Če obstaja ena stvar, ki jo morate vedeti o meni, je to, da sem kot otrok vedno vztrajala, da sem Galleria, ko sem igrala Cheetah Girls. Nenehno. Od štirih Cheetah Girls Galleria je bila (verjetno) najbolj nadarjena in (nedvomno) najbolj gospodarska – dva deskriptorja, ki sta bila pogosto uporabljena za opis mojega mlajšega jaza.
Moja mama je bila v cerkvenem pevskem zboru, ko je bila noseča z menoj, kar je bila vedno moja razlaga, zakaj sem bila tako mlada v središču pozornosti. Tako kot Galleria v Cheetah Girls sem imela veliko glavo, polno velikih sanj. Vedno sem si izmišljala koreografijo in pisala skeče ter delila vloge svoji mlajši sestri in bratrancem za naše predstave po večerji po zahvalnem dnevu v babičini dnevni sobi.
“Na odru sem moral pokazati tisto, kar se mi je zdelo kot skrivna različica sebe – različica, ki ni bila hromeče sramežljiva ali preveč zaskrbljena glede tega, kaj si vsi drugi mislijo o njej.”
Skozi srednjo šolo in srednjo šolo sem se močno ukvarjal z gledališčem, plesom in se celo ukvarjal z govorjeno poezijo. Čeprav sem bil nadarjen in šefoval, sem bil tudi introspektiven in precej sramežljiv. Zaradi pogostih selitev šol sem bila vedno novo dekle, kar je mojim sošolcem dalo proste roke, da so se brez mojega mnenja odločile, kdo sem. Zanje sem bil tisti tihi, tisti pametni, tisti črni, tisti, ki ni bil dovolj črn.
V teh letih sem bil rad na odru, saj v času trajanja plesne točke ali enodejanke mnenje nikogar o meni ni bilo pomembno. Na odru sem moral pokazati tisto, kar se mi je zdelo kot skrivna različica sebe – različica, ki ni bila hromeče sramežljiva ali preveč zaskrbljena glede tega, kaj si vsi drugi mislijo o njej. Oder je bil kraj, kjer sem lahko odvrgla vso pretvarjanje in bila za vse druge takšna, kot sem se dejansko počutila v notranjosti.
Ko sem šel na kolidž na pretežno belopolto, superkonservativno univerzo, sem popolnoma prenehal nastopati. V tem prostoru sem opazil osnovni pritisk za uspešnost zaradi tokenizacije. Pogosteje kot ne, je to prišlo v obliki prošnje (beri: moledovanja), da pokažem najnovejšo plesno norijo ali ob neki priložnosti, da naredim svoj najboljši "ples Beyonce", ko so se ljudje zbrali okoli in opazovali. Izhod, ki sem ga nekoč uporabljal za izražanje svojega pravega jaza, je bil zdaj uporabljen kot način, da me označijo za simbol in me potisnejo še dlje v vlogo, ki so mi jo moji beli vrstniki že izklesali.
“Pisanje mi je omogočilo artikulirati zapleteno notranje delovanje svojega uma na način, da sem se počutil popolnoma razumljenega.”
V naslednjih štirih letih sem se bolj posvetil svojemu introspektivnemu jazu. Pisanje je bilo vedno moja strast, vendar sem med študijem začel uporabljati pisano besedo kot svoj glavni ustvarjalni izhod. V prvem letniku sem prejela mesečno objavo v spletni reviji, kjer sem pisala osebne eseje o rasi in feminizmu ter križajočih se identitetah. To mi je pomagalo obdelati tokenizacijo, ki sem jo tako močno čutil v svojem univerzitetnem okolju politični pogovor to se je na splošno dogajalo zaradi Trumpove izvolitve. Medtem ko mi je na odru ponudil izhod, da izrazim tisto, kar sem čutil kot svojo skrivnost, je pisanje dovoljevalo da ubesedim zapleteno notranje delovanje svojega uma na način, da se počutim popolnoma razumljenega.
Čeprav sem hvaležen za to obdobje, ki mi je omogočilo, da sem se razvil kot pisatelj (to je pripeljalo do moje službe tukaj na !), zavedam se, da omejitev na naziv »pisatelj« ne spoštuje celotnega obsega mojih talentov.
Šele pred kratkim sem začela razmišljati o svojem mlajšem jazu, ki se je tako dobro počutil v središču pozornosti. Tokenizacija, ki sem jo doživel na fakulteti, me je popolnoma odvrnila od kakršnega koli delovanja; vendar pa je igranje igralo tako veliko vlogo v mojem zgodnjem razvoju. Čeprav sem se v zadnjih nekaj letih izogibal soju žarometov, mislim, da mi je bilo vedno namenjeno nastopati v neki vlogi. Celo v svojem pisanju se mi zdi, da bi rad uporabil podobno samozavestno duhovitost in nenavaden smisel za humor, ki je bil tako očiten v moji odrski prisotnosti.
“Tekanje črt in blokiranje za naše skice mi je dalo čuden, a znan občutek – počutil sem se burno in večje od življenja. To je bil občutek tistega skrivnega jaza, do katerega že tako dolgo nisem dostopal.”
Preteklo poletje sem se z Emily, mojo kolegico iz ekipe, pridružila skupini za skeč komedije. Najprej sem okleval. Na odru nisem bil že od zadnjega razreda srednje šole. Pa vendar me je preprosto odhod na vaje za našo prvo predstavo popeljal nazaj v srednjo šolo. Tekanje črt in blokiranje za naše skice mi je dalo čuden, a znan občutek – počutil sem se burno in večje od življenja. To je bil občutek tistega skrivnega jaza, do katerega že tako dolgo nisem dostopal.
Nastopanje pred množico me je samo še potisnilo v to jaz. Pozabil sem, kako zelo mi je bil všeč celoten proces, ki poteka v predstavi – pričakovanje čakanja v zaodrju za moj znak, navdušenje, ko sem na odru, in olajšanje, ko vidim svojo družino in prijatelje v občinstvo. Imeti priložnost, da vse to ponovim, zdaj kot odrasel, je bila ena najbolj nagrajujočih izkušenj.
Od takrat sem z isto skupino nastopal v drugi skeč humoristični oddaji in celo napisal svoj skeč za predstavo! Načrtujem, da bom še naprej pisal in nastopal v oddajah, da bom kanaliziral del te energije svojega mlajšega jaza. Dostop do moje bolj ekstrovertirane in storilnostno usmerjene strani je opolnomočil, potem ko so me toliko let od tega odvračali.
Mislim, da je včasih, ko se počutimo zataknjene, bolj koristno pogledati nazaj kot pa gledati naprej. Da se spomnimo, kdo smo bili nekoč, da se spomnimo, kdo smo. Zdi se mi neverjetno poseben, ko se spomnim, da sem še vedno nadarjen, (upam, da manj) šef, kot sem bil kot otrok. S ponovnim kanaliziranjem te mlajše različice sebe upam, da bom razvil bolj utemeljen in samozavesten občutek svojega sedanjega jaza.
“Včasih, ko se počutimo zataknjene, je bolj koristno, če se ozremo nazaj kot pa naprej. Da se spomnimo, kdo smo bili nekoč, da se spomnimo, kdo smo.”
POVEZANO BRANJE
