Prvo, počnimo sa malom lekcijom iz istorije. Nemačka Demokratska Republika (DDR), Istočna Nemačka, nastala je 1949. godine sa područja zemlje koju je okupirao Sovjetski Savez. Istočni Berlin je postao glavni grad, dok je Zapadni Berlin ostao deo Savezne Republike Nemačke, Zapadne Nemačke.
Da bi izbegli komunističku vlast i loš životni standard, preko 3 miliona ljudi emigriralo je iz Istočne Nemačke da bi živelo u prosperitetnijoj slobodnoj ekonomiji Zapadne Nemačke. U avgustu 1961. sagrađen je Berlinski zid da zaustavi ovaj tok izbeglica.
Rani dani Trabanta
Godine 1957. Trabant je počeo kao odgovor Istočne Nemačke na VW Buba kao narodu pristupačan automobil. Bio je to jednostavan dizajn koji je vlasnik lako mogao da održava i popravlja koristeći nekoliko osnovnih alata. Većina vlasnika je stalno nosila zamjenski kaiš i svjećice.
Prvi Trabant, P 50, pokretao je zadimljeni dvotaktni generator koji je dostizao maksimalnu snagu od 18 KS; P je označavao plastiku, a 50 je označavao njegov motor od 500 kubika koji je koristio samo pet pokretnih delova. Da bi se sačuvao skupi metal, telo Trabanta je proizvedeno korišćenjem Duroplasta, oblika plastike koja sadrži smolu ojačanu recikliranom vunom ili pamukom. Iznenađujuće, na testovima sudara, Trabant se zapravo pokazao superiornijim u odnosu na neke moderne male
Točenje goriva Trabant je zahtevao podizanje haube da bi napunio rezervoar za gas od šest galona, a zatim dodavanje dvotaktno ulje i tresući ga napred-nazad da se pomeša. Ali to nije sprečilo ljude da uživaju u glavnim prodajnim tačkama automobila, uključujući mesta za četiri odrasle osobe i prtljag, bio je kompaktan, brz, lagan i izdržljiv.
Životni vek prosečnog trabanta bio je 28 godina, verovatno zbog činjenice da je mogao da traje više od deset godina za jedan je trebalo da bude isporučen od trenutka kada je naručen i ljudi koji su konačno primili svoje bili su veoma pažljivi sa njim. Posle toga, polovni trabanti su često dostizali višu cenu od novih, jer su odmah bili dostupni.
Istočnonemački dizajneri i inženjeri stvorili su niz sofisticiranijih prototipova tokom godina koje su bile namenjene da bi se zamenio originalni Trabant, međutim, svaki predlog novog modela rukovodstvo DDR je odbijalo iz razloga trošak. Umesto toga, suptilne promene su došle 1963. godine sa serijom P 60 uključujući i poboljšane kočnice i električnih sistema.
Trabant P 60 (600 kubika) i dalje je trebalo 21 sekundu da stigne od 0 do 60 sa maksimalnom brzinom od 70 mph, dok proizvodeći devet puta veću količinu ugljovodonika i pet puta veću količinu ugljen monoksida od proseka evropski automobil.
Trabant i Berlinski zid
U trabantu su hiljade Istočnih Nemaca prešle granicu kada je pao Berlinski zid 9. novembra 1989. godine. Time je Trabant postao svojevrsni automobilski oslobodilac i jedan od najprepoznatljivijih simbola propale bivše Istočne Nemačke i pada komunizma.
Postoji slika Trabanta Birgit Kinder na delu Berlinskog zida koji je pretvoren u javnu galeriju koja obeležava ne samo rušenje zida u novembru 1989. već i malog trabanta, automobila koji je vozila većina Istočnih Nemaca u 1989.
Kako je počelo ponovno ujedinjenje Nemačke, potražnja za Trabantom je opala. Stanovnici istoka preferirali su polovne zapadne automobile, a proizvodna linija je zatvorena 1991. godine. Danas ovi mali automobili imaju ogroman broj mladih vozača jer ih je tako lako popraviti i prilagoditi. Postoji nekoliko klubova entuzijasta Trabanta širom sveta što je neverovatno za automobil koji je retko napuštao komunističke države.
