V súčasnosti je vo všetkých štátoch povinné používať bezpečnostné pásy v aute ako vodič alebo spolujazdec. Okrem toho je tiež povinné, aby dojčatá a batoľatá boli v nejakej špecializovanej autosedačke. Vzhľadom na požiadavky na pripútanie v iných vozidlách, prečo autobusy nemajú bezpečnostné pásy?
Bezpečnostné pásy nerobia autobusy bezpečnejšími
Hlavnou odpoveďou, prinajmenšom pre školské autobusy (prakticky celý výskum o autobusoch a bezpečnostných pásoch sa sústredil na školské autobusy), je, že bezpečnostné pásy nerobia školské autobusy bezpečnejšími. Celkovo je cestovanie školským autobusom najbezpečnejší spôsob cestovania— 40-krát bezpečnejšie ako jazda v aute — pričom každý rok dôjde len k niekoľkým úmrtiam cestujúcich v školských autobusoch.
Vysvetlenie bezpečnosti školských autobusov je vysvetlené konceptom nazývaným kompartmentalizácia. Pri delení sú sedadlá v školskom autobuse umiestnené veľmi blízko seba a majú vysoké operadlá, ktoré sú veľmi čalúnené. Výsledkom je, že pri nehode by bol študent posunutý dopredu na veľmi krátku vzdialenosť do čalúneného operadla sedadla, ktoré je istým spôsobom ako skorá verzia airbagu. Bezpečnosť navyše zvyšuje aj skutočnosť, že ľudia sedia v školských autobusoch vysoko nad zemou, pretože miesto nárazu s automobilom by nastalo pod sedadlami.
Zatiaľ čo školské autobusy a diaľničné autobusy majú sedadlá s vysokým operadlom a vyvýšené miesta na sedenie, to isté nemožno povedať o mestských autobusoch. V skutočnosti priečne sedadlá – sedadlá, ktoré sú rovnobežné s bočnými stranami autobusov – nemajú žiadnu ochranu, pokiaľ ide o sedadlá pred nimi, ktoré by mohli absorbovať náraz. A zatiaľ čo takmer univerzálny trend nákupu nízkopodlažných autobusov výrazne uľahčuje cestujúcim, najmä starším a zdravotne postihnutých cestujúcich, nastúpiť a vystúpiť z autobusu, znamená to tiež, že v prípade nehody by druhé vozidlo mohlo skončiť na sedadle oblasť.
Bezpečnostné pásy by výrazne zvýšili náklady na autobusy
Ďalšou odpoveďou, prečo autobusy nemajú bezpečnostné pásy, sú náklady. Odhaduje sa, že pridanie bezpečnostných pásov do autobusov by zvýšilo náklady na náklady na každý autobus. Okrem toho by bezpečnostné pásy zaberali miesto, ktoré sa v súčasnosti používa ako sedadlá, čo znamená, že každý autobus by mal menej miest na sedenie. Dodatočný priestor v autobuse zaberaný bezpečnostnými pásmi by znamenal, že vozový park autobusov by sa musel zväčšiť až o 15 %, len aby odviezol rovnaký počet ľudí. Takéto zvýšenie by bolo obzvlášť ťažké v mestách, ktoré to zažívajú preplnenosť na svojich tranzitných vozidlách.
Napriek prekážkam sa dosiahol určitý pokrok v požadovaní bezpečnostných pásov v autobusoch
Napriek nákladom a skutočnosti, že je nepravdepodobné, že by inštalácia bezpečnostných pásov výrazne prispela k zlepšeniu bezpečnosti, v roku 2018 osem štátov vyžaduje bezpečnostné pásy v školských autobusoch – Arkansas, Kalifornia, Florida, Louisiana, Nevada, New dres, New Yorka Texas – hoci zákony v niektorých štátoch vyžadujú primerané financovanie.
Na rozdiel od toho žiadny štát nevyžaduje bezpečnostné pásy v autobusoch, aj keď na federálnom fronte sa ozývali hlasy o prijímaní právnych predpisov vyžadujúce bezpečnostné pásy a ďalšie bezpečnostné vylepšenia na diaľničných autobusoch – rachot, ktorý sa zintenzívnil s nedávnym nárastom smrteľných autobusov havaruje. V každom prípade, na rozdiel od odvetvia školských autobusov, odvetvie diaľničných autobusov nečaká na legislatívu – až 80 % nových autobusov má teraz nainštalované bezpečnostné pásy. Bohužiaľ, vzhľadom na dlhý životný cyklus diaľničného autobusu – až pätnásť až dvadsať rokov – bude chvíľu trvať, kým budú mať všetky bezpečnostné pásy.
Na rozdiel od školských autobusov a diaľničných autobusov sa v mestských autobusoch málo pohybu vyžadovalo používanie bezpečnostných pásov. Z praktického hľadiska sa zdá, že bezpečnostné pásy v mestských autobusoch sú málo potrebné. Hoci dizajn moderného nízkopodlažného mestského autobusu je menej bezpečný ako dizajn školských a diaľničných autobusov, skutočnosť, že mestské autobusy len zriedka jazdia rýchlosťou vyššou ako 35 mph, znamená, že je pravdepodobné, že dôjde ku kolízii maloletý. Okrem toho, vzhľadom na to, že väčšina ciest mestskými autobusmi je krátka a na mnohých cestách stoja cestujúci, prítomnosť bezpečnostných pásov bude znamenať ešte menší rozdiel.
Bez ohľadu na to, či ich cestujúci majú bezpečnostné pásy, všetky autobusy poskytujú bezpečnostné pásy pre vodičov a väčšinu autobusov spoločnosti nútia svojich vodičov používať bezpečnostné pásy, aby sa vyhli nárazu na palubnú dosku alebo čelné sklo v prípade a Zrážka.
