Gifta sig över 50? Bli inte förvånad om dina nyheter ger några förvirrade blickar tillsammans med gratulationer.
Singlar och ogifta par är nu fler än gifta par i USA, men det finns fortfarande många goda skäl - från romantiska till ekonomiska - för par att gifta sig över 50. Här är fem av de bästa:
#1 anledning att gifta sig över 50: Kärlek
Den mest traditionella anledningen till att gifta sig över 50, eller i vilken ålder som helst, är fortfarande den bästa: kärlek.
Par som lever tillsammans utanför äktenskapet möter inte längre de samhälleliga påtryckningar och bedömningar de en gång gjorde, och Det finns säkert övertygande skäl för personer över 50 att förbli singel, men många äldre par väljer fortfarande att göra det gifta sig.
Studier visar konsekvent att antalet par över 50 som bor ihop istället för att gifta sig ökar, men det finns något djupt meningsfullt med offentligt förklara ditt engagemang för att älska, hedra och vårda den person som du har valt att dela ditt liv med, oavsett vad åren kan föra med dig.
Löften som "i sjukdom och hälsa" och "tills döden skiljer oss åt", vare sig de är talade eller underförstådda, är inte vaga begrepp för par som gifter sig över 50 år. När vi väl passerar ett halvt sekel har de flesta av oss loggat tillräckligt många år och erfarenheter för att veta vad det betyder att möta försämrad hälsa och förändrade förmögenheter, och vi vet att dessa saker inte bara händer andra människor.
Par som gifter sig över 50 har få illusioner om åldrande och livets slut. Deras glädje kommer från att medvetet åta sig att dela det bästa och det värsta av allt som ligger framför dem båda.
#2 anledning att gifta sig över 50: Levnadskostnader
Även om det kan vara svårt att säga att två kan leva lika billigt som en, är det verkligen sant att två personer tillsammans kan leva på mycket mindre pengar än två personer åtskilda. Gifta par åtnjuter stordriftsfördelar som ensamstående helt enkelt inte kan motsvara – om de inte bor tillsammans.
När två ensamstående personer som bor separat bestämmer sig för att gifta sig sjunker det totala beloppet de betalar för allt från bostad till mat till sjukförsäkring omedelbart. Vissa saker kan förbli desamma, till exempel bilunderhåll om de båda fortsätter att behöva sina egna bilar, men gifta par får ofta bättre priser för bilförsäkring.
Sammanfattning: de flesta levnadskostnaderna kommer att minska dramatiskt när två personer börjar dela på kostnaderna för ett hushåll.
#3 anledning att gifta sig över 50: Skatteförmåner
Mycket har skrivits om "äktenskapsstraffet" som gifta par möter när de betalar sin inkomst skatter, men sanningen är att äktenskap har massor av juridiska och ekonomiska fördelar, inklusive skatt förmåner.
Redan innan kongressen ändrade inkomstskattereglerna 2001 för att ta itu med det så kallade äktenskapsstraffet, fick fler gifta par en skatteförmån av att vara gifta än betalade en äktenskapsstraff:
- 51 procent av gifta par betalade mindre skatt gemensamt än de skulle ha betalat om de hade varit ogifta – cirka 1 300 dollar mindre – enligt en analys från Congressional Budget Office (CBO) från 1996.
- 42 procent av gifta par betalade mer skatt genom att anmäla gemensamt än vad de skulle ha betalat om de hade förblivit singel - cirka 1 380 dollar mer - rapporterade CBO.
Även om kongressen eliminerade äktenskapsstraffet för de flesta gifta par, kan det fortfarande finnas ett äktenskapsstraff för de arbetande fattiga och för gifta par som båda tjänar höga inkomster.
När det kommer till andra skatter, som fastighets- och arvsskatt, är det helt klart ett plus att vara gift. Du kan lämna en obegränsad summa pengar och egendom till din make utan fastighetsskatt. I de flesta stater kommer din make att ärva automatiskt, även om du dör utan testamente.
#4 anledning att gifta sig över 50: Socialförsäkring och pensioner
Under social trygghet och de flesta pensionsplaner har makar förmåner som inhemska partners och ogifta älskare inte har. Om din make dör, innehåller många pensionsplaner en efterlevandeförmån som överför pensionen till den efterlevande maken. De flesta ger inte samma privilegium till inhemska partners.
Gifta par åtnjuter också många fördelar under social trygghet. Om maken med den högre förmånen dör först, kommer socialförsäkringen att öka den efterlevande makens förmån för att matcha beloppet för den avlidne makens månatliga check.
Och fördelarna slutar inte där.
Om du aldrig haft ett jobb, kanske för att du stannade hemma för att ta hand om barn, har du rätt till pensionsförmåner från socialförsäkringen baserat på din makes arbetshistoria. Om du är skild men varit gift i minst 10 år kan du fortfarande få förmåner på din tidigare partners arbetshistoria.
Par som är officiellt singlar, även om de bor tillsammans, har inga av dessa alternativ. Socialförsäkringens pensionsförmåner för ensamstående baseras enbart på deras egen arbetshistoria.
Men social trygghet är inte bara för pensionärer. Det fungerar också som en familjeskyddsplan, vilket är en viktig faktor för många babyboomers som har startat familjer (eller andra familjer) senare i livet.
Om en förälder dör och lämnar efter sig barn som fortfarande är minderåriga kommer deras barn att få socialförsäkringsförmåner tills de fyller 18 år (längre om de går på högskola eller följer en annan godkänd utbildningsväg), och det kommer även den efterlevande maken som lämnas att ta hand om dem. Om föräldrarna inte är gifta kommer dock barnen att få efterlevandeförmåner.
#5 anledning att gifta sig över 50: Makas rättigheter och privilegier
Än idag kan gifta människor gå på platser och höra saker som vanligtvis nekas ensamstående.
Om du skyndas till akuten eller plötsligt blir inlagd på sjukhus kan din make följa med dig, rådgöra med din läkare och få regelbundna uppdateringar om ditt tillstånd. Om du är medvetslös kan din make/maka fatta beslut om din sjukvård.
Din inhemska partner kommer förmodligen inte att ha den lagliga rätten att göra någon av dessa saker om du inte har det hade tid och förutseende att lämna specifika skriftliga instruktioner som gav honom eller henne det auktoritet.
Makarnas rättigheter för personer som är gifta slutar inte där, eftersom att vara gift används som grund för många rättsliga beslut. Till exempel, enligt U.S. Government Accountability Office, finns det 1 138 lagstadgade bestämmelser i federal lag där civilstånd är en faktor vid fastställande av förmåner, rättigheter och privilegier.
