Välgörenhetsorganisationer fyller en viktig roll i det amerikanska livet. De har ofta fyllt hålen i vårt sociala skyddsnät, berikat våra kulturella liv och bevakat vår hälsa.
Många välmenande människor drömmer om att starta en välgörenhetsorganisation, men det kanske inte är så lätt som de tror. Startup-välgörenhetsorganisationer misslyckas ofta för att deras grundare underskattar vad som krävs, pengarna som är involverade och hur svårt det kan vara att konkurrera.
Antalet skattebefriade ideella organisationer, även känd som 501(c)-organisationer, har ökat under de senaste åren. Enligt National Center for Charitable Statistics fanns det från och med 2016 cirka 1,5 miljoner sådana organisationer registrerade hos Internal Revenue Service (IRS) i USA. Detta är en ökning med 4,5 % från 2006.
Vad är en 501(c)(3)?
Det finns många klassificeringar av "icke-vinstdrivande organisationer" inom IRS-skattelagen. Du gör förmodligen affärer med några av dem utan att ens inse att de är ideella organisationer. Till exempel kan ditt daghem vara en ideell organisation såväl som din lokala kreditförening.
En undergrupp av 501(c) ideella organisationer är 501(c)(3), som inkluderar "offentliga välgörenhetsorganisationer" och "stiftelser". Offentliga välgörenhetsorganisationer är den typ som är mest av oss stödjer med våra donationer, som amerikanska Röda Korset, vårt favoritmuseum, det lokala universitetet eller en ideell medicinsk Centrum.
Hur fungerar en 501(c)(3)?
Offentliga välgörenhetsorganisationer måste tjäna det allmännas bästa och stödjas i första hand av allmänheten.
Offentliga välgörenhetsorganisationer måste vara religiösa, pedagogiska, välgörande, vetenskapliga och litterära; eller grupper som testar för allmän säkerhet; organisationer som främjar nationella eller internationella amatöridrottstävlingar; eller organisationer som är engagerade i att förebygga grymhet mot barn eller djur.
Offentliga välgörenhetsorganisationer måste också få det mesta av sina inkomster från allmänheten, stiftelser eller regeringen.
Eftersom antalet 501(c)(3) välgörenhetsorganisationer har vuxit så mycket är det hård konkurrens mellan välgörenhetsorganisationer för att samla in offentliga medel genom att samla in pengar eller ansöka om bidrag från stiftelser och myndigheter enheter.
Precis som det finns en hög misslyckandefrekvens bland företagsstarter kan välgörenhetsorganisationer gå under snabbt. Det är därför som grundarna av nya välgörenhetsorganisationer måste fundera länge på varför, var och när det är vettigt att starta en ny organisation.
Tyvärr har inte alla som startar en välgörenhetsorganisation tänkt ut sin idé. Gör inte misstaget att bara hoppa in på den ideella arenan. Tänk noga innan du startar din välgörenhetsorganisation och följ dessa steg.
Getty Images/NickyLloyd
Att ha en passion för din sak är viktigt, men kom ihåg att en ideell organisation främst är ett företag och du måste vara realistisk när du startar ett.
Men till skillnad från ett företag kommer du inte att sälja en produkt eller tjänst utan snarare be folk att hjälpa andra. Att göra det kräver sofistikerade metoder för att övertala givare att stödja dig.
Finns det ett behov för din organisation? Eller kan du slå dig ihop med en annan befintlig ideell organisation som har samma uppdrag, kanske som en affiliate? Många nationella välgörenhetsorganisationer har affiliates eller filialer som fungerar på samma sätt som affärsfranchising.
En annan ideell organisation kan till och med fungera som din finanspolitiska sponsor istället för eller tills du kan bli registrerad och börja samla in pengar på egen hand.
Är du säker på att en ideell organisation är bästa affärsstruktur för din idé? Det finns andra sätt att utföra ett socialt uppdrag, som att etablera en B Corporation eller en hybrid ideell organisation som kombinerar ett företag med en ideell organisation.
Innan du börjar starta en ideell organisation, ställ dig själv några viktiga frågor, till exempel har jag ett lämpligt uppdrag? Behövs ens min idé om en ideell organisation i mitt samhälle? Har jag en bas av samhällsstöd? Har jag startmedel?
Ideella organisationer är mycket lika vinstdrivande företag i många avseenden. Till exempel måste du ha minst lika mycket pengar kommer in som att gå ut även för att överleva, mycket mindre lyckas i din uppdrag. Många ideella startups startar på en vinge och bön snarare än en väl genomtänkt plan.
Precis som företag behöver en affärs plan, så gör ideella organisationer. Den planen måste förklara din organisationsstruktur, beskriva de tjänster du kommer att leverera, beskriva din publik, avgränsa en marknadsföringsplan och beskriva hur du kommer att finansiera dina aktiviteter.
Det är minimikraven, och planen kan innehålla mycket mer. Du kommer att använda den för att övertyga givare att ge, stiftelser för att ge bidrag och övertyga en långivare att ge dig ett lån.
Dessutom behöver du en strategisk plan som kan förändras över tid. Åtminstone kommer den strategiska planen att beskriva dina mål och mål, uppdrag och innehålla en analys av styrkor, svagheter, möjligheter, hot (SWOT) för att hjälpa dig att bedöma din affärsstrategi.
Se till att din organisation faktiskt kommer att kvalificera sig som en ideell organisation
SDI Productions/E+/Getty Images
Du kanske har en bra idé, men är du säker på att den kommer att kvalificera sig som ett välgörande ändamål? Det finns många typer av ideella organisationer som anges i avsnitt 501(c) i skattelagen. Vilken är din? Det kanske inte är vad du tror.
Till exempel betecknas medlemskapsbaserade ideella organisationer som 501(c)(6) organisationer. Dessa ideella organisationer är i första hand affärsföreningar eller sport- eller sportligor, även om de, liksom 501(c)(3), inte strävar efter vinst; de finns till för att tjäna sina medlemmars intressen, inte allmänheten.
Liknande, en 501(c)(7) ideell organisation är en social klubb som tjänar sina medlemmar. Dessa organisationer tillhandahåller rekreationsmöjligheter till sina medlemsavgifter. Fritidsfaciliteter inkluderar klubbhus, golfbanor, simbassänger och tennisbanor.
En underkategori av 501(c)(3) är grunden. Medan den offentliga välgörenhetsorganisationen får det mesta av sina pengar från allmänheten, finansieras en stiftelse av privata pengar som kommer från en familj, ett företag, eller så kan det vara en gemenskapsstiftelse.
Alla dessa organisationer får federal skattebefrielse eftersom de inte strävar efter vinst som ett primärt mål. Det finns många typer av ideella organisationer, så se till att du vet vilken typ av din föreslagna organisation passar.
Ideella organisationer är hårt reglerade, både av de stater där de bor och av den federala regeringen.
Reglering behövs för att skydda givare från bedrägerier och säkerställa att ideella organisationer fortsätter att tjäna allmänhetens bästa. Bara för att du är "icke-vinstdrivande" betyder det inte att du inte kan komma in i vissa allvarliga problem.
Ett av de första besluten att fatta om din ideella organisation är att införliva det eller inte. De flesta organisationer kommer att vilja göra det på grund av fördelarna med införlivandet, från skydd med begränsat ansvar till förbättrad samhällsstatus. Inkorporering sker på delstatsnivå och föregår ansökan om federal skattebefrielse.
För att införliva behöver du av lagar och bolagsordningen. Ditt företagsläge kommer att ge omfattande vägledning om hur du utför dessa uppgifter, till och med, i många fall, tillhandahålla mallar för din användning.
Du kommer också att ansöka om en Employer Identification Number (EIN) från IRS. Alla företag behöver ett EIN, oavsett om du har anställda eller inte. Det fungerar som din organisations "personnummer". Du kommer att använda det numret i stor utsträckning för att göra affärer.
Insamling är en sofistikerad, komplex och konkurrenskraftig strävan. Men det är oundvikligt för en ideell organisation. Gör inte misstaget att tro att allt du behöver är en bakrea eller en fin middag för att samla in pengarna du behöver för att finansiera din organisation tillräckligt.
Framgångsrika välgörenhetsorganisationer bygga en mångsidig korg av inkomstkällor för att säkerställa finansiell stabilitet. Vissa korgar, som årliga donationer från enskilda givare, kan vara viktigare, men alla samverkar för adekvat stöd.
De två största inkomstkällorna för välgörenhet är individuella donationer och inkomster från uppdragsrelaterade intjänade källor. Enligt GivingUSA, 2019, stod individuella gåvor för 69 % av välgörenhetsgivarna.
Den andra stora inkomstkällan för välgörenhetsorganisationer är förvärvsinkomster. Det är pengarna från försäljning av tjänster och produkter, biljetter till föreställningar med mera. Till exempel får sjukhus inkomster från patienter och deras försäkringsbolag. Universitet tjänar inkomster från undervisning, idrottsevenemang och bokhandlar.
Förvärvsinkomst har blivit en del av ideell ekonomisk planering, även om storleken på sådana inkomster varierar kraftigt. Stora ideella enheter tjänar mest, medan mindre tjänar mycket mindre eller kanske bara har en inkomstkälla istället för flera källor.
Andra inkomstströmmar för ideella organisationer inkluderar bidrag från stiftelser och stat och företagsfilantropi.
Det kan inte överskattas hur viktig du är Styrelse är till din ideella organisations framgång. Det är juridiskt ansvarigt för att hålla dig på rätt spår med ditt uppdrag, hjälpa dig att säkra de medel du behöver för att utföra uppdraget och tillhandahålla mycket av den expertis du behöver.
En registrerad ideell organisation måste ha en styrelse, och företagsbestämmelser definierar dess uppgifter. Den ideella styrelsen övervakar organisationens verksamhet och ansvarar för att all personal och volontärer agerar lagligt och etiskt.
Styrelser har flera juridiska uppgifter, såsom vårdplikt, lojalitetsplikt och lydnadsplikt. Styrelsen anställer den verkställande tjänstemannen och ger denne befogenhet att anställa och leda personal.
Styrelsen måste se till att organisationen förblir finansiellt solvent genom att utvärdera finansiella beslut, godkänna budgetar och granska rapporter. Mer informellt, ledamöter i styrelsen hjälper till att samla in pengar, sprid budskapet om organisationens goda arbeten och rekrytera framtida styrelseledamöter.
Din första styrelsen kan bestå av de som hjälper dig att komma igång, till exempel tidiga givare, grundande medlemmar och intresserade community-medlemmar. Senare kommer styrelsen att rekrytera fler medlemmar för att ersätta de ursprungliga eller för att utöka styrelsen.
