Glumac koji je slavio na ekranu i van njega zbog svoje snage i autoriteta, Gregori Pek je glumio u brojnim klasičnim filmovima i bio je jedna od najpoznatijih holivudskih zvezda. Za preciznu meru i čoveka i glumca, ne tražite dalje od njegovog nastupa kao Atticus FinchUbiti pticu rugalicu (1962), nesumnjivo njegova najprepoznatljivija uloga.
Međutim, Pek je ostvario mnoge druge sjajne predstave u svojoj karijeri, glumeći u trilerima, vesternima, Ратни филмови, melodrame i romantične komedije. Radio je sa nekim od velikih režisera tog dana i bio je nominovan za pet Nagrade Oskara za najboljeg glumca, pobedivši za svoju ulogu Finča. Decenijama miljenik publike, Pek je bio vredna zvezda čiji kreativni integritet nikada nije bio doveden u pitanje. Evo sedam najboljih nastupa iz njegove izvanredne karijere.
Došao je do slave nakon nominacije za Oskara Ključevi Kraljevstva, Peck je bacio Alfred Hičkok u ovom klasičnom psihološkom trileru o zaboravljenom identitetu. Pek je igrao mladog, ali odvojenog psihijatra kojeg je jedan od njegovih kolega optužio da je duboko poremećen amnezijak (
Već kao zvezda, Pek je učvrstio svoju poziciju sa drugom nominacijom za najboljeg glumca na Oskaru za svoj nastup u Godišnjak. Radnja filma smeštena na Floridu posle građanskog rata, Peck je predstavljen kao bivši vojnik Konfederacije koji je postao farmer pionir i otac pun ljubavi koji daje svoje jedino preživelo dete (Klod Džarman, mlađi) ima zastrašujući zadatak da ubije svog problematičnog ljubimca lane nakon što im skoro uništi sve useve. Zasnovan na nagrađivanom romanu Marjorie Kinnan Rawlings, Godišnjak je dirljiva slika odrastanja koja je pokazala Peckovog moralno ispravnog Atikusa Finča kojeg će igrati kasnije u svojoj karijeri.
U režiji velikog Elia Kazana, Džentlmenski sporazum bio je kontroverzan, ali revolucionaran film u direktnoj konfrontaciji sa antisemitizmom. Zaradio je znatne pohvale na putu da postane veliki hit na blagajnama. Pek je igrao udovicu novinarku koja je upravo stigla u Njujork i zamoljena da napiše članak o netrpeljivosti prema Jevrejima. Nesiguran u početku kako da se nosi sa takvim zadatkom, na kraju se predstavlja kao Jevrejin i počinje da otkriva antisemitizam koji vrebaju ispod zajednice više klase u Konektikatu. Usput se zaljubljuje u nećakinju (Doroti MekGvajer) svog urednika i posmatra kako njegov doživotni jevrejski prijatelj (Džon Garfild) pati od stvarne nejednakosti rasizma. Džentlmenski sporazum osvojio Oskara za najbolji film i najbolju režiju, iako je Pek morao da čeka još deceniju i po da dobije svog prvog Oskara.
A klasični ratni film koji im je okrenuo standardne konvencije na glavu, Dvanaest sati visoka izbegao je ideju da komandant ostane emocionalno udaljen od vojnih vojnika i umesto toga pokazao kako pravo vođstvo zahteva simpatije čak i od najčvršćih oficira. Postavite tokom Други светски рат, u filmu je Pek glumio Frenka Sevidža, brigadnog generala u grupi za bombardovanje Vazduhoplovnih snaga SAD koji svoje ljude gura do tačke preloma šaljući ih na mučne misije jednu za drugom. Dok njegovi ljudi postaju hladni za njegova sve zahtevnija naređenja, Sevidž prihvata teret vođstva dok ih šalje u smrt. Pohvaljen od strane kritičara i vojske – prikazivan je na američkim akademijama službe kao film za obuku dugi niz godina –Dvanaest sati visoka predstavio je Peka u još jednoj sjajnoj predstavi koja mu je donela nominaciju za Oskara za najboljeg glumca i svrstana među najbolje filmove u njegovoj karijeri.
Vetar putopis po Rimu u režiji Vilijama Vajlera, Rimski praznik prikazuje Peka kao njegovog najharizmatičnijeg na ekranu i njegovog najveličanstvenijeg iza scene. Uloge sa tada nepoznatim Одри Хепберн, film je glumio Peka kao američkog reportera koji identifikuje princezu koja pokušava da uđe u Rim inkognito. Namirišući veliku priču, on je upoznaje i nudi joj obilazak, samo da bi se zaljubio u bujnu princezu. Pek je preuzeo ulogu koja mu je prvobitno ponuđena Cary Grant, koji je smatrao da je prestar da bi igrao Hepbernovu ljubavnu vezu. To se pokazalo srećnim za glumicu kada je Pek – u čijem je ugovoru stajalo da će dobiti najvišu solo naplatu – velikodušno predložio je da Vajler da Hepbernu jednaku naplatu, dokaz da je zaista bio ljubazan u stvarnom životu kao i na ekran.
Jedan od najvećih ratnih filmova svih vremena, Guns of Navarone Peck je predstavljen kao član savezničke komandoske jedinice poslate na nemoguću misiju da uništi par nacističkih kanona koji stoje na straži iznad strateškog kanala u Egejskom moru. Pecku se pridružio David Niven kao britanski stručnjak za eksplozive, Anthony Quinn kao grčki vojnik, Entoni Kvejl kao vođa tima i Iren Papas kao vođa pokreta otpora. Dok tenzije rastu među različitim grupama, stvari se pogoršavaju kada se otkrije izdajica. Guns of Navarone bio je veliki hit na blagajnama i značajan preteča žanra akcionih filmova. Ali nisu bili samo meci i eksplozije, pošto su Pek i ostatak njegove ekipe pružili snažne performanse.
Bez sumnje, jedan film po kojem je najpoznatiji da ubijem pticu rugalicu, što je omogućilo Peku da portretiše Attikusa Finča, lika sa kojim se duboko poistovetio i doneo mu jedinu nagradu Oskara. Адаптиран од Harper Lee's U romanu, nagrađenom Pulicerovom nagradom, u filmu je Pek predstavljen kao moralno ispravan Finč, advokat iz malog grada koji brani nevinog crnca (Brok Peters) protiv optužbi za silovanje dok je pokušavao da zaštiti svoje dvoje dece, Skauta (Meri Bedem) i Džema (Filip Alford), od pošasti rasizam. Pek je bio jedinstveno podesan da igra Finča - da li bi neki drugi glumac iz prošlosti ili sadašnjosti mogao da ispuni te cipele? Ova uloga nije samo odredila njegovu karijeru, već je postala i jedna od najomiljenijih svih vremena.
