"Om du vill gråta, ska du gråta."
Min vän sa till mig en kväll i somras, hans ögon låste sig på mina. Vi satt vid ett hörnbord i en lokal sportbar och delade en korg med pommes frites och minnen från vår barndom. Ett minne väckte komplicerade känslor för mig, inklusive sorg och ilska, och mina känslor strömmade plötsligt ut ur min mun utan tillåtelse. Jag trappade omedelbart ner dem - en undermedveten reaktion när min känslighet får det bästa av mig. Jag ville låta lugn och samlad, inte som någon som så lätt blir rufsig och urspårad av känslor.
"Om du vill gråta, bör du gråta. Om du vill känna något ska du känna det”, upprepade min vän. Han pressade mig inte utan bekräftade istället känslorna som jag arbetade så hårt för att begrava, och påminde mig om att det är okej – till och med en gåva – för att vara ärlig om hur jag känner.
Som en känslig person, Jag har alltid vetat att mina känslor är mer framträdande än för många människor – jag har aldrig kämpat för att känna igen det. Det är inte en typisk veckokväll om jag inte upplever både eufori och melankoli på samma kväll eller ens samma timme. Men jag är bekväm med att omfamna denna komplexitet, när jag är ensam. Även om jag har lärt mig att se till att mina känslor inte sitter i förarsätet, är de fortfarande närvarande, som ett lågt hum. Det är bara det att när jag är hemma känner jag inget behov av att dölja eller minska dem.
Det är skammen över att vara en känslig person offentligt som jag kämpar mest med. När jag ser mig själv genom samhällets lins känns det som om jag på något sätt behöver dölja hur jag verkligen mår, vilket i sin tur innebär att gömma mig. Målet är att verka starkare för andra, eller åtminstone oberörd, särskilt av något så flyktigt som en känsla.
Världen vet inte riktigt vad den ska göra med känsliga människor. Därför känner vi oss ofta malplacerade eller som att det är något fel med att känna "för mycket". Vi likställer detta med för mycket. Känslighet är mindre önskvärt än styrka, eller så hör vi. Som svar lär vi oss att hålla tillbaka, lura oss själva även när vi är runt andra. Vi begraver känslorna som dansar inom oss och bekämpar alla synliga tecken på att vi kan känna något.
Men känslighet är inte sämre än styrka; tvärtom. Vår styrka ligger i vår förmåga att vara sann mot vem vi är och vår förmåga att vårda den sanningen – både när vi är ensamma och runt andra. För känsliga människor ser det ut som att vårda våra känslor och uppmuntra dem framåt. Den enda frågan som återstår är hur.
1. Tillåt dig själv att vara känslig
Ge dig själv tillåtelse att vara en känslig person, och omfamna denna del av dig utan att skämmas. Du är inte känslig ELLER stark; ni är båda. Din känslighet tar inte bort andra delar av dig utan skuggar snarare hela bilden, vilket gör den ännu vackrare och unikare för dig. I samma ögonblick som vi tillåter oss själva att vara de vi är, utan att döma eller ett behov av att "fixa" våra känslor, börjar vi resan mot självkärlek och acceptans.
Försök positivt självprat för att hjälpa till med detta. Enligt psykologer har praktiken emotionella välbefinnande, och med tiden blir dessa meddelanden internaliserade och formar hur vi ser oss själva. Titta dig själv i spegeln idag och säg: "Jag är en känslig person, och det är underbart. Min känslighet är en gåva till mig, till mina nära och kära och till den här världen.”
2. Visa upp din känslighet
När du börjar känna dig bekväm i din egen hud, ge dig själv tillåtelse att vara en känslig person offentligt. Gråt när du behöver; uttrycka din glädje och dela den med andra. Även om detta kan kännas obehagligt till en början eller till och med skrämmande, kommer exponering hjälpa till att minimera denna rädsla. Kom ihåg att du är sann mot dig själv, och världen förtjänar att se din känslighet i alla dess former.
På samma sätt, sätt gränser för dig själv och håll dig till dem utan att skämmas. För vissa känsliga personer, höga ljud eller stora folksamlingar kan kännas skramlande, så öva på att ursäkta dig själv från situationer när det är nödvändigt eller att säga till när du känner dig överväldigad. En enkel begäran, som "Är det okej om vi sänker musiken?" är ett artigt sätt att förespråka för dig själv samtidigt som du respekterar att inte alla omkring dig är lika känsliga för sin omgivning.
3. Luta dig in i det sorgliga och saftiga
Här är din tillåtelse att sätta på den mörka och lynniga spellistan trots att det är soligt ute eller att se filmen som alltid väcker tårar och existentiella frågor – du kan slå vad om att jag gör det! För känsliga människor känns det ibland bra att känna sig ledsen, och det är okej. Jag har lärt mig att när jag vårdar just denna känsla, eller några känslor som faller under paraplyet melankoli skapar jag mer utrymme för lättare känslor att frodas eftersom jag inte undertrycker det tyngre ettor. Plus, säger Harvard Healthatt gråta är bra för dig, som tårar "spolar ut stresshormoner och andra gifter ur vårt system." Så gråt bort.
Kom bara ihåg, återigen, att inte alla runt omkring dig är en känslig person, och de kanske inte vill gå med i eftermiddagens sorgliga sesh. Respektera deras gränser precis som du hoppas att de skulle respektera dina, och kom ihåg att precis som du älskar att känna av dina känslor, är andra människor inte kopplade till att känna saker så djupt hela tiden. Vi kan lära av varandra.
4. Hitta en terapeut
Ett av de bästa sätten jag har vårdat min känslighet är genom att hitta en terapeut, specifikt en som får betalt för att lyssna på mig. Att prata om dina känslor med någon opartisk är otroligt – du gissade rätt –. Ännu bättre, en terapeut kan också erbjuda insikt och försiktigt knuffa oss när våra känslor leder oss vilse.
Att vårda vår känslighet handlar inte bara om att luta sig in i våra känslor – det handlar också om att lära oss att ifrågasätta dem, särskilt när de inte visar oss hela bilden. Vi kan bevittna våra känslor och erkänna dem samtidigt som vi inser att vid varje given tidpunkt inte alltid är en bra barometer för beslutsfattande.
Terapi är också ett användbart verktyg för att bearbeta dina känslor högt och ge dem utrymme att andas, särskilt om du inte alltid känner dig säker på att uttrycka dem hemma eller i ditt dagliga liv.
5. Lev ett balanserat liv
Detta kan låta kontraproduktivt, men det är bra att komma utanför dina känslor då och då—. Jag tycker att min känslighet vårdas bäst när jag aktivt tillbringar tid utomhus, särskilt när jag tränar eller deltar i förkroppsligade praxis.
Träning har visat siglindra stress, höja humöret och även hjälpa långsiktigt med ångest och depression, enligt American Psychological Association. Och för mig märker jag att när jag svettas eller anstränger mig genom ansträngande aktiviteter, tystnar min vanligtvis chattiga hjärna en stund.
Kalla upp det till hormoner, men jag tror också att våra känsliga själar bara behöver en paus då och då. Att känna så mycket hela tiden, ja, det är utmattande.
Daglig träning, promenader ute i friska luften, stretching och till och med fysiska hälsoträningar, som akupunktur eller att sitta i en bastu, kan hjälpa oss att komma ur våra hjärtan och huvuden och in i vårt kroppar.
Att vårda sin känslighet kommer att se unikt ut för varje person, men det viktigaste är att vi aktivt omfamnar våra känsliga andar och behandlar dem med vänlighet och omsorg. Må vi komma ihåg att vår känslighet är en del av oss, och det är inget att skämmas över. Som min gode vän uppmuntrade mig: Det är dags att vi slutar hålla tillbaka.
