Boli to najväčšie stvorenia, ktoré kedy dosiahli let. S rozpätím krídel dosahujúcim takmer 40 stôp, pterosaury vládli prehistorickej oblohe viac ako 100 miliónov rokov, kým nevymreli spolu s dinosaurami asi pred 65 miliónmi rokov.
Alebo áno?
Došlo k mnohým novodobým pozorovaniam tvorov, ktoré podľa opisu očitých svedkov znejú ako pterosaury, resp pterodaktyl pozorovania. Existujú tiež zaujímavé skalné rytiny a dokonca aj fotografie, ktoré naznačujú, že tento druh úžasných lietajúcich príšer mohol prežiť vyhynutie, sa donedávna mohol vznášať po oblohe na juhozápade Spojených štátov a v odľahlých častiach USA mohol stále existovať v malom počte. sveta.
Čo sú Pterosaury?
Pterosaury neboli dinosaury, ale veľká rodina lietajúce plazy ("pterosaurus" znamená "okrídlený jašter"), ktorý zahŕňa pterodaktyla a pteranodona. Pterosaurus stál na dvoch pomerne tenkých nohách a mal krídla zložené z kožovitej blany, ktorá sa tiahla od extrémne dlhého štvrtého prsta zvieraťa až po telo. Napriek svojmu vzhľadu neboli príbuzní s vtákmi a boli veľmi úspešnými letcami, ktorí mohli jesť ryby a hmyz.
Moderné pozorovania pterodaktyla
Hoci sa zdá, že neexistuje žiadny jasný dôkaz, že pterosaury nevyhynuli pred miliónmi rokov – žiadne pterosaury neboli nikdy zajaté a nikdy sa nenašli žiadne telá – pozorovania pretrvávali. Príbehy o lietajúcich plazoch sú zaznamenané už mnoho stoviek rokov. Niektorí si myslia, že príbehy o „mýtických“ drakoch v tradícii mnohých kultúr v okolí by sa dali pripísať pozorovaniu pterosaurov. Tu sú niektoré modernejšie účty:
- máj 1961, štát New York: Podnikateľ letiaci so svojím súkromným lietadlom ponad údolie rieky Hudson tvrdil, že ho „bzučala“ veľká lietajúca bytosť, ktorá podľa neho vyzerala ako pterodaktyl.
- Začiatok 60. rokov 20. storočia, Kalifornia: Pár jazdiaci cez Trinity National Forest oznámil, že videl siluetu obrovského „vtáka“, ktorého rozpätie krídel odhadli na 14 stôp. Neskôr ho opísali ako pripomínajúci pterodaktyla.
- januára 1976, Harlingen, Texas: Tínedžeri Jackie Davis a Tracey Lawson uviedli, že na zemi videli „vtáčika“, ktorý bol vysoký päť stôp, mal tmavú farbu s holou hlavou a tvárou ako gorila s ostrým, 15 cm dlhým zobákom. Následné vyšetrovanie ich rodičov odhalilo stopy, ktoré mali tri prsty a merali osem palcov.
- Február 1976, San Antonio, Texas: Traja učitelia základnej školy videli to, čo opísali ako pterodaktyla, ktorý sa počas jazdy znášal nízko nad ich autami. Povedali, že rozpätie jeho krídel bolo 15 až 20 stôp. Jeden z učiteľov poznamenal, že kĺzal vzduchom na obrovských kostnatých krídlach ako netopier.
- September 1982, Los Fresnos, Texas: Vodič sanitky James Thompson bol zastavený počas jazdy po diaľnici 100, keď spozoroval „veľký vtáčí objekt“ letiaci nízko nad oblasťou. Opísal to ako čierne alebo sivasté s hrubou textúrou, ale bez peria. Malo rozpätie krídel päť až šesť stôp, hrboľ na zadnej strane hlavy a takmer vôbec žiadny krk. Po konzultácii s niekoľkými knihami, aby identifikoval stvorenie, sa rozhodol, že to vyzerá najviac ako pterosaurus.
Africké Kongamoto
Zatiaľ čo iné správy o pterosauroch podobných stvorenia pochádzajú z Arizony, Mexika a Kréty, niektoré z najzaujímavejších anekdot pochádzajú zo strednej Afriky. Pri cestovaní po Zambii v roku 1923 Frank H. Melland zozbieral správy od domorodcov o agresívnom lietajúcom plazovi, ktorého nazvali kongamoto, čo znamená „premožiteľ lodí“. Domorodci, ktorí boli príležitostne týrané týmito tvormi, opísal ich ako bez peria s hladkou pokožkou, so zobákom plným zubov a rozpätím krídel medzi štyrmi a sedem stôp. Keď sa podľa Mellanda ukázali ilustrácie pterosaurov, domorodci ich identifikovali ako najviac pripomínajúce kongamota.
V roku 1925 bol údajne domorodý muž napadnutý tvorom, ktorého identifikoval ako pterosaura. Stalo sa to v blízkosti močiara v Rodézii, kde muž utrpel veľkú ranu na hrudi, ktorú podľa neho spôsobil dlhý zobák netvora.
Koncom 80. rokov 20. storočia pozn kryptozoológ Roy Mackal viedol expedíciu do Namíbie, z ktorej počul správy o prehistoricky vyzerajúcom tvorovi s rozpätím krídel až 30 stôp.
Foto dôkaz
Ak by pterosaury skutočne vymreli s dinosaurov a ich fosílne pozostatky boli prvýkrát objavené až v roku 1784, potom by ich zobrazenie v starovekej skalnej rytine už nemohlo existovať. Zdá sa však, že piktogram nájdený vysoko na útese neďaleko Thompsonu v Utahu ukazuje práve to.
Zatiaľ čo mnohí odborníci sa domnievajú, že kresba je vták, zobák, výčnelok hlavy, krídla a nohy tiež vyzerajú veľmi podobne ako pterosaur.
Ďalší fascinujúci príbeh o pterosaurovi, ktorý doslova vychádza z kameňa, sa datuje do roku 1856 vo Francúzsku. Robotníci kopali vápenec z obdobia jury pre železničný tunel medzi traťami St.-Dizier a Nancy. Keď sa rozlomil veľký balvan vápenca, robotníci boli prekvapení, keď videli, ako sa z neho rúti veľký okrídlený tvor. Povedali, že zamával krídlami, vydal škrípavý zvuk a potom im padol mŕtvy k nohám. Tvor mal hrubú čiernu kožovitú kožu, zobák plný ostrých zubov, dlhé pazúry na chodidlách a membránové krídla, ktoré podľa miery presahovali 10 stôp, 7 palcov.
Telo tvora bolo podľa príbehu prevezené do neďalekého mesta Gray, kde ho študent paleontológie identifikoval ako pterodaktyla. Ako sa uvádza v Illustrated London News z 9. februára 1856, skala, v ktorej bolo stvorenie zrejme pochované milióny rokov, obsahovalo presnú formu svojho tela.
Vydanie z 25. apríla 1890 Náhrobný epitaf vyšiel príbeh dvoch arizonských rančerov, ktorí tvrdili, že prenasledovali na koni lietajúce monštrum „pripomínajúce obrovské aligátora s extrémne predĺženým chvostom a obrovským párom krídel." Verní duchu Západu zastrelili stvorenie. Pri meraní uviedli, že monštrum bolo dlhé 92 stôp s rozpätím krídel 160 stôp a ústami plnými ostrých zubov.
Príbeh dnes mnohí bádatelia neberú vážne, ale voľne korešponduje s príbehom o Thunderbirde, ktorý bol údajne zastrelený v tej istej oblasti v roku 1886 a odvlečený do mesta fotografoval. Niekoľko paranormálnych výskumníkov tvrdí, že si spomínajú, že videli túto fotografiu, ale nevedia kde, a odvtedy ju nikto nevidel.
