Många fiskhobbyister drömmer om att öppna en tropisk fiskaffär, ibland kallad LFS (lokal fiskaffär) av hobbyister. Även om detta utan tvekan är ett fascinerande företag, är det också en komplicerad, mycket underhållsmässig och kostsam ansträngning. Framgång kräver omfattande kunskap om tropiska fiskar tillsammans med en angelägen affärssmart och en djup passion för denna strävan.
Var medveten om vad du behöver för att komma igång och vilka utmaningar du kommer att ställas inför.
Uppstartskostnader
Att öppna en butik för tropiska fiskar kräver mycket pengar i förväg. Om du börjar med 50 displaytankar för att hålla fisken och plantorna du kommer att sälja, räkna med att spendera flera hundra dollar per tank på installationskostnader. Förutom tankarna kommer var och en att behöva uppvärmning, belysning, filtrering och luftning. Beroende på storlek och typer av tankar du väljer och vilken typ av utrustning du använder kan priserna variera. Men om du köper i bulk, förvänta dig att spendera minst $150 till $200 per tank.
Dessa kostnader inkluderar inte de kraftiga hyllorna som krävs för att hålla tankarna. Oavsett om du köper förbyggda hyllor eller anlitar en entreprenör för att bygga den enligt dina specifikationer, förvänta dig att kostnaden är minst vad du spenderade på tankarna och tillhörande utrustning. Konservativt betyder detta att du redan har spenderat $15 000 till $20 000 på tomma utställningstankar och den minsta nödvändiga utrustningen.
När du väljer en plats, planera att anlita en entreprenör för att göra nödvändiga renoveringar för att hantera dina omfattande el- och VVS-behov. Stöd för 50 eller fler displaytankar plus din showtank innebär att din plats kommer att behöva tillräckligt med ledningar för att hantera filtrerings-, uppvärmnings- och belysningsutrustning. Du behöver också tillräckligt med VVS för effektiva vattenbyten.
En stor showtank är en annan nödvändighet. Utställningstanken som håller fisken och plantorna du kommer att sälja kommer att vara i närheten av 20-30 gallon, men du vill ha en större tank — 120 gallon eller så — på en framträdande plats framtill på Lagra. Räkna med att spendera $2 000 eller mer på installationen av den här tanken och använd den för att skapa ett fantastiskt akvarium för att visa upp dina färdigheter och låta kunderna se vad som kan åstadkommas. Om du säljer både saltvattens- och sötvattensfisk, kanske du till och med vill ha två showtankar.
Lagra din butik
Oavsett om du pratar om sötvattensarter eller saltvattenarter finns det dussintals populära fiskarter. Även om du vill ha vanliga, populära standbys som mollies, tetras, guppies, swordtails, bettas och mer, är det också en bra idé att identifiera en specialitet. Kanske är din egen passion inom hobbyn att hålla diskus, så det kommer att vara ditt fokus. Eller, kanske dina konkurrenter har många sydamerikanska ciklider, men lite i vägen för afrikanska ciklider. I så fall kanske du vill fylla det behovet och erbjuda det bästa lokala urvalet av fisk från de afrikanska spricksjöarna.
Tankar med fisk som du planerar att sälja måste lagras gradvis under flera veckor innan din stora öppning så att de hinner gå igenom kvävecykeln. Ett hälsosamt akvarium, inklusive dina displaytankar, behöver tid för att odla bakterier som bryter ner ammoniak, nitriter och nitrater som är resultatet av fiskavfall.
Oavsett vilken riktning du väljer måste du hitta en pålitlig leverantör. Beroende på art kan du förmodligen köpa de flesta fiskar för $1 eller mindre om du köper ungfisk i bulk. Vissa sällsynta fiskar blir dyrare, och du kanske vill investera i mer mogen fisk till din showtank.
Det är också viktigt att testa stadsvattnet där din butik ligger. De mest populära tropiska fiskarterna är robusta och klarar sig bra i kommunalt vatten, men du kan behöva avsätta några av dina tankar för fisk med mer specifika behov. Discus kräver till exempel mycket mjukt vatten med ett pH lägre än 7,0, medan många afrikanska ciklider föredrar hårdare vatten med ett pH högre än 8,0. Det bästa tillvägagångssättet är att investera i en högvolymsenhet för omvänd osmos som kommer att rena vattnet för din specialitet tankar. Du kan sedan lägga till buffertmedel efter behov för att nå lämpliga hårdhets-/pH-nivåer, etc.
Förutom fiskar och växter behöver du också ha förråd och utrustning, inklusive tankar, stativ, huvar, belysning, filter, luftning, substrat, dekorationer, mat, nät, vattenkemitestsatser och Mer.
Kundservice
Tropiska fiskhobbyister förlitar sig på sin lokala fiskaffär för mer än att bara lagra och underhålla sina hemakvarier. De litar på dem för stöd och råd – och så här kan du skilja dig från de stora djuraffärerna. Vissa tjänster du kan tillhandahålla som dina motsvarigheter i stora paket inte kommer att kunna konkurrera med inkluderar:
- Vattentestning: Att upprätthålla ett friskt akvarium är inte svårt, men det kräver tid, ansträngning och grundläggande kunskaper om vattenkemi. När nya hobbyister sätter upp sina akvarier för första gången, uppmuntra dem att ta in vattenprover medan de cyklar sina tankar och visa dem hur man använder sina testkit och dirigera dem till produkter och strategier för att upprätthålla en hälsosam miljö.
- Specialbeställningar: Om en erfaren hobbyist vill ha en viss fisk som du inte har i lager, samarbeta med dina leverantörer för att hitta det de behöver.
- Returnerar: Inom rimliga gränser, var villig att ta fisk som kunderna vill lämna tillbaka. Du behöver definitivt tillgängliga karantäntankar för att hantera dessa förfrågningar, men det är vanligt att nya hobbyister köper mer fisk än vad deras akvarier kan hantera när fisken börjar växa.
- Installation och underhåll: Många avancerade kunder vill ha akvarier för sina hem eller kontor, men de vill inte ha besväret med att underhålla dem. Förutom att sköta ditt skyltfönster kan du välja att göra hembesök för kunder som är villiga att betala för tjänsten.
Tropiska fiskutmaningar
Att sälja levande varelser är krävande eftersom de behöver vårdas. Du eller personal måste vara i butiken varje dag för att mata fisken och utföra regelbundet underhåll på tankar. Detta är viktigt för fiskens hälsa och även för utseendet på ditt lager. Om du inte investerar den nödvändiga tiden i skötsel och underhåll, kommer du att ha sjuka eller döda fiskar utställda, och det kommer helt enkelt att avvisa kunderna från din butik.
Den kanske största utmaningen kommer dock från onlineåterförsäljare. Många webbplatser kan sälja fisk, växter och tillbehör billigare än du kan från ditt skyltfönster. Du kommer till och med att stöta på kunder som kommer att dra nytta av din överlägsna kundservice och rådgivning men som ändå gör sina inköp från konkurrenter online. Allt du kan göra är att bita ihop tänderna och fortsätta att erbjuda de tjänster som skiljer dig åt. När du väl har byggt upp ett rykte som en LFS som kan sina saker och säljer friska, levande fiskar, kommer lojala hobbyister att vilja fortsätta komma tillbaka.
