú komplikované, a preto je ich správa náročnejšia.
Vplyvy poľnohospodárstva
Rastúca poľnohospodárska základňa, ktorá má uživiť rozširujúcu sa svetovú populáciu, má svoje vlastné komplikácie. S nárastom svetovej populácie je potrebných viac potravín. Takéto opatrenia možno dosiahnuť intenzívnejším poľnohospodárstvom alebo odlesňovaním s cieľom vytvoriť novú poľnohospodársku pôdu, čo môže mať negatívne dôsledky. Poľnohospodárstvo je zodpovedné za približne 80 percent odlesňovania na celom svete.
Výnos existujúcej poľnohospodárskej pôdy možno zvýšiť intenzívnym poľnohospodárstvom, aby sme uživili našu rýchlo rastúcu populáciu. Tento prístup je charakterizovaný spoliehaním sa na mechanizáciu, pesticídy a chemické hnojivá. Takéto postupy môžu byť spojené s eróziou alebo vyčerpaním pôdy. Podľa Svetového fondu na ochranu prírody sa plocha využívaná a opustená za posledných 50 rokov globálne môže rovnať množstvu pôdy využívanej dnes.Poľnohospodársky odtok prebytočných hnojív je tiež jednou z hlavných príčin eutrofizácie, ktorá vyčerpáva vody kyslíkom a má za následok významné negatívne dopady na morský život.
Odlesňovanie
Odlesňovanie zase vedie k zníženej schopnosti zachytávať CO2, čím sa zhoršuje problém skleníkových plynov. Odlesňovanie je tiež silne spojené so stratou biotopu a vymieraním. Poľnohospodárstvo, ako je uvedené vyššie, je zodpovedné za takmer 80 % celosvetového odlesňovania. Ďalších 14 percent pripadá na ťažbu dreva, 5 percent na zber palivového dreva a zostatok vyplývajúci z iných príčin.
Nárast ľudskej populácie súvisí so všetkými týmito tlakmi na odlesňovanie. Viac ľudí znamená, že potrebujeme viac jedla, viac drevených výrobkov a viac palivového dreva.
Eutrofizácia
Poľnohospodársky odtok je jednou z hlavných príčin eutrofizácie, prítomnosti nadbytočných živín v odpadových organizmoch, ako sú veľké nádrže ako napr. Mŕtva zóna Mexického zálivu.Na celom svete existuje viac ako 400 morských „mŕtvych zón“ spôsobených eutrofizáciou, ktoré spoločne pokrývajú oblasť šesťkrát väčšiu ako Švajčiarsko.
Eutrofizácia spôsobuje hustý rast rastlín, ktoré spotrebúvajú kyslík, čo vedie k úhynu vodných živočíchov. Ďalšími hlavnými zdrojmi eutrofizácie sú priemysel a likvidácia odpadových vôd – obe súvisia s rastom populácie. Náklady na sprostredkovanie eutrofizácie v USA sa v roku 2013 odhadovali na viac ako 2,2 miliardy dolárov ročne.Nedávny výskum poukazuje na to, že okrem výroby potravín existujú aj iné dôležité vplyvy, ako je oblečenie a dobrá výroba. Napríklad výroba bavlny alebo ľanu môže zahŕňať priame poľnohospodárske dopady.Používanie fosílnych palív na výrobu elektriny na výrobu energie v továrňach tiež vytvára emisie vedľajších produktov spaľovania, ktoré môžu oceány nakoniec absorbovať dažďovou vodou.
Strata sladkej vody
Aj keď je na planéte veľa vody, je to veľmi vzácny zdroj. Len 2,5 percenta vodných zdrojov tvorí sladká voda a len malá časť z toho je dostupná ako neznečistená pitná voda.
Jedným z vedľajších produktov rastu populácie bol stres na zásobách sladkej vody. „Vodný stres“ je definovaný ako prípad dopytu prevyšujúceho ponuku vhodnej dostupnej vody. Podľa jednej správy trpí nedostatkom vody približne 40 percent svetovej populácie a predpokladá sa, že toto množstvo do roku 2030 raketovo vzrastie, keďže celosvetový dopyt po vode vzrastie o 50 percent.Ďalší komentátor očakáva, že do roku 2025 budú 2/3 svetovej populácie žiť s nedostatkom vody, čo pripisuje rastu populácie. Zvážte tiež, že rast populácie je najrýchlejší v časti sveta, kde je už teraz po vode vysoký dopyt, ako je Afrika a Ázia.
Globálne otepľovanie
Rast ľudskej populácie a zmena klímy rástli ruka v ruke, keďže využívanie fosílnych palív explodovalo na podporu industrializovaných spoločností. Viac ľudí si vyžaduje väčší dopyt po rope, uhlí, plyne a iných zdrojoch energie ťažených z podzemia Zeme povrch, ktorý pri spaľovaní vyvrhuje oxid uhličitý (CO2) do atmosféry a zachytáva teplý vzduch vo vnútri ako v skleníku. Väčšina spotreby fosílnych palív pochádza z rozvinutých krajín.Je triezvou myšlienkou, že väčšina rozvojových krajín ašpiruje na podobné priemyselné ekonomiky, pretože zažívajú hospodársky rast, čo ďalej zvyšuje emisie CO2 do atmosféry.
Odlesňovanie je ďalšou dôležitou zložkou emisií skleníkových plynov. Globálne lesy ukladajú viac ako dvojnásobné množstvo oxidu uhličitého, ako sa nachádza v atmosfére.Keď sa lesy klčujú a spaľujú, do atmosféry sa uvoľňuje CO2, čo predstavuje odhadom 12 percent celkovej produkcie skleníkových plynov.
Výhľad na preľudnenie a udržateľnosť
Existuje množstvo problémov, ktoré treba prekonať. Je zrejmé, že iniciatívy na prechod čisté zdroje energie ako je solárna energia, zlepšenie poľnohospodárskych postupov, lepšie hospodárenie s vodnými zdrojmi a plné osvojenie si princípov obehového hospodárstva nám pomôže zmierniť vplyv populačného rastu. Na druhom konci spektra politiky, ktoré podporujú plánovanie rodiny, vzdelávanie, rodovú rovnosť a ďalšie opatrenia, ktoré pomôžu spomaliť rast populácie, pomôžu znížiť tlak na planétu. Nájdite si čas na pochopenie problémov a podporte politiky, ktoré prinesú zmenu.
