Vad är vattenavtryck?
Vattenfotavtryck avser volymen vatten som används för att producera olika produkter och tjänster. Ett ofta använt exempel är kaffe. En kopp java, enligt forskare, kräver 140 liter vatten för att producera. Vattenavtryck kan gälla en produkt, en tjänst, en individ, ett land och till och med världen.
Hur beräknas vattenfotavtryck?
En individ får inte dricka, känna eller se allt vatten han eller hon använder eller konsumerar. Detta kallas "Virtuellt vatten" och det utgör faktiskt det mesta av vårt vattenavtryck. Den sammanlagda summan av direkt och indirekt vattenanvändning under livscykeln för produkter och relaterade tjänster spelar alla en roll i den övergripande fotavtrycksberäkningen.
Det finns tre olika typer av vattenavtryck; Grönt, blått och grått.
Grönt vatten fotavtryck: Det hänvisar till mängden regnvatten som krävs för att producera en produkt. Det är främst relevant för skogs-, trädgårds- och jordbruksprodukter. Som diskuteras nedan kanske dess påverkan inte är lika betydande som andra vattentyper.
Blue Water Footprint: Det avser mängden grundvatten eller ytvatten som krävs för att producera en produkt. Vatten kommer från källor som akviferer, floder eller sjöar. Inhemsk vattenanvändning, industri och konstbevattnat jordbruk kan var och en ha ett blått vattenavtryck.
Grått vatten fotavtryck: Det hänvisar till mängden sötvatten som krävs för att späda ut föroreningar för att uppfylla särskilda vattenkvalitetsnormer (som standarderna som fastställs av US Clean Water Act).
Kalkylatorer för vattenfotavtryck
Det finns flera onlineräknare för vattenavtryck tillgängliga för att hjälpa dig att fastställa ditt vattenavtryck. Några av dessa inkluderar:
http://www.watercalculator.org/
http://waterfootprint.org/en/
https://gracelinkes.org/
Varför vattenavtryck är viktigt men måste förstås i sammanhanget
Att mäta vattenavtryck och vidta alla nödvändiga åtgärder för att hålla den nivån så låg som möjligt är oerhört viktigt för mänskligheten. Denna balans är brådskande eftersom sötvatten är avgörande för vårt dagliga liv samtidigt som tillgången på sötvatten är begränsad. I takt med att världens befolkning växer ökar också behovet av färskvatten. Åtgärder för att hålla vattenavtrycksnivån låg kommer snart att behövas för att bevara färskvattenförsörjningen.
Som konsumenter beväpnade med vattenfotavtrycksdata borde vi kunna göra välgrundade val för att köpa varor och tjänster som har ett lägre vattenfotavtryck. Faktum är att effekten av vattenförbrukningen beror på omständigheterna. Ta till exempel fallet med vattnet som krävs för en kopp kaffe, som nämns ovan. Nästan 99 % av vattenavtrycket som är associerat med kaffe är associerat med tillväxten av kaffeväxter, vilket hänvisas till i 2003 års studie som citeras ovan. Det är viktigt att skilja på vattenanvändning och förbrukning. Om kaffeväxter inte bevattnas och förlitar sig på grönt vatten från nederbörd, så utnyttjar de vatten men inte förbrukar det, som de skulle vara om vattnet hämtades från en akvifer eller en kropp av vatten. Det är viktigt att ta hänsyn till det geografiska och klimatiska sammanhanget. Där det finns rikligt med regnvatten är effekten av kaffeplantornas vattenanvändning på ekosystemet minimal jämfört med mer torra odlingsområden.
Som konsumenter i en global ekonomi är det svårt att förstå hur de varor vi köper påverkar vattensäkerheten i andra delar av världen. Vattenfotavtryck är en viktig utgångspunkt, men det är viktigt att förstå kontexten för geografi och klimat för att bestämma den övergripande effekten av vattenanvändning.
