A liknelse är en litterär apparat som författare använder för att göra sitt skrivande mer suggestivt. Utan att gå in på ordrika förklaringar kan en författare använda Figurativt språk av en metafor i illustrativt syfte eller för att belysa likheterna mellan två olika idéer, aktiviteter eller objekt.
En metafor består av två delar, en tenor, som är ämnet för metaforen, och fordonet, som är det som illustrerar metaforen. Det finns mer än ett dussin olika typer av metaforer, inklusive absoluta, komplexa, konceptuella, konventionella, kreativa, döda, utökad, blandad, primär, rot, liknelse, nedsänkt, terapeutisk och visuell, som används i skrift för att illustrera eller symbolisera något annat.
Ett exempel på en av de mer uttrycksfulla metaforerna i litteraturen kommer från den amerikanske skönlitterära författaren F. Scott Fitzgerald, som en gång skrev: "Allt bra skrivande är att simma under vattnet och hålla andan." En komplex metafor som denna fungerar eftersom den är sensorisk. De flesta vet hur det känns att simma under vattnet medan de håller andan. Även om de inte är författare ger metaforen han använder en känsla av hur processen känns.
Metaforer förväxlas ofta med liknelser. Medan en metafor gör ett deklarativt uttalande om den ena saken är en annan sak, en liknelse använder ord "gilla" eller "som" för att jämföra två liknande saker. Skillnaden är subtil men distinkt. Till exempel, om Fitzgerald hade skrivit att "bra skrivande är tycka om simma under vattnet," skulle det vara en liknelse. Den andra delen som kan bli förvirrande är att en liknelse är en typ av metafor, men en metafor är inte alltid en liknelse.
Metaforer i litteratur och populärkultur
Kanske ett av de vanligaste exemplen på en metafor i engelsk litteratur är Shakespeares "All the world's a stage"-monolog från "As You Like It":
"Hela världen är en scen,
Och alla män och kvinnor bara spelare;
De har sina utgångar och sina ingångar..."
En anledning till att denna metafor är effektiv är att varje rad innehåller en separat metafor, men alla kommer samman som en del av en enda, bredare idé - att livet i sig är som ett scenspel. Några andra exempel på metaforer i litteratur och populärkultur inkluderar:
- "Du är solskenet i mitt liv... Och om jag trodde att vår kärlek skulle ta slut, skulle jag finna mig själv att drunkna i mina egna tårar." -Stevie Wonder
- "Jag bad dig äntligen att dansa på den sista långsamma låten, under månen som verkligen var en discoboll." -Fru Antebellum
- "Himlen var ett lila blåmärke, marken var järn, och du föll runt hela staden tills du såg likadan ut." -Elvis Costello
- "Du är inget annat än en hundhund." -Gjorde känd av Elvis Presley, men skriven av Jerry Leiber och Mike Stoller
- "En sjukhussäng är en parkerad taxi med mätaren igång." -Groucho Marx
- "Att dö är en vild natt och en ny väg." -Emily Dickinson
- "Tiden stiger och stiger, och när den når nivån för dina ögon drunknar du." -Margaret Atwood
- "Jag är en liten penna i handen på en skrivande Gud." -Moder Teresa
- "Böcker är själens speglar." -Virginia Woolf
Var och en av dessa metaforer fungerar på olika sätt, men de tvingar alla läsaren att tänka på vad de betyder. När läsaren väl kan göra en koppling till metaforen blir innebörden mycket tydlig. Ta den sista raden, till exempel. Att föreställa sig en spegel som kan titta in i din själ frammanar en kraftfull bild av vilken inverkan böcker kan ha.
Blandade och utökade metaforer
Liksom de flesta litterära apparater kan metaforer vara ineffektiva när de missbrukas. Det slutar med att de antingen förvirrar läsaren eller uppmärksammar författarens bristande skicklighet. En blandad metafor går från en referens till en andra, orelaterade eller inkonsekvent sak.
Till exempel, i uttalandet "Vårt tangentbord kommer att lära ditt sinnesöga att spela på gehör" har talaren blandat två metaforer, vilket leder till nonsens.
Det finns dock vissa fall när blandade metaforer fungerar trots sig själva på något sätt. I sin låt "Little Red Corvette", Prince, en låtskrivare känd för sina sexuellt laddade texter, jämför en paramours benägenhet med en snabb bil och blandar in en metafor om användningen av preventivmedel.
"Jag antar att jag borde ha vetat hur du parkerade din bil i sidled, att den inte skulle hålla", sjunger han innan han blandar in en annan metafor med raden, "Se, du är en sån person som tror på att hitta på en gång - älska dem och lämna dem snabb. Jag antar att jag måste vara dum för du hade en ficka full med hästar, trojaner och några av dem använde."
Den senare delen av den versen är en blandad metafor som sedan blir en utökad metafor senare i låten när Prince refererar till sin paramours tidigare älskare. "Jag antar att jag skulle ha blundat när du körde mig till platsen där dina hästar springer fria. För jag mådde lite illa när jag såg alla bilder på jockeys som fanns där före mig."
Klyschiga metaforer att undvika
Som ni ser behöver man inte leta särskilt långt för att hitta exempel på metaforer. Vi hör och använder olika vanliga uttryck och klichéer varje dag som är metaforer:
- Det regnar katter och hundar.
- Jag besöker en gammal låga.
- Han är en lös kanon.
- Hon befann sig bakom åttabollen.
- Han kör mig uppför en vägg.
- Hon såg ljuset i slutet av tunneln.
Även om dessa alla är bra exempel på vad metaforer är och hur de effektivt kan uttrycka dem tankar eller idéer, de representerar den sortens klichéer – eller döda metaforer – som bör undvikas i skrift. Metaforer är mest effektiva när de är originella och hjälper läsarna att föreställa sig komplexa känslor eller handlingar på ett sätt som de aldrig har gjort.
