História golfu zahŕňa množstvo príkladov skvelých golfistov, majstrovských golfistov, víťazov veľkých majstrovstiev, ktorí zrazu... stratiť to. Prehrali svoje hry a nikdy ich nezískali späť. Toto sú najznámejšie príklady.
Ian Baker-Finch
Ian Baker-Finch nebol a obrovský hviezdou, ale bol to veľmi solídny golfista, ktorý v roku 1991 vytvoril dobrú kariéru. V roku 1989 vyhral PGA TourKoloniálny turnaj; v roku 1990 skončil na 16. mieste na PGA Tour money list. A potom v roku 1991 vyhral British Open streľbou 64:66 v posledných dvoch kolách. Jeho budúcnosť sa zdala byť skutočne svetlá.
Nech už nikdy nevyhrá na PGA Tour. Vo svojej rodnej Austrálii si pripísal víťazstvá, no po roku 1993 bol všade bez víťazstva. V roku 1994 bola hra Baker-Finch na vážnom úpadku a krátko na to sa dostala do voľného pádu.
Problémy boli čiastočne fyzické, so zraneniami a neúspešnými zmenami švihu. Potom sa problémy stali úplne psychickými, s vodičom yips spôsobuje mnohé problémy IBF. Jeden rok, keď sa hralo na British Open
Počas tých rokov často vyzeral skvele na driving range a bol schopný hrať skvelý golf doma s priateľmi alebo v zápasoch o peniaze so súčasnými alebo bývalými profesionálmi na turné. V turnajovom prostredí, pred davmi, to jednoducho nedokázal. V rokoch 1995-96 sa mu nepodarilo odohrať víkend na žiadnom z takmer 30 podujatí PGA Tour, do ktorých vstúpil.
Venoval sa vysielaniu, ale naposledy sa objavil na PGA Tour v roku 2009 na Colonial pri 20. výročí jeho víťazstva.
David Duval
V rokoch 1997 až 2001 David Duval bol medzi dvoma alebo tromi najlepšími golfistami v hre – a chvíľu sa držal na prvom mieste svetového rebríčka. V tomto úseku vyhral 13-krát, strelil 59, vyhral Hráčsky šampionát a British Open 2001. Turné viedol aj v peniazoch a v bodovaní.
Ale turnaj Dunlop Phoenix v roku 2001 v Japonsku bol jeho posledným víťazstvom. Duval v roku 2002 nezvíťazil, klesol na 80. miesto na money listu a minul osem cutov.
Trpel bolesťami chrbta a inými fyzickými problémami, ktoré spôsobili kompenzáciu jeho švihu. A keď raz stratil švih, Duval ho už nikdy nezískal späť, ani keď sa mu vrátilo dobré zdravie. V roku 2003 on minul rez na 14 z 18 turnajov, v roku 2004 na šiestich z deviatich turnajov. V roku 2005 dosiahol dno a na PGA Tour mu chýbalo 18 z 19 cutov.
Duval si to udržal a nakoniec mal pár tesných pokusov o víťazstvo, vrátane toho, že sa na turnaji ukázal na druhom mieste 2009 US Open. Nakoniec sa mu v roku 2010 podarilo vyšplhať späť do Top 125 na peňažnom zozname, ale po sezóne 2014 odišiel do dôchodku a začal sa venovať vysielaniu.
Ralph Guldahl
Bettmann/Getty Images
Ralph Guldahl je nepochybne najlepší golfista, o akom väčšina súčasných (príležitostných) fanúšikov golfu nikdy nepočula. On je v Svetová golfová sieň slávya jeho kolaps je skutočne záhadný.
Od roku 1937 do roku 1939 vyhral Guldahl tri hlavné: dva U.S. Open (1937 a '38) a Masters 1939. Vyhral tri v rade Western Opens (1936-38) v čase, keď bol Western Open ekvivalentom majoru. Počas svojej krátkej kariéry na PGA Tour vyhral Guldahl 16 turnajov a 19-krát skončil druhý.
Ale po jeho víťazstve na Masters v roku 1939 sa veci rýchlo obrátili na juh. Párkrát vyhral v roku 1940 (keď mal 29 rokov), potom... nič. Guldahl po roku 1940 už nikdy nevyhral. Z Tour odišiel v roku 1942, vrátil sa len nakrátko v roku 1949, ale po sezóne 1940 sa jeho kariéra v podstate skončila.
Čo sa stalo? Nikto naozaj nevie. Guldahlova hra jednoducho zmizla. Jedna teória, ktorá sa často cituje, je, že keď Guldahl — ktorý nebol technik a nikdy veľa neplatil pozornosť k teóriám swingu – napísal inštruktážnu knihu, prehodnotil svoj švih a, fuj, bolo to preč. "Paralýza analýzou," ako sa hovorí.
A tu je ešte niečo zaujímavé o Guldahlovi: Keď v roku 1942 opustil Tour, bolo to v skutočnosti druhý keď odišiel z golfu. Do PGA Tour sa zapojil v roku 1932, v tom roku vyhral turnaj a v roku 1933 takmer vyhral US Open. S 11 jamkami zaostával za neskorším víťazom Johnnym Goodmanom o deväť úderov, ale dostal sa až na 18. green, keď potreboval potopiť 4-metrový pat, aby si vynútil playoff.
Guldahl minul. A z Tour odišiel na tri roky a radšej predával autá v Dallase.
Guldahl bol známy ako ľadový konkurent, ktorý vždy mal úplne pod kontrolou svoje emócie. Ale jeho citát môže prezradiť niečo o zmiznutí jeho hry: "Za mojou takzvanou pokrovou tvárou horím."
Johnny McDermott
Johnny McDermott McDermott bol prvým človekom narodeným v Spojených štátoch, ktorý vyhral US Open. Na US Open v roku 1910 vo veku 18 rokov prehral McDermott v play-off. Ale vyhral proti sebe 1911 a 1912.
McDermott mal povesť chvastúňa a horúcej hlavy – mnohí jeho rovesníci ho nemali veľmi radi a podľa niektorých správ ho prenasledovalo, že neporazil najlepších britských golfistov tej doby.
Jeho golfová kariéra sa skončila vo veku 23 rokov. Po roku 1913 už nikdy nevyhral a po tomto bode vo väčšine pokusov dopadol zle. Ale s McDermottom vieme, že to boli problémy duševného zdravia.
V skutočnosti, koncom roku 1914 (jeho hra už bola na ústupe), po sérii osobných, finančných a profesionálnych neúspechov, sa McDermott zrútil. Väčšinu svojho života strávil v ústavoch pre duševne chorých.
Možno s dnešnou diagnostikou a liekmi by sa McDermottova kvalita života – a golfová kariéra – mohla zachrániť. McDermott bol v rokoch 1910-12 strieľajúcou hviezdou v golfovom svete a krátko nato, žiaľ, navždy zmizol z hry.
Bill Rogers
Bill Rogers bol na vrchole sveta v roku 1981: šampión British Open, v tej sezóne 4-násobný víťaz na PGA Tour, celkovo sedem víťazstiev po celom svete. Jeho hra sa v dvoch po sebe nasledujúcich rokoch prepadla, ale v roku 1983 vyhral ďalšie podujatie PGA Tour.
O päť rokov neskôr odišiel z turné. V skutočnosti mal Rogers po roku 1983 vo svojej kariére už len dve umiestnenia v Top 10. Jeho umiestnenie v money listu v rokoch 1984-88 bolo 134., 128., 131., 174. a 249. miesto. V roku 1985 urobil iba šesť z 18 rezov, v roku 1988 iba tri z 15 rezov.
A po tejto katastrofálnej sezóne 1988 Rogers odišiel.
Čo sa stalo Rogersovi, je niečo, čo vlastne dobre vieme, pretože Rogers o tom hovoril. Bol to ten starý diabol, vyhorenie. Po svojej superhviezdnej sezóne v roku 1981 Rogers cestoval po svete a zbieral poplatky za vzhľad, hral kdekoľvek, kde ho čakal pekný šek. Bolo to dobrovoľne - chcel tie peniaze - ale zničilo to jeho kariéru. Všetok ten golf, všetko cestovanie v ňom vyvolalo túžbu vrátiť sa domov a vystúpiť golfové ihrisko.
Takže, v priebehu niekoľkých rokov, jeho hra škrupina toho, čo to bolo, to je presne to, čo urobil.
Yani Tseng
Od roku 2008 do roku 2012 bola Yani Tseng nielen skvelá, ale aj historicky skvelá. Keď Tseng vyhral v roku 2011 British Open žien, bolo to jej piate víťazstvo na majore. Mala 22 rokov. V tom čase vyhrala štyri z posledných ôsmich ženských veľkých turnajov. A bola vôbec najmladšou golfistkou, muž alebo žena, ktorá dosiahla päť víťazstiev na veľkých turnajoch.
Od roku 2012 však nevyhrala žiadne podujatie LPGA Tour. V roku 2013 klesla na 38. miesto v peňažnom rebríčku, v roku 2014 na 54. miesto. V roku 2018 bola na 135. mieste a v roku 2019 odohrala Tseng na LPGA iba päť turnajov, pričom na všetkých z nich veľmi chýbala.
Čo sa stalo? Tseng priznala, že je vo svetle reflektorov nepríjemná, cíti tlak, že je číslo 1. Ako povedal kráľ Henrich IV (aspoň podľa Shakespeare), nepokojne leží hlava, ktorá nosí korunu. Niekoľko zlých výsledkov vyústilo do krízy dôvery a zdá sa, že v tomto bode to Tseng nezíska späť.
