Muhamed Ali (17. januar 1942 – 3. jun 2016) bio je jedan od najpoznatijih boksera svih vremena. Njegov prelazak na islam i osuda za izbegavanje poziva okružili su ga kontroverzama, pa čak i izgnanstvom iz boksa na tri godine. Uprkos pauzi, njegovi brzi refleksi i snažni udarci pomogli su Muhamedu Aliju da postane prva osoba u istoriji koja je tri puta osvojila titulu u teškoj kategoriji.
Na ceremoniji otvaranja Olimpijskih igara 1996. Muhamed Ali je pokazao svetu svoju snagu i odlučnost u suočavanju sa oslabljujućim efektima Parkinsonovog sindroma paljenjem olimpijskog kazan.
Рани живот
Muhamed Ali je rođen kao Kasijus Marselus Klej mlađi u 18:35. 17. januara 1942. u Luisvilu, Kentaki, Kasijusu Kleju starijem i Odesi Grejdi Kleju. Kasijus Klej stariji je bio muralista, ali je slikao znakove za život. Odessa Clay je radio kao čistač i kuvar. Dve godine nakon što je Ali rođen, par je dobio još jednog sina, Rudolfa („Rudi“).
Postati bokser
Kada je Ali imao 12 godina, on i prijatelj otišli su u Auditorijum Kolumbija na besplatne hot-dogove i kokice dostupne posetiocima Louisville Home Show-a. Kada su dečaci završili sa jelom, vratili su se da uzmu bicikle - samo da bi otkrili da su Alijini ukradeni.
Besan, Ali je otišao u podrum Auditorijuma Kolumbija da prijavi zločin policajcu Džou Martinu, koji je takođe bio trener boksa u Columbia Gym-u. Kada je Ali rekao da želi da prebije osobu koja mu je ukrala bicikl, Martin mu je rekao da bi verovatno prvo trebalo da nauči da se bori. Nekoliko dana kasnije, Ali je počeo da trenira boks u Martinovoj teretani.
Od samog početka, Ali je ozbiljno shvatio svoj trening. Trenirao je šest dana u nedelji. U školskim danima budio se rano ujutru da bi mogao da trči, a onda bi uveče išao da vežba u teretani. Kada bi se Martinova teretana zatvorila u 20 časova, Ali bi onda otišao da trenira u drugoj bokserskoj sali.
Vremenom je Ali takođe kreirao sopstveni režim ishrane koji je uključivao mleko i sirova jaja za doručak. Zabrinut o tome šta je uneo u svoje telo, Ali se klonio brze hrane, alkohola i cigareta kako bi mogao da bude najbolji bokser na svetu.
Olimpijske igre 1960
Čak i na ranom treningu, Ali je boksovao kao niko drugi. Bio je brz. Toliko brzo da se nije sklanjao od udaraca kao većina drugih boksera; umesto toga, samo se nagnuo od njih. Takođe nije podigao ruke da zaštiti lice; držao ih je za bokove.
Godine 1960. u Rimu su održane Letnje olimpijske igre. Ali, tada 18-godišnjak, već je osvojio nacionalne turnire kao što su Zlatne rukavice i tako se osećao spremnim da se takmiči na Olimpijadi. Sept. 5. 1960. Ali (tada još poznat kao Kasijus Klej) borio se protiv Poljaka Zbignjeva Pjetriškovskog (1934–2014) u dvoboju za šampionat poluteške kategorije. Jednoglasnom odlukom sudije su Alija proglasile pobednikom. Bio je osvajač zlatne olimpijske medalje.
Osvojivši zlatnu medalju, Ali je dostigao najvišu poziciju u amaterskom boksu. Bilo je vreme da postane profesionalac.
Osvajanje titule u teškoj kategoriji
Kada je Ali počeo da se bori u profesionalnim borbama, shvatio je da postoje stvari koje može da uradi da bi sebi privukao pažnju. Na primer, pre borbe, Ali bi rekao stvari koje bi zabrinule svoje protivnike. Takođe bi često izjavljivao: "Ja sam najveći svih vremena!"
Često je pre borbe Ali pisao poeziju koja je ili pozivala da njegov protivnik padne ili se hvalio sopstvenim sposobnostima. Najpoznatija rečenica Muhameda Alija bila je kada je obećao da će „Plutati kao leptir, ubosti kao pčela“.
Njegova teatralnost je delovala. Mnogi ljudi su platili da vide Alijeve borbe samo da bi videli kako takav hvalisavac gubi. Godine 1964. čak i šampion u teškoj kategoriji Čarls „Soni“ Liston (1932–1971) bio je uhvaćen u hajku i pristao je da se bori sa Alijem.
Dana februara 25, 1964, Ali se borio sa Listonom za titulu u teškoj kategoriji u Majamiju. Liston je pokušao za brzi nokaut, ali Ali je bio prebrz da ga uhvati. Do sedme runde, Liston je bio previše iscrpljen, povredio je rame i brinuo se zbog posekotine ispod oka. Liston je odbio da nastavi borbu. Ali je postao svetski šampion u boksu u teškoj kategoriji.
Nacija islama i promena imena
Dan nakon prvenstvene borbe sa Listonom, Ali je javno objavio prelazak na islam. Javnost nije bila zadovoljna njegovom odlukom. Ali se pridružio Naciji islama, grupi koju je predvodio Elijah Muhamed i koja se zalagala za odvojenu crnačku naciju. Pošto su mnogi ljudi smatrali da su verovanja Nacije islama rasistička, bili su ljuti i razočarani što im se Ali pridružio.
Do ove tačke, Muhamed Ali je i dalje bio poznat kao Kasijus Klej. Kada se pridružio Islamskoj naciji 1964. godine, odbacio je svoje „robovsko ime“ (nazvan je po belom abolicionisti koji je oslobodio njegove robove) i preuzeo novo ime Muhamed Ali.
Zabranjeno u boksu zbog izbegavanja drafta
Tokom tri godine nakon borbe sa Listonom, Ali je pobedio u svakom meču. Postao je jedan od najpopularnijih sportista 1960-ih i bio je simbol crnačkog ponosa. Zatim je 1967. Muhamed Ali dobio nacrt obaveštenja: Sjedinjene Države pozivaju mladiće da se bore u Vijetnamskom ratu.
Pošto je Ali bio poznati bokser, mogao je da zatraži poseban tretman i samo zabavlja trupe. Međutim, Alijeva duboka verska uverenja zabranjivala su ubijanje, čak i u ratu, pa je Ali odbio da ode.
U junu 1967. godine, Muhamedu Aliju je suđeno i proglašen krivim za izbegavanje vojnog roka. Iako je kažnjen novčano od 10.000 dolara i osuđen na pet godina zatvora, ostao je uz kauciju dok se žalio. Ali uprkos žalbenom postupku, kao odgovor na negodovanje javnosti, Atletska komisija države Njujork i Svetska bokserska asocijacija oduzeli su mu titulu i zabranili mu da se bavi boksom.
Tri i po godine Ali je bio „prognan” iz profesionalnog boksa. Dok je gledao kako drugi osvajaju titulu u teškoj kategoriji, Ali je držao predavanja širom zemlje kako bi zaradio nešto novca.
Nazad u ring
Do 1970. američka javnost je postala nezadovoljna Vijetnamskim ratom i time je ublažavala svoj gnev protiv Alija. Ova promena u javnom mnjenju značila je da je Ali mogao ponovo da se pridruži boksu.
Nakon učešća u egzibicionom meču 9. 2, 1970, Ali se borio u svom prvom pravom povratničkom meču 26. oktobra 1970, protiv Džerija Kvorija (1945–1999) u Atlanti, Džordžija. Tokom borbe, Muhamed Ali je izgledao sporije nego što je bio; ipak, pre početka četvrtog kola, menadžer Quarryja je bacio peškir.
Ali se vratio i želeo je da povrati svoju titulu u teškoj kategoriji.
Borba veka: Muhamed Ali vs. Džo Frejzer (1971)
8. marta 1971. Ali je dobio priliku da ponovo osvoji titulu u teškoj kategoriji. Ali je trebalo da se bori sa Džoom Frejzerom (1944–2011) u Medison Skver Gardenu.
Nazvana "Borba veka", gledana je u 35 zemalja širom sveta i bila je to prva borba koju je Ali koristio svojom tehnikom "konop-a-dope". To je uključivalo Alija koji se oslanjao na konopce i štitio se dok je dozvoljavao protivniku da ga više puta udari. Namera je bila da brzo umori svog protivnika.
Iako je Ali prošao dobro u nekoliko rundi, u mnogim drugim ga je Frejzer tukao. Borba je trajala punih 15 rundi, a oba borca su i dalje stajala na kraju. Borba je jednoglasno dodeljena Frejzeru. Ali je izgubio svoju prvu profesionalnu borbu i zvanično je izgubio titulu u teškoj kategoriji.
Ubrzo nakon meča, Ali je dobio drugu vrstu borbe: njegove žalbe na njegovu osudu za izbegavanje poziva su otišao sve do Vrhovnog suda SAD, koji je jednoglasno poništio odluku nižeg suda 28. juna, 1971. Ali je oslobođen krivice.
Tutnjava u džungli: Muhamed Ali vs. Džordž Forman
Okt. 30. 1974. Muhamed Ali je imao još jednu šansu za šampionsku titulu. U vreme otkako je Ali izgubio od Frejzera 1971. godine, sam Frejzer je izgubio šampionsku titulu od Džordža Formana (r. 1949). Dok je Ali pobedio u revanšu protiv Frejzera 1974, Ali je bio mnogo sporiji i stariji nego što je bio i nije se očekivalo da će imati šanse protiv Formana. Mnogi su smatrali da je Forman nepobediv.
Meč je održan u Kinšasi, u Zairu, i zbog toga je nazvan "Tutnjava u džungli". Ali još jednom, Ali je koristio svoju strategiju užeta - ovog puta sa mnogo više uspeha. Ali je mogao toliko da izmori Formana da je do osme runde Ali nokautirao Formana.
Ali je po drugi put postao šampion sveta u teškoj kategoriji.
Thrilla u Manili: Muhamed Ali vs. Joe Frazier
Džo Frejzer zaista nije voleo Muhameda Alija. Kao deo nestašluka pre njihovih borbi, Ali je Frejzera nazvao „ujka Tomom“ i gorilom, između ostalih rasnih uvreda. Alijevi komentari su veoma razbesneli Frejzera.
Njihov treći međusobni meč održan je 1. oktobra 1975. i nazvan je „Thrilla in Manila“ jer je održan u Manili, na Filipinima. Borba je bila brutalna. I Ali i Frejzer su udarili jako. Obojica su bili odlučni da pobede. U vreme kada je zazvonilo zvono za 15. rundu, Frejzerove oči su bile skoro zatvorene; njegov menadžer mu nije dozvolio da nastavi. Ali je pobedio u borbi, ali je i sam bio teško povređen.
I Ali i Frejzer su se borili toliko snažno i tako dobro da mnogi smatraju ovu borbu najvećom bokserskom borbom u istoriji.
Osvajanje šampionske titule po treći put
Posle borbe sa Frejzerom 1975. godine, Muhamed Ali je objavio da se povlači. Ovo, međutim, nije dugo trajalo, jer je bilo previše lako pokupiti milion dolara tu ili tamo borbom još jednom. Ali ove borbe nije shvatao veoma ozbiljno i postao je slab na treningu.
Dana februara 15, 1978, Ali je bio izuzetno iznenađen kada je početnik bokser Leon Spinks (b. 1953) pretukao ga. Borba je trajala svih 15 rundi, ali je Spinks dominirao u meču. Sudije su borbu - i šampionsku titulu - dodelile Spinksu.
Ali je bio besan i želeo je revanš. Spinks obavezan. Dok je Ali marljivo radio da bi trenirao za njihov revanš, Spinks nije. Druga borba je ponovo prošla punih 15 rundi, ali je Ali bio očigledan pobednik. Ali ne samo da je vratio titulu šampiona u teškoj kategoriji, već je postao i prva osoba u istoriji koja ju je osvojila tri puta.
Penzionisanje i Parkinsonov sindrom
Nakon borbe sa Spinksima, Ali se penzionisao 26. juna 1979. godine. Borio se protiv Larija Holmsa (r. 1949) 1980. i Trevor Berbik (1954–2006) 1981, ali je izgubio obe borbe. Borbe su bile sramotne; bilo je očigledno da Ali treba da prestane da se bavi boksom.
Ali je tri puta bio najveći bokser u teškoj kategoriji na svetu. U svojoj profesionalnoj karijeri pobedio je u 56 mečeva i izgubio samo pet. Od 56 pobeda, 37 je bilo nokautom. Nažalost, sve ove borbe su imale danak na telu Muhameda Alija.
Nakon što je patio od sve nejasnijeg govora, rukovanja i preumora, Ali je hospitalizovan u septembru 1984. kako bi se utvrdio uzrok. Njegovi lekari su Aliju dijagnostikovali Parkinsonov sindrom, degenerativno stanje koje dovodi do smanjene kontrole govora i motoričkih veština.
Nakon što više od decenije nije bio u centru pažnje, Ali je zamoljen da zapali olimpijski kotao tokom ceremonije otvaranja Olimpijskih igara 1996. u Atlanti, Džordžija. Ali se kretao polako i ruke su mu se tresle, ali je njegov nastup naterao suze mnogima koji su gledali.
Od tada, Ali je neumorno radio kako bi pomogao dobrotvornim organizacijama širom sveta. Proveo je i dosta vremena dajući autograme.
Muhamed Ali je 3. juna 2016. umro u 74. godini u Feniksu, u Arizoni, nakon što je patio od respiratornih problema. On ostaje heroj i ikona 20. veka.
Izvori
- Edmonds, Entoni O. „Muhamed Ali: Biografija“. ABC-CLIO, 2005.
- Gorn, Eliot J. "Muhamed Ali, narodni šampion."
- Hauser, Tomas i Muhamed Ali. „Muhamed Ali: njegov život i vremena“. Njujork: Sajmon i Šuster, 2006. Urbana: University of Illinois Press, 1995.
