Under tidigt 80-tal var det svårt för popmusiklyssnare att undkomma mjuk sten ballader av den australiensiska duon Air Supply, som paret Graham Russell och Russell Hitchcock samlade sju raka topp 5-pophits och lade till en till innan den avtog avsevärt mitten av 80-talet. Kritiker, hipsters och rockmusikfans gav aldrig duon så mycket uppmärksamhet som inte var helt negativ, men det fanns helt klart en publik någonstans inom den skivköpande befolkningen för Air Supplys teatraliska kärlek sånger. Här är en titt på några av de bästa av dessa ballader och enstaka mellantempolåtar från första hälften av 80-talet, presenterade i kronologisk ordning.
"Förlorad i kärlek"
Många av kärnprinciperna i Air Supply's svepande tidiga 80-tals dragningskraft gäller här, eftersom Russells milda akustiska gitarr sätter scen för en kärlekssång men tonar ner sakerna tillräckligt så att Hitchcocks saftiga ankomst inte trycker saker helt över linje. Båda Air Supplys enorma tidiga hits har riklig orkestrering och ljuva bakgrundsharmonier, men i båda fallen bär de felfria låtstrukturerna dagen. I slutändan är Russell en begåvad låtskrivare, och även om hans texter visar extremt allvar, har han en tillräckligt skicklig touch för att förhindra engagemang av gag-reflexen. Som lyssnare skulle komma för att lära sig, är det i allmänhet Hitchcocks avdelning.
"Allt av kärlek"
Anledningarna till att detta är Air Supplys bästa låt och en av 80-talets bästa är många, men huvudsaken är balansen som den delade huvudsången mellan Russell och Hitchcock ger. Russells akustiska gitarr och folk-böjda sångstil fungerar som den perfekta folien för Hitchcocks gnistrande, smutsig tenor, och som ett resultat kan låten i sig lysa igenom som pop mästerverk är det.
"Den du älskar"
Även om mitt primära minne av den här låten verkar kretsa kring det tidiga 80-talets påtvingade resor till skon butik eller lågprisbutik med min mamma, det är fortfarande en onekligen catchy, framgångsrik melankolisk version romantik. Kanske känns det så tråkigt eftersom Hitchcock tar över sång helt, men det verkar definitivt vara en nedgång från de två första värdiga valen på den här listan. Naturligtvis måste musikköpare inte ha instämt i den bedömningen, vilket hjälpte låten att bli duons enda nummer 1 hit på Billboard poplistor år 1981.
"Dröm sött"
Det här är Air Supplys ensamma stick på en power ballad, svävande i en svepande refräng och förstärkt av twin-gitarr fyllningar, av alla saker. Låten kan också vara duons minst over-the-top och mest enkla erbjudande, vilket är en kredit till Russells fasta låtskrivande känsla och en minskning av tung orkestrering. Vi är fortfarande mitt uppe i en söt kärlekssång här (kan Air Supply göra något annat?), men åtminstone pojkarna kan krediteras för att de lämnat ordet "kärlek" ur titeln, ett djärvt drag faktiskt.
"Till och med nätterna är bättre"
Det kan aldrig sägas med ett rakt ansikte att Air Supply någonsin haft en stor fördel musikaliskt eller lyriskt, men om duon någonsin gjorde det, var alla sken av det försvunnet 1982. Naturligtvis hjälpte det inte att paret vid det här laget började förlita sig på externa låtskrivare, trots Russells beprövade stamtavla för att pumpa ut hits. Det är ingen överraskning att Air Supplys ljud blev allt mer tänder lättlyssnat att Hitchcock skulle vara i fokus vokalt. Trots det nådde duons tunga orkestrering en ny nivå här, vilket fick vissa musikfans att sträcka sig efter snoozeknappen.
"Att göra kärlek av ingenting alls"
Utanför professionellt låtskrivande ger åter bränsle till denna hit från 1983, men det är åtminstone svårt för överdrivna kärlekslåtar att misslyckas när de kommer från f.d. Köttlimpa samarbetspartner Jim Steinman. Kompositören av den sublima klassikern "Total Eclipse of the Heart," Steinman erbjuder här en produkt som verkligen liknar den där succén från samma år, mest genom den obestridliga stilen hos låtskrivarens flashiga balladin. Hitchcocks sång är tillräckligt passande, men det är svårt att ta honom på allvar när han hävdar en förmåga att "få alla arenor att rocka." Ändå en gedigen ballad.
