"Grönande" ditt företag kräver inte att du minskar den totala materialproduktionen, men det kräver att du använder energi och resurser mer effektivt och minskar befintliga avfallsströmmar.
En undersökning bland amerikanska konsumenter fann att nästan hälften skulle ändra sina köpvanor för att minska deras upplevda personliga påverkan på vårt globala ekosystem. De undersökta konsumenterna tillhör en amerikansk publik som konsumerade uppskattningsvis 128,5 miljarder dollar av hållbart märkesvaror under 2018.
Följande tips kan hjälpa ditt företag att attrahera denna växande publik av gröna konsumenter och anställda:
Lämna bilen hemma
Paul Bradbury / Getty Images
Som företagare letar efter en ny plats, överväg webbplatser som har bekväm tillgång till cykelbanor och kollektivtrafik, och uppmuntra anställda att gå, cykla eller samåka till jobbet. Genom att ge konsumenter tillgång till kollektivtrafik, cykel och fotgängare till ditt företag kan de välja att ge dig lite av de extra pengarna i fickan.
Bryt beroendet av bekvämlighet
Amerikaner producerade 267,8 miljoner ton (eller 4,51 pund per person och dag) kommunalt fast avfall 2017.
Genom att minska de dagliga anställdas vanor som kretsar kring engångsprodukter kan företag samtidigt minska sin avfallsproduktion och miljöavtryck. Ett bra exempel är de enkopplade kaffebryggarna som nu finns på många kontor. En stor burk kaffesump kan producera över hundra koppar kaffe för en bråkdel av priset för icke-återvinningsbara, enportiva kaffekapslar.
Utöver att tillhandahålla tydligt markerade återvinningskärl, undersök dina kontor och överväg alla sätt du kan minska avfallet. Istället för att köpa pappersmuggar och vattenflaskor av plast till dina anställda och kunder, uppmuntra folk att ta med egna koppar och påfyllningsbara vattenflaskor. Om du har ett kontorskök för anställda, kompostera ditt köksavfall i sin egen soptunna och använd bulkbehållare för smaktillsatser snarare än engångsportioner.
Att övergå från pappershanddukar till handtorkar i kök och toaletter kommer också att ge ett stort bidrag till ett papperslöst kontor.
Grön upphandling
Ett av de bästa sätten att göra ditt företag mer miljövänligt är att utöva grön upphandling. Det handlar om att köpa varor och tjänster som produceras och levereras på ett hållbart sätt. Inköp från lokala leverantörer snarare än de som ligger långt borta är ett bra ställe att börja.
Granska dina inköpspolicyer och se till att köpta varor:
- Tillverkas på ett hållbart sätt
- Innehåller inga giftiga material eller ozonnedbrytande ämnen
- Kan återvinnas och/eller tillverkas av återvunnet material
- Är gjorda av förnybara material
- Använd inte överdriven förpackning
- Är designade för att kunna repareras och inte slängas
Hjälp miljön och de mindre lyckligt lottade
När man genomför renoveringar skickar företag ofta användbara material till deponier under rivningsfasen, snarare än återvinning.
Företag kan förvandla sådant material till en välgörande, avdragsgill donation (till en organisation som Livsmiljö för mänskligheten) snarare än att betala för att skicka "avfallet" till en deponi. Habitat for Humanity tar allt från apparater till använt timmer och säljer det för återanvändning, och håller en enorm mängd material borta från deponier varje år. Intäkterna används för att finansiera byggandet av låginkomstbostäder i ditt företags samhälle och för att ge arbete åt dina grannar.
Nästa gång ditt företag behöver renoveras, använd en LEED-certifierad entreprenör, och leta efter alla möjligheter att bärga, återvinna och köpa använt material under ditt projekt.
Minska vattenanvändningen
Buena Vista Images / Getty Images
Det senaste decenniet har varit ett av de torraste någonsin i västra Nordamerika, och som ett resultat av detta har många kommuner antagit strikt vattenransonering för företag och hushåll. Torkan ligger på andra plats bland väderrelaterade ekonomiska händelser i USA, med årliga förluster på nära 9 miljarder dollar.
Oavsett om ditt företag ligger i ett torkadrabbat område eller inte, är att minska vattenanvändningen ett självklart sätt att spara pengar och hjälpa till att bevara värdefulla miljöresurser.
Sätt du kan minska vattenanvändningen i dina företagslokaler inkluderar:
- Åtgärda droppande kranar, VVS-läckor och installera lågflödes-toaletter och kranluftare i dina toaletter.
- Går över till en torka-tolerant landskapsdesign, med droppbevattning och regnsensorer vid behov.
- Använder en högeffektiv högtryckstvätt för rengöring.
Minska din byggnads energiavtryck
Mint Images – Tim Pannell / Getty Images
Från hus och lokala företag, till skolor och skyskrapor, byggnader i USA använder cirka 40 % av landets energi för belysning, uppvärmning, kylning och drift av apparater.
Strävan att minska byggnaders utsläpp har gett upphov till en snabbt växande industri inom högeffektiv arkitektur. Net-noll och passiva konstruktionsmetoder använder superisolerade skal utrustade med sol- och geotermiska system för att minska energianvändningen med 80–90 % jämfört med standardkonstruktion.
Oavsett om du bygger din egen affärslokal eller renoverar en befintlig byggnad, se till att du undersöker de olika rabatt- och incitamentsprogram som kan erbjudas för att uppgradera isolering, solsystem och apparater.
Återvinn elektronik
GMVozd / Getty Images
Att hålla din överflödiga elektroniska utrustning borta från soptippen är ett utmärkt sätt att hjälpa miljön och gynna de behövande. Elektroniskt avfall (e-waste) är den snabbast växande avfallsströmmen i världen, med uppskattningsvis 48,5 miljoner ton producerad 2018.
Om ditt företag ersätter elektroniska föremål som datorer, bildskärmar, surfplattor, smartphones eller skrivare, är chansen stor att de kan användas av skolor eller välgörenhetsorganisationer i ditt område.
Alternativt kan datortillverkare som t.ex Dell och HP har teknologiåtervinningsprogram som tillåter krediter för inbyten av använd utrustning och donationsprogram för välgörenhetsorganisationer. eBay för välgörenhet tillåter listning av begagnade föremål på eBay och intäkterna går till ideella organisationer eller välgörenhetsorganisationer.
Elektronikhandlare som t.ex Bästa köp och Häftklamrar har även program för handel med använd elektronik mot kontanter eller återvinning av äldre apparater som inte kan återanvändas.
Se till att du tar bort all känslig information från alla enheter innan du återvinner dem.
Byt till Cloud Computing
John Lamb / Getty Images
Molntjänster format som Google appar, Apple iCloud, och Microsoft Office 365 gör det möjligt för anställda att dela och komma åt information var som helst, och kan minska resekostnaderna, koldioxidutsläppen och utskriftskostnaderna för ditt lilla företag.
Eftersom företagsinformationen lagras i molnet behöver ditt företag inte köpa och underhålla dyra, energikrävande servrar.
Organisera hållbara partnerskap
FilippoBacci / Getty Images
Ett av de bästa sätten att göra ditt företag mer miljömässigt hållbart är att samarbeta med likasinnade människor och organisationer i ditt samhälle.
Genom att samarbeta med grupper som arbetar nära kopplingen mellan lokala företag, myndigheter och miljöhänsyn kan ditt företag samtidigt få bättre insikter om var samhällets resurser slösas bort och ha en bättre chans att tala direkt till dina frågor kunder.
