Plezanje po gorah, pečinah in vrhovih na zemeljskem površju daje plezalcem možnost, da so intimni z zemeljskim površjem, z proti eroziji odporni deli, ki sestavljajo razgibano pokrajino, ki pritegne plezalce, vključno s hribami, mezami, pečinami, skalami, stolpi, špirovci in vsemi gorami velikosti. Vse te zemeljske oblike so sestavljene iz različnih vrst kamnin, od katerih vsaka pripoveduje drugačno zgodbo o zgodovini zemlje. Kamnine so različnih oblik, sestavov in trdot, od mehkega skrilavca do trdega granita. Plezalce zaradi svoje intimnosti s skalo običajno zanima geologija.
3 glavne vrste kamnin
Kamnine so sestavljene iz različnih mineralov - anorganskih elementov in spojin, od katerih ima vsaka značilno kemično sestavo, kristalno obliko in različne fizikalne lastnosti. Nekateri običajni minerali, ki jih najdemo v kamninah, vključujejo kremen, feldspar, biotit, muskovit, rogovca, piroksen in kalcit. Najdene so tri glavne vrste kamnin: magmatske, sedimentne in metamorfne kamnine.
Različne skale za plezanje
Medtem ko se geologi ukvarjajo s tem, kako so nastale kamnine, kakšna je njihova mineralna sestava in kako vreme, plezalce in planince bolj skrbijo lastnosti kamnin, ki so jim primerne plezanje. Sem spadajo trdota kamnine; ročaji in opornice ki se pojavijo; in oblike, v katere skala prepereva. Različne vrste kamnin tvorijo različne vrste formacij, ki omogočajo različne vrste in sloge plezanja. V nadaljevanju so tri najpogosteje srečene vrste kamnin, s katerimi se srečujejo plezalci v Združenih državah.
Granit tvori številna plezališča
Granit je magmatska kamnina, osnovni gradnik vseh zemeljskih površin in gora. Granit, ki se pojavlja v različnih oblikah, nastane, ko se veliki žepi magme, staljene kamnine, ki leži globoko v zemeljski površini, počasi ohlaja in strdi pod površino. Granit je precej grobo zrnata kamnina z visoko vsebnostjo kremena in glinenca, ki je na splošno zelo trda in odporna proti eroziji. Zaradi svoje trdote granit pogosto tvori velike kamnine, ki jih veter, dež, sneg in led spremeni v gore, pečine in kupole. Slabosti granita, ki jih napade erozija, so na splošno navpični sklepi, ki se razširijo razpoke, toliko najboljših crack se vzpenja najdemo na granitnih pečinah.
Najboljša granitna plezališča
Granit tvori številna najboljša ameriška plezališča, vključno z Dolina Yosemite, travniki Tuolumne, Nacionalni park Joshua Tree, Longs Peak in narodni park Rocky Mountain, Black Canyon of the Gunnison, the Regija South Platte, in pečine Bele gore, vključno z Stolnica Ledge, Whitehorse Ledge in Cannon Cliff v New Hampshiru.
Peščenjak: skala za plezanje po razpokah
Peščenjak je sedimentna kamnina, vrsta kamnin, ki obsega najrazličnejše značilnosti in se odlaga neposredno na zemeljsko površino. Približno 75 % zemeljske površine je pokrito z neko vrsto sedimentnih kamnin. Sedimentne kamnine, kot je peščenjak, nastanejo, ko veter in voda odlagata drobne kamnine, pogosto iz granita, na zemeljske površine. Kopi usedlin se nato stisnejo s težo prekritih naplavin in jih cementira skupaj z vodo, ki počasi pronica skozi delce in oborijo minerale, ki pomagajo cementirati in utrditi novo kamnino v milijonih let.
Peščenjak je plasten, z novimi plastmi, ki se nanesejo na starejše, ki tvorijo nekakšno večplastno strukturo pogače. Vsaka plast predstavlja različna kopenska okolja, ko je bila kamnina prvotno odložena. Številni peščenjaki, na primer tisti v puščavi okoli Moaba v Utahu, so bili odloženi na starodavnih poljih peščenih sipin, drugi pa so bili odloženi ob umikajočih se plažah ali v močvirjih in rečnih deltah.
Plezališča iz peščenjaka
Čeprav je peščenjak zlahka erodiran, krhek in običajno mehak, tvori tudi odličen teren za kamnine plezanje z odličnimi tornimi lastnostmi, pa tudi navpični sklepi ali zlomi, ki pokajo za plezalci. Nekatera glavna plezališča po peščenjaku v Združenih državah vključujejo kanjon Indian Creek, Moabsko območje, narodni park Zion, nacionalno varstveno območje Red Rock in Vrt bogov.
Apnenec: popolna skala za športno plezanje
Apnenec, druga vrsta sedimentnih kamnin, nastane v drugačnih okoliščinah kot peščenjaki. Apnenec, ki tvori približno 10 % svetovnih sedimentnih kamnin, nastaja pod vodo v starodavnih koralnih grebenih ter iz školjk in skeletnih drobcev živih organizmov. Živi grebeni so raznoliki in edinstveni, lastnosti, ki tvorijo različne vrste apnenca, ki zagotavljajo različne vrste plezalskih izkušenj. Apnenec je sestavljen iz aragonita in kalcita, oblik kalcijevega karbonata, silicijevega dioksida, pa tudi zelo fine usedline, ki se prenaša z vodo, kot so glina, mulj in pesek. Apnenec je običajno zelo dobro cementiran in tvori trdo, vzdržljivo površino za plezanje in je na splošno odporen proti eroziji, zato tvori dolge pečine. Apnenec se počasi raztopi v kislini, vključno z padavinami, ki so naravno kisle, zato ima večina ameriških apnenčastih pečin manj žepov za raztopino kot tiste v Evropi. Apnenec tvori navpične in previsne pečine, ki so kot nalašč za športno plezanje, pa tudi jame.
Velika apnenčasta plezališča
Nekatera glavna ameriška plezališča, sestavljena iz apnenca, so Polica cesta, Rifle Mountain Park, American Fork Canyon in Mount Charleston ter druga območja v okolici Las Vegasa.
