Hudobný žáner, ktorého samotný názov bol reakciou na rock, „Easy Listening“ nebol nič viac ani menej ako povojnový pop, ktorý bol odstránený zo všetkých blues alebo jazz ovplyvňuje čokoľvek; vzdorovito európska značka hudby, zachovala si orchestrálny charakter popu päťdesiatych rokov, no sústredila sa takmer výlučne na melódiu a aranžmán. V dôsledku toho väčšina veľkých mien tohto štýlu boli dirigenti, skladatelia, aranžéri alebo inštrumentálni šoumeni – Mantovani, Mancini, Liberace. Niektorí speváci, ako Andy Williams a neskorší Perry Como, sa stali hviezdami tohto štýlu, ale väčšina vokalistov migrovala k rádiovému žánru Adult Contemporary v čase, keď rock koncom šesťdesiatych rokov úplne ovládol rádio. To tiež znamenalo, že ľahké počúvanie bolo v podstate formátom predaja albumov, ktorý sa spoliehal na filmové soundtracky a verzie popových štandardov, aby prežili.
Rozdiely medzi jednoduchým počúvaním a podobnými žánrami
Štýl je často zamieňaný s „exotica“, značkou inštrumentálneho popu zameraného na album, ktorý obsahoval bizarnejšie aranžmány. názov naznačuje, že vychádza zo západnej aproximácie exotickejšej pôvodnej hudby, zvyčajne z Južnej Ameriky, Afriky alebo Karibiku ostrovy. Naproti tomu Easy Listening mal striktne európsky charakter; tradičné talianske, nemecké, francúzske a poľské piesne často vystupovali na popredných miestach. Niekedy sa tomu hovorí „hudba vo výťahu“, ale v skutočnosti to robí medvediu službu ľahkému počúvaniu, pretože takáto konzervovaná hudba sa často vyrábala a nahrávala čo najlacnejšie. Žáner povojnového popu „Great American Songbook“ je tiež často zamieňaný s Easy Listening, ale jeden prirodzene vyrástol z druhého; Ako Greatest Generation starla na predmestí, drzý a jazzový swing popu prirodzene ustúpil niečomu rovnako melodickému, ale rozhodne menej rytmickému. Jednoduché počúvanie bolo takmer výlučne o skvelých melódiách.
Najúspešnejšia éra pre jednoduché počúvanie
Žáner mal najväčšie úspechy v šesťdesiatych a začiatkom sedemdesiatych rokov, keď „zrelí dospelí“ neodstavení od rocku hľadali známejšie jedlá; koncom 70. rokov 20. storočia konvergencia folk-rock, country-rock a hudba spevákov a skladateľov produkovali „mäkký kameň“ formát, ktorý bol dostatočne rytmický a rockový (a predsa prešpikovaný), aby si získal novú generáciu nenáročných poslucháčov. Čo zabilo pôvodný formát mŕtvy, hoci staniciam „ľahké počúvanie“ a „krásna hudba“ nejaký čas trvalo úplne odumrieť, prejsť z FM späť na zvukovo menej náročné pásmo AM, než zmizne úplne.
Jednoduché počúvanie sa niekedy označuje aj ako súčasná hudba pre dospelých a hudba výťahu.
Príklady ľahkého počúvania
- "Moon River," Henry Mancini
- "Téma z letného miesta," Percy Faith
- "Niekde, moja láska (Larina téma)," Ray Conniff
- "Polnočný kovboj," John Barry
- "Tento chlap je do teba zamilovaný," Herb Alpert
- "Krajina zázrakov v noci," Bert Kaempfert
- "Pohľad lásky," Sergio Mendes
- "Spútaná melódia," Les Baxter
- "Láska je nádherná vec," Mantovani
- "Exodus," Ferrante a Teicher
