Hårdrocksbandet Whitesnake från 70- och 80-talet, som ibland avfärdades som härledande och oinspirerande, skapade massor av stark musik under toppen av arena rock och hår metall epoker. Frontmannen David Coverdale visste förvisso hur man maximerade den kommersiella dragningskraften när möjligheten dök upp, men han också navigerade sig klokt igenom en rad kollaboratörer, en kollektiv attityd som hjälpte till att producera Whitesnakes bästa arbete. Här är en kronologisk titt på det bandets finaste låtar från dess mest produktiva period.
"Fool för din kärlek"
Även om den dök framträdande fram på 1989:s Slip of the Tongue i en ominspelad version, blev den här låten en måttlig brittisk hit och en blygsam amerikansk singel 1980. Som den avledningsspår till årets LP, Whitesnakes tredje officiella bandsläpp och den sjätte inspelningen från frontmannen David Coverdale på bara fyra år fungerar låten ganska bra som en bluesig, gitarrtung mainstreamrock stå ut. Många av gruppens långvariga fans och enligt uppgift Coverdale själv föredrar originalversionen, som innehåller det imponerande gitarrarbetet av medkompositörerna Micky Moody och Bernie Marsden. Det här är melodisk, drivande musik som i båda versionerna visar upp den onekligen kraftfulla sången från Coverdale.
"Kross inte mitt hjärta igen"
Kraftfulla gitarrer och talangerna hos Coverdales tidigare Deep Purple-bandkamrater Jon Lord och Ian Paice hjälper till att stärka denna solida rocker från Whitesnakes release 1981. Naturligtvis hade Coverdale alltid en stor instinkt för kollaboratörer, och sträckte sig hela vägen från mitten av 70-talets medlemskap i en senare tiders lineup av klassisk rock legenderna Deep Purple till Whitesnakes språng 1987 till superstjärnor. Detta är en muskulös rocksatsning som lyckas lyckas över genrer, och förmodligen den enda anledningen till att denna musik inte gjorde det klarar sig bättre kommersiellt är att den spirande pop-metal-rörelsen inte riktigt visste vad de skulle göra med Coverdales tidiga arbete. En mycket lyssnande, om den glöms bort, guldklimp.
"Love Ain't No Stranger"
Trots en imponerande serie av sex på varandra följande topp 10-album i Whitesnakes hemland Storbritannien, är bandet definitivt mest känt för sin massiva amerikanska framgång, som började registrera sig med denna så småningom dubbelplatina och krypande titel Spår. Även om skivan ursprungligen släpptes 1983 och till stor del innehöll den tidiga Whitesnake-uppsättningen, tog skivan fart när den släpptes i USA i början av 1984, och drog några MTV uppmärksamhet. Den här låten ger en brygga mellan gruppens flashigare nya lineup och dess gamla bluesbaserade sound, eftersom Coverdale här låter mer som Bad Companys Paul Rodgers än någon sångare som i slutändan kallas tungmetall.
"Här går jag igen"
Om Coverdale kan anklagas för ett betydande brott mot musik utöver bara hans kusliga vokala och fysiska likhet med Led Zeppelins Robert Plant, det är att han hade en irriterande tendens under 80-talet att återvinna sitt och Whitesnakes bästa låtar. Faktum är att denna nr 1 pophit från 1987, som också råkar vara en nästan perfekt power ballad för åldrarna, är långt ifrån den enda Whitesnake-låten att njuta av en mycket mer framgångsrik körning som singel andra gången. Ursprungligen uppträdde 1982, den radioklara låten glansades upp för hårmetalleran. I båda former är det en onekligen stark romantisk powerrockklassiker.
"Är detta kärlek?"
En annan mycket populär popsingel tidigt på våren 1987, denna ballad, skriven tillsammans med den korta Whitesnake-medlemmen John Sykes, är lite mer tandlös än sin liknande föregångare, eftersom Coverdale kan ha anammat en vinnande popformel lite för entusiastiskt för bandets egen Bra. Men resultaten ljög inte, verkade det, eftersom Whitesnakes tidigare status som hårdrock och grundläggande Blues-baserade band började snabbt blekna i kontrast till det stigande djupet i gruppens mainstream Framgång. Coverdales halsstarka sång lyckas fortfarande förmedla en del känslor här, men det skulle vara trevligt att ha sett mer respekt för sångarens mycket annorlunda rockmusik förflutna.
"Gråter i regnet"
Få av oss visste det vid den tiden, men många av låtarna som drev 1987 års fantastiska LP hade dykt upp tidigare på skiva under bandets mycket mindre populära dagar. Den här låten råkar vara en av dessa, som gjorde ett litet märke när det släpptes 1982. Även om återinspelningen från 1987 blev en häftklammer för Whitesnake efter bandets stora genombrott på det sena 80-talets pop metalscenen representerar originalversionen skickligt det bluesbaserade ursprunget till Coverdale som sångare och låtskrivare. Enligt uppgift inspirerad av artistens egen skilsmässa fungerar låten i båda versionerna som en gitarrtung slow burn, även om den sistnämnda versionen säkert staplar på de pråliga slickarna och den glansiga produktionen.
"Nattens fortfarande"
Mycket av kritiken mot Whitesnake – att gruppen drog för mycket från tidigare inflytande, Led Zeppelin – härrör från den här låten, en äkta, om än väldigt flashig, gitarrrockare som tyvärr går till den klassiska rockbrunnen bombast lite också ofta. Baserat på ett riff som Coverdale ursprungligen utvecklat tillsammans med Deep Purple-gitarristen Ritchie Blackmore mer än ett decennium tidigare, står låten faktiskt för sig själv mycket bättre än vad många har uppfattat. Ännu viktigare är att det genuint hårdrockspåret tydligt länkar bandet med dess pre-pop metal-förflutna.
"Ge mig all din kärlek"
När den "nya och förbättrade" Whitesnake hade skapat oöverträffade framgångar, var själva bandet på många sätt en skugga av sig själv. Faktum är att lineupen som Coverdale satte ihop efter att ha avskedat författarpartnern Sykes och resten av band som ursprungligen spelade in bandets multi-platina smash verkade som bara en annan uppsättning anställda händer. Ändå fungerar den här låten ganska bra som en mid-tempo mainstream rocker, och drar inte bara nytta av pråligt gitarrspel av Sykes men också frukten av vad som en gång hade varit ett ganska anständigt låtskrivande partnerskap.
