Topp 8 1980-talslåtar av The Cars

"Touch and Go"

Beväpnad med en fascinerande tvätt av synthesizer och en hemskt synkoperad rytm, börjar denna låt från 1980-talets Panorama intressant nog. Men i typisk peak Cars-stil blir låten snabbt något helt annat när Ric Ocaseks otroligt skarpa melodikänsla slår in för bron. Detta fantastiska amerikanska band hittade ofta ett sätt att lyfta sina bästa ögonblick genom att överraskande använda olika komponenter, och i detta sätt, Elliot Eastons energiska och kreativa gitarrsolon ger en helt annan men välkommen dimension till detta utmärkta spår. En solid början på ett decennium av popmusikdominans.

"Skaka om"

Ja, Ric Ocasek var Cars främsta låtskrivare och huvudsångare, och han tog verkligen en mäktig om än humörig sträng i den rollen. Den här populära hitsingeln, titelspåret från bandets hit släpptes 1982, drivs till största delen på bränslet från dess stora grundläggande baslinje, levererad av den bortgångne, store Benjamin Orr, och det är upprörande, befallande gitarrsolo från Easton. Utan dessa två element skulle låten reduceras till lite mer än en ny våg nyhet, en mycket dansbar men i slutändan eterisk relik från eran. Det kanske överdriver fallet, men Bilarnas storhet går så mycket djupare än Ocaseks dominerande bidrag.

"Du kanske tror"

Som en av decenniets finaste singlar fick den här låten också en hel del körsträcka av en innovativ om än föråldrad musikvideo med vad som nu verkar vara primitiv datoranimation. Faktum är att den ikoniska bilden av Ocaseks huvud fäst vid en digital flygande insekt har blivit lika integrerad i 80-talets nostalgi som benvärmare. Men låten i sig har mycket att erbjuda ur en strikt sonisk synvinkel, särskilt i Ocaseks stiliserade, excentriska och rymliga sång. Den a cappella vokalpausen i mitten av spåret representerar ett klassiskt 80-talsögonblick, som i sin tur leder till en upprepning av låtens återkommande, lysande riff.

"Kör"

Även om Ocasek omisskännligt bar byxorna i detta band, hade han också en kuslig och ovanlig generös förmåga att ta bort fokus från sig själv på precis rätt punkter för att bevaka gruppens bästa intressen. Den här låten, en av de många hitsen från 1984 års fantastiska album, representerar ett sådant fall, eftersom Ocasek gav Orr den här låten till sjunga, troligen för att han förstod att basistens romantiska, värkande stil bättre passade den hemskt vackra ballad.

"Magi"

När sommarens sorglösa hymner går blir det inte mycket bättre än så här, även när du råkar dricka en kall burk Old Milwaukee. Blandningen av tangentbord och power ackord skapar perfekt ett av Ocaseks finaste utbud av örongodis, som Bilarnas ledare verkar förstå ganska väl som leder in i låtens stora bro ("Fick ett tag på du...").

Och även om det finns lite spår av det pirriga mörkret som ibland finns i bandets övriga material, är uppvisningen av sånghantverk utomordentligt tilltalande. Det är en trollkarlsbrygd av popmusiklycka, levererad utan något av det hot som vanligtvis förknippas med förtrollning.

"Varför kan jag inte få dig?"

Detta drömlika erbjudande tar tillbaka några av de udda, utomjordiska ljuden från bandets tidigare dagar, och dess kommunikation av desperat längtan lyckas vilt genom sina raka texter i kombination med en medveten, fascinerande rytm. Greg Hawkes synthverk dominerar låten men lämnar alltid utrymme för någon spännande, arpeggierad gitarr och, naturligtvis, den unika vokalstilingen av Ocasek. Refrängens melankoliska "Baby" matchar perfekt låtens post-new wave, nästan synthpop-klara klaviatur och texturer, vilket gör den här låten till en underskattad pärla från bandets katalog.

"Ikväll kommer hon"

Den här låten, en av bandets få erbjudanden som aldrig dök upp på ett studioalbum, framstår som ett bra sätt, för att sammanfatta alla charm och unika delar av Cars när de är som bäst. Från Hawkes slående och varierade klaviaturlager till Ocaseks varumärke, nästan hicka sångstil, verkar denna låt vid första anblicken bara vara en trevlig popkonfekt. Men som vanligt hör Eastons råa, muskulösa leadgitarrarbete in i rätt ögonblick för att påminna lyssnarna om att Cars var ett bra rockband såväl som en popakt. Hans solo här går överallt på bästa möjliga sätt och skärper skickligt låtens annars extrema sötma.

"Du är tjejen"

Den här låten från 1987 från Door to Door, Cars nedslående svanesång, står förmodligen som bandets sista högkvalitativa ansträngning, eftersom Ocaseks minskande intresse för bandet skulle leda till ett officiellt tillkännagivande om gruppens bortgång tidigt i 1988. Icke desto mindre innehåller den de välbekanta elementen som gjorde bandet fantastiskt, särskilt i betydelsen av självsäkra lyriska melodier skiktade på minnesvärda instrumentala riff. Om bandet kunde leverera en så stark låt när de var på väg ner, borde det inte råda någon tvekan om dess status som 80-tals vaktmästare av lågan. Inte för att någon skulle göra det i alla fall.