Innan du läser vidare bör du veta att olika musikbolag använder olika typer av kontrakt, och när de ekonomiska insatserna blir högre blir kontrakten mer komplicerade. Informationen som finns här är mest tillämplig på en liten, oberoende skivbolag, även om grundidéerna kan gälla vilket skivbolag som helst avtal. Tänk också på att detta råd inte är bindande och inte avsett att ersätta en professionell juridisk rådgivning.
Vad ska stå i ett kontrakt?
De första sakerna som bör ingå i ett kontrakt mellan ett indiebolag och en artist är grunderna – vem som gör affären och vad affären omfattar. Det är vanligtvis ett kontrakt mellan etiketten och artisten eller bandet, men avtalet kan omfatta flera olika punkter, såsom:
- Ett licensavtal för ett befintligt album, redan inspelat
- Ett licensavtal för nuvarande album i produktion, plus ett avtal för skivbolaget att släppa ett eller flera framtida studioalbum
- Ett avtal för ett band att spela in ett eller flera livealbum som skivbolaget kommer att släppa
- Ett licensavtal eller inspelningsavtal med första avslag på en eller flera framtida inspelningar.
Termen
De termin hänvisar till hur lång tid skivbolaget kommer att äga albumet som omfattas av avtalet. Det ligger givetvis i skivbolagets bästa intresse att få albumet så länge som möjligt, men löptiden kan vara allt från ett par år till för alltid. En löptid på mellan fem till tio år är rimlig, och beroende på hur mycket erfarenhet din etikett har under bältet, kommer den nedre delen av spektrumet förväntas Det är bra för indie-etiketter att inkludera en möjlighet att förnya löptiden för ytterligare en bestämd period i kontraktet.
Tänk på att ägandevillkoren kommer att avgöras av om du "köper" albumet eller om du licensierar det.
Säljdestinationer
Ett indielabelkontrakt bör specifikt ange var skivbolaget har rätt att sälja albumet. Om du är ett amerikanskt bolag och bandet redan har ett avtal i Storbritannien, så kan du inte heller försöka sälja skivan där. Ett rättvist sätt att göra detta för band och etikett är att låta kontraktet täcka områden där etiketten har distribution, men bandet har inte redan ett avtal och inkluderar då en klausul i kontraktet som säger att skivbolaget kan söka licensiering eller distributionsavtal i andra territorier för albumet.
Ekonomiska förskott
Förskott är framsteg mot framtida förtjänst för bandet, så lova bara ett förskott som du tror att du enkelt kan få tillbaka från albumförsäljningen. En bra tumregel om förskott, om du är en liten etikett, är att stora förskott är ett slöseri med pengar. Om pengarna är knappa har alla det mycket bättre om etiketten hoppar över att betala ut ett stort förskott och istället sparar de pengarna att spendera på marknadsföring. Att sälja skivor är en dyr affär - om du vill att det ska fungera måste du spendera dina pengar på en kampanjbudget, inte ett förskott.
Utgiftstak
Band tjänar inte pengar förrän skivbolaget tjänar tillbaka alla pengar de har spenderat på albumet (med undantag för mekaniska royalties, vilka etiketter måste betala oavsett vad. Det betyder inte att bandet är skyldigt att låta skivbolaget spendera och spendera och spendera. Det är bra att inkludera ett utgiftstak i ett indielabelkontrakt som säger att skivbolaget kommer att rådfråga bandet efter att ha spenderat X summa pengar. Det kommer att spara massor av krångel i längden när bandet klagar på pengar och klagar på att du har spenderat för mycket på deras release.
Tjäna pengar:
Det är den avgörande delen av indielabelkontraktet. Du måste ange hur och när bandet kan förvänta sig att få betalt. Först är det viktigt att här konstatera att bandet inte kommer att få betalt förrän skivbolaget betalar tillbaka pengarna det har spenderat på albumet (inklusive förskottet). Sedan måste det i kontraktet framgå hur eventuell vinst efter att etiketten har fått tillbaka kostnaderna kommer att fördelas, till exempel:
- 50/50 jämnt
- Procentuell affär (till etikettens fördel såsom 70 % av försäljningen till etiketten)
Det finns inget riktigt rätt eller fel här. Stora etiketter har nästan alltid procentuella erbjudanden, men att gå 50/50 är ibland det enklaste sättet att redovisa en mycket liten etikett.
Dessa små extrafunktioner:
Det finns massor av extra utgifter som dyker upp när man släpper ett album, och nu är det dags att ta itu med dem. Till exempel, om du släpper på vinyl, om bandet vill ha en fullfärg gatefoldshylsa, kan du inkludera i kontraktet att de måste chipa in i förväg. Om du inte vill betala resestöd, ta med det i kontraktet också. Nu är det dags att förutse eventuella kostnader som kan uppstå med en viss release som du vill undvika, och få det skriftligt att etiketten inte kommer att stå för dessa utgifter.
Det finstilta
Listan ovan beskriver grunderna som ett indielabelkontrakt bör innehålla, men det betyder inte att de sakerna är det enda som kan eller bör vara på ett kontrakt. Följande är bara några av de valfria sakerna som kan inkluderas på ett indielabelkontrakt. De kan eller kanske inte gäller från fall till fall:
- Redovisning - Detta ger bandet rätt att granska bolagets böcker som rör deras utgivning vid ett givet intervall - säg en gång om året. Det kan vara så enkelt som att träffas för en drink och visa bandet hur saker skakar ut, eller så kan det vara så formellt som att ha ett konto in och kolla upp saker.
- Licensavtal - Om skivbolaget licensierar albumet till ett skivbolag i ett annat territorium, eller om skivbolaget licensierar ett spår från albumet för användning i media, hur delas avgiften?
- Acceptans och leverans - Den här klausulen är en viktig etikettskontrakt som sällan används av indieetiketter - men du bör vara medveten om att den finns där ute som ett alternativ. Det innebär att bolaget inte behöver släppa en skiva som avviker från den typ av musik de trodde att de skulle få och att musiken måste spelas in i ett format som kan spelas på radio.
