V amerických vojenských službách hodnosť určuje, kto môže komu povedať, čo má robiť. Čím je niekto vyšší, tým má väčšiu autoritu a zodpovednosť. Vojenský personál USA patrí do jednej z troch kategórií:
- Registrovaní členovia – E1 až E9
- Praporčík — W1 až W5
- Poverení dôstojníci-O1 až O10
Praporčíci prevyšujú všetkých zaradených členov a poverení dôstojníci prevyšujú všetkých praporčíkov a zaradených členov. Okrem toho nie všetky pobočky majú zatýkacích dôstojníkov.
Hodnosť a platová trieda
Hodnostné a platové triedy sú úzko súvisiace pojmy, ale nie úplne rovnaké. Platová trieda je administratívna klasifikácia spojená s platom člena. Hodnosť je titul a označuje úroveň autority a zodpovednosti člena.
E-1 je najnižšia platová trieda. „Hodnosť“ tejto osoby je vojak v armáde a námornom zbore, základný letec vo vzdušných silách a regrutovaný námorník v námorníctve a pobrežná stráž. Za zmienku tiež stojí, že v námorníctve a pobrežnej stráži sa medzi narukovanými námorníkmi pojem „hodnosti“ nepoužíva. Správny výraz je „sadzba“.
V priebehu vekov, odznak hodností zahŕňal také symboly ako pierka, šerpy, pruhy a nápadné uniformy. Dokonca aj nosenie rôznych zbraní znamená hodnosť. Odznaky hodnosti sa nosili na klobúkoch, ramenách a okolo pása a hrudníka.
Revolučná vojna
Americká armáda si väčšinu svojich hodnostných insígnií prevzala od Britov. Pred revolučnou vojnou Američania cvičili s milíciami založenými na britskej tradícii. Námorníci nasledovali príklad najúspešnejšieho námorníctva tej doby — Royal Navy.
Kontinentálna armáda teda mala vojakov, seržantov, poručíkov, kapitánov, plukovníkov, generálov a niekoľko už zastaraných hodností ako koronetka, podriadenec a práporčík. Jedna vec, ktorú armáda nemala, bolo dosť peňazí na nákup uniforiem.
Aby sme to vyriešili, gen. George Washington napísal,
„Keďže kontinentálna armáda, žiaľ, nemá žiadne uniformy, a preto musia vzniknúť mnohé nepríjemnosti z toho, že na odlíšenie dôstojníkov od radových vojakov je žiadúce, aby bol okamžite nejaký odznak poskytnuté; Napríklad, že poľní dôstojníci môžu mať vo svojich klobúkoch červené alebo ružové kokardy, kapitáni žlté alebo biele a podriadení zelené."
Aj počas vojny sa vyvinuli hodnostné znaky. V roku 1780 predpisy predpisovali dve hviezdy pre generálov a jednu hviezdu pre brigádnikov, ktorí sa nosili na ramenných doskách alebo epoletách.
Používanie väčšiny anglických hodností pokračovalo aj po tom, čo Spojené štáty vyhrali vojnu. Armáda a námorná pechota používali porovnateľné hodnosti, najmä po roku 1840. Námorníctvo zvolilo inú cestu.
Vyvíjajúca sa hodnostná štruktúra
Štruktúra hodnosti a insígnie sa naďalej vyvíjali. Poručíci nahradili armádnych koronetov, práporčíkov a podriadených, ale nemali žiadne výrazné insígnie, kým im Kongres v roku 1917 nedal „maslové tyčinky“. Plukovníci dostali orla v roku 1832. Od roku 1836 boli majori a podplukovníci označovaní dubovými listami, kapitáni dvojitými striebornými pruhmi alebo „železničnými traťami“; a poručíci, jednotlivé strieborné prúty.
V námorníctve bol kapitán najvyššou hodnosťou, kým Kongres v roku 1857 nevytvoril vlajkových dôstojníkov. Predtým sa menovanie niekoho za admirála v republike považovalo pre Spojené štáty za príliš kráľovské. Do roku 1857 malo námorníctvo tri hodnosti kapitána, ktoré sa zhruba rovnali armádnym brigádnym generálom, plukovníkom a podplukovníkom. K zmätku sa pridáva, že všetci velitelia námorných lodí sa nazývajú „kapitáni“ bez ohľadu na hodnosť.
Občianska vojna
S nástupom občianskej vojny sa kapitáni najvyššej triedy stali komodormi a kontraadmiráli a nosil jednohviezdičkové a dvojhviezdičkové nárameníky. Najnižší sa stali veliteľmi s dubovými listami, zatiaľ čo kapitáni v strede zostali rovní plukovníkom armády a nosili orly.
V rovnakom čase námorníctvo prijalo systém pruhov na rukávoch, ktorý sa stal tak zložitým, že keď David Glasgow Farragut sa stal prvým riadnym admirálom služby v roku 1866, pruhy na jeho rukávoch siahali od manžety až po lakeť. Menšie pruhy na rukávoch, ktoré sa dnes používajú, boli zavedené v roku 1869.
Chevróny
Chevróny sú pruhy v tvare V, ktorých použitie v armáde siaha prinajmenšom do 12. storočia. Bol to čestný odznak a používal sa v heraldike. Briti a Francúzi používali šípky – z francúzskeho slova „strecha“ – na označenie dĺžky služby.
Chevrons oficiálne označovali hodnosť v americkej armáde po prvýkrát v roku 1817, keď ich na rukávoch nosili kadeti na Vojenskej akadémii USA vo West Point v New Yorku. Z West Pointu sa šípky rozšírili do armády a námornej pechoty. Rozdiel bol vtedy v tom, že šípky boli opotrebované až do roku 1902, keď personál armády a námornej pechoty prešiel na súčasnú konfiguráciu.
Poddôstojníci námorníctva a pobrežnej stráže majú pôvod v znakoch od Britov. Poddôstojníci boli asistentmi dôstojníkov na palube lode. Titul nebol stálou hodnosťou a muži slúžili kapitánovi. Poddôstojníci prišli o svoju hodnosť, keď bola posádka na konci plavby vyplatená.
Nové hodnosti, nové odznaky
V roku 1841 dostali poddôstojníci námorníctva svoje prvé hodnostné odznaky – orla usadeného na kotve. Hodnotenia alebo pracovné zručnosti boli začlenené do insígnií v roku 1866. V roku 1885 námorníctvo určilo tri triedy poddôstojníkov – prvú, druhú a tretiu. Na označenie nových hodností pridali šípky. Hodnosť hlavného poddôstojníka bola zriadená v roku 1894.
Počas druhej svetovej vojny armáda prijala technické stupne. Technici danej triedy zarábali rovnaký plat a nosili rovnaké odznaky ako ekvivalentní poddôstojníci, s výnimkou malého „T“ v strede pod šípkami. Technici, napriek pruhom, nemali žiadnu veliteľskú právomoc nad vojakmi. Vyvinulo sa z neho špecialisti, platové triedy E-4 až E-7. Posledné pozostatky dnes jasne prežívajú ako „špecialista“, platový stupeň E-4. Keď existovali takí ľudia ako špecialisti 7, nosili súčasný symbol orla, ktorý prevyšovali tri zakrivené zlaté prúty – často nazývané „vtáčie dáždniky“.
Keď sa letectvo v roku 1947 stalo samostatnou službou, ponechalo si insígnie a mená armádneho dôstojníka, ale prijalo iné podriadené hodnosti a insígnie.
Praporčíci prešli niekoľkými iteráciami, kým služby dosiahli dnešnú konfiguráciu. Námorníctvo malo od začiatku praporčíkov – boli to špecialisti, ktorí dohliadali na starostlivosť a chod lode. Armáda a námorníci nemali rozkazy až do 20. storočia. Hodnostné odznaky pre rozkazy sa naposledy zmenili pridaním hlavného praporčíka 5. Letectvo prestalo menovať praporčíkov v 50. rokoch minulého storočia a dnes nemá žiadneho v aktívnej službe.
Fakty o praporčíkovi
Praporčíci začali s armádou, ale skončili s námorníctvom. Hodnosť armádneho práporčíka bola dávno preč, keď bola v roku 1862 zriadená hodnosť námorníctva. Praporčíci dostali zlaté prúty v roku 1922, asi päť rokov po tom, čo ich dostali ekvivalentní poručíci armády.
Aj keď sú hodnostné znaky dôležité, niekedy nie je rozumné ich nosiť. Keď sa v občianskej vojne objavila mušketa, ostrostrelci hľadali dôstojníkov. Dôstojníci sa čoskoro naučili sňať svoje hodnostné označenie, keď sa blížili k bojovej línii.
Poručíci a plukovníci
"poručík" pochádza z francúzštiny"miesto" čo znamená "miesto" a "nájomca“ znamená „držať.“ Poručíci sú zástupné symboly. Briti pôvodne pokazili francúzsku výslovnosť a vyslovovali slovo „poručík“, kým Američania (pravdepodobne kvôli vplyvu francúzskych osadníkov) zachovali pôvodnú výslovnosť.
Kým majori predbehli poručíkov, generálporučíkov generálni generáli. Vychádza z britskej tradície. Generáli boli menovaní na kampane a často nazývaní „kapitánmi generálmi“. Ich asistentmi boli, prirodzene, „generáli nadporučíka“. V tom istom čase bol hlavným administratívnym dôstojníkom „generálmajor“. Niekde po ceste bol „seržant“. klesol.
Zlato má väčšiu hodnotu ako striebro, ale striebro prevyšuje zlato. Je to preto, že armáda v roku 1832 nariadila, že plukovníci pechoty budú nosiť zlatých orlov na striebornom náramení a všetci ostatní plukovníci budú nosiť strieborné orly na zlate. Keď listy dostávali majori a podplukovníci, táto tradícia nemohla pokračovať. Takže strieborné listy predstavovali podplukovníkov a zlato, majorov. Prípad poručíkov je iný: Nadporučíci nosili strieborné barle 80 rokov, kým nadporučíci vôbec nejaké barly nemali.
Plukovník sa vyslovuje „kernal“ pretože Briti prijali francúzske hláskovanie „plukovník“, ale španielsku výslovnosť “koronel“ a potom pokazil výslovnosť.
Vzdušné sily Enlisted Stripes
Letectvo hlasovalo o ich podradených pruhoch. V roku 1948 vtedajší podnáčelník štábu letectva gen. Hoyt Vandenberg oslovil poddôstojníkov na leteckej základni Bolling vo Washingtone a 55 % z nich si vybralo základný dizajn, ktorý sa používa dodnes.
Keď sa letectvo v roku 1947 stalo samostatnou službou, ponechalo si insígnie a mená armádneho dôstojníka, ale prijalo rôzne vojenské hodnosti a insígnie.
