Förhållandet mellan träpallar och livsmedelssäkerhet har under de senaste åren granskats av både konsumenter och beslutsfattare i leveranskedjan. Här är några grundläggande saker att tänka på när du fattar ditt eget beslut med avseende på om du ska använda träpallar i din leveranskedja eller inte, och i så fall hur du hanterar deras hantering för att garantera säkerheten.
Det finns inga bevis för sambandet mellan träpallar och matföroreningssjukdom
Det finns inga bevis för betydande livsmedelsburna sjukdomsutbrott relaterat till användningen av träpallar. Viss forskning tyder faktiskt på att träpallar är säkrare än alternativ eftersom föroreningar absorberas i träet, medan icke-absorberande materialpallar skulle lämna föroreningar på pallens yta där de utgör en större risk för korskontaminering.
Hur träpallar kan förorenas
Om träpallar är blöta och har nått fibermättnadspunkten kommer föroreningar inte att absorberas. Dessutom kommer de att vara sårbara för utveckling av mögel.
För flera år sedan hade ett plastpallföretag som ville betona sin produkts överlägsenhet en del träpallar analyserade på ett laboratorium och hittade bevis på bakterier, Listeria och andra skadliga föroreningar. Resultatet av pressmeddelanden slog an hos media och allmänheten, som har en medfödd rädsla för risken för matförorening. Det var en störtflod av mediauppmärksamhet.
Om pallar inte har varit korrekt förvarad, då löper de större risk för kontaminering.
Frågan om direkt matkontakt
Träprodukters säkerhet för direkt kontakt med livsmedel har länge diskuterats, med förespråkare för trä pekar på den framgångsrika användningen av skärbrädor, frysta fruktstavar, träskedar och Mer. Andra hävdar att eftersom trä är poröst är det svårare att sanera.
Träpallar fungerar bäst när de kommer i kontakt med sekundärförpackningar, till exempel lådan som rymmer grönsakerna, snarare än direktkontakt med mat. När det gäller icke-direkta applikationer i kontakt med livsmedel är livsmedelssäkerhetsrevisorer mest intresserade av att pallar är det ren och torr, samt i gott skick så att produkten inte punkteras av utskjutande nagelhuvuden eller flisor.
Vad kräver moderniseringslagen för livsmedelssäkerhet för pallar?
Lagen om modernisering av livsmedelssäkerhet kräver att pallar inte ska skada livsmedel. Det kräver inte pallar av ett visst material när de används som tertiärförpackningar, eller att de är desinficerade för icke-direkt kontakt med livsmedel.
British Retail Consortium (BRC) Global Standard for Packaging and Packaging Materials erbjuder denna riktning:
- Alla pallar ska kontrolleras. Skadade, kontaminerade eller oacceptabla pallar ska kasseras.
- Träpallar som kommer i direkt kontakt med färdiga produkter eller råvaror ska inte tillåtas kontaminera produkten.
- Träpallar, om sådana används, ska vara sunda, torra, rena och fria från skador och föroreningar.
I allt högre grad utvecklar pallleverantörer processer för att säkerställa att pallar hålls torra och rena tills de levereras till kunden. Pallanvändare rekommenderas också att följa en dokumenterad bearbeta för att säkerställa att pallar förblir säkra att använda genom att uppmärksamma korrekt hantering och inspektion innan de placeras under last.
Vad sägs om alternativ till träpallar?
Med den ständigt ökande regulatoriska betoningen på livsmedelssäkerhet, ser vissa kunder på högkvalitativa plastpallar eller andra pallar som inte är av trä som en lösning med lägre risk för både direkta och icke-direkta kontaktapplikationer eftersom de är mindre benägna att skadas eller gå sönder, samt att de lättare kan tvättas eller desinficeras, som nödvändig.
