I litteraturen används symbolik för att skapa en påverkan, som den åstadkommer genom att lägga ytterligare betydelse till en handling, ett objekt eller ett namn. Symbolism tar något som vanligtvis är konkret och associerar eller fäster det till något annat för att ge det en ny och mer betydelsefull betydelse.
Med andra ord symbolik låter en författare förmedla något till sin publik på ett poetiskt sätt istället för att säga det rakt ut. Detta indirekta tillvägagångssätt tillåter en författare att skapa nyanser och komplexitet. Förbehållet för författare är att hela sammanhanget i berättelsen måste stödja symbolens betydelse. Till exempel, i Harper Lees Pulitzer-prisbelönta bok "To Kill a Mockingbird" från 1960, symboliserar fågeln oskuld och skönhet. Lee valde hånfågeln eftersom den är utan svek. En mockingbirds enda syfte i livet är att sjunga – den vill inte skada någon. På grund av detta anses döda en Mockingbird vara en handling av meningslös grymhet.
5 olika typer av symbolik, med exempel
Liknelse
A liknelse är en implicit jämförelse av en sak med en annan utan användning av ett allmänt känt tecken eller ekvation. Till exempel, en metafor jämför inte något med ordet "lika med". Ett välbekant exempel på en metafor är Edward Bulwer-Lyttons uttryck "Pennan är mäktigare än svärdet." Den engelske dramatikern och poeten Christopher Marlowes berömda citat "Var detta ansiktet som sjösatte tusen skepp?" är ett annat exempel.
En underkategori av metaforer är "personifiering", att tillskriva en mänsklig egenskap – eller känsla – till ett djur, föremål eller koncept. Ett exempel finns i T.S. Eliots verk "Prelude", där han säger, "Vinterkvällen lägger sig."
Liknelse
En liknelse skiljer sig från en metafor genom att en liknelse inte är underförstådd – den betecknar uttryckligen en jämförelse. En liknelse använder mycket ofta antingen ordet tycka om eller som. Två exempel på liknelser är "Min kärlek är som en röd, röd ros" och "Så stark som en oxe."
Allegori
En allegori är mycket lik en metafor i den meningen att något – vanligtvis något abstrakt eller religiöst – implicit artikuleras i termer av något annat som är konkret. Skillnaden mellan en allegori och en metafor är att när en allegori används speglar jämförelsen hela verket – eller en stor del av verket. Det bästa exemplet är "The Pilgrim's Progress". Denna bok av John Bunyan använder tecken att presentera en universell bild av det kristna livet och är den näst mest sålda boken i historien, efter Bibeln.
Arketyp
Handlingen i ett stycke fiktion – eller det centrala elementet i ett stycke fiktion – som återkommer i tvärkulturella myter kallas en arketyp. Det kanske bästa exemplet på en arketyp är den litterära beskrivningen av djävulen i olika verk som en klövad, behornad humanoid.
Myt
En myt är en nära kusin till allegorin i den meningen att den nästan alltid är symbolisk och omfattande. Myter kan omfatta ett helt verk. Medan skapandet av myter har utvecklats över tiden - i den meningen att de inte längre är specifika för en kultur - anses de fortfarande vara kommunala eller kulturellt till sin natur. En av de mest kända myterna är den om Ikaros. I grekisk mytologi försöker Ikaros fly från Kreta genom att fästa vingar på ryggen gjorda av fjädrar och vax. Enligt myten flög Ikaros dumdristigt för nära solen - och föll i havet. Denna myt föranledde talesättet, "Flyg inte för nära solen."
Orson Welles syn på symbolism
Filmskapare tillskriver ofta föremål emotionell betydelse. Dessa visuella symboler hjälper till att uppmärksamma en karaktärens motiv, vilket var fallet med Orson Welles filmklassiker "Citizen Kane". I den filmen fungerar en släde i slutändan som en symbol för huvudpersonens oskuld och idealism, som han lämnade efter sig i jakten på pengar och kraft. Släden är en av filmhistoriens mest kända symboler.
Varför författare gillar att använda symbolik
Det är svårt att identifiera ett litteraturverk – från korta dikter till episka pjäser – som saknar någon form av symbolik. Författare gillar att använda symbolik i sitt arbete eftersom det åstadkommer följande:
- Hjälper läsare att visualisera komplexa koncept och följa centrala teman
- Ger skribenter chansen att relatera stora idéer på ett effektivt och konstigt sätt
- Främjar självständigt tänkande bland läsarna när de går igenom processen att tolka författarens text
- Lägger till emotionell tyngd till texten
- Hjälper till att dölja ett tema som kan vara för kontroversiellt för att gå öppet
