En tvångslicens låter en musiker spela in (och sälja) en återgivning av en tidigare inspelad låt genom att betala royalties till den ursprungliga kompositören som är den lagliga upphovsrättsinnehavaren av verket. Dessa lagar låter dig (den nya artisten) släppa din nya inspelning av en befintlig låt lagligt – och under vissa förutsättningar kan du släppa din låt även utan upphovsrättsinnehavarens tillåtelse. Detta är ett undantag från regeln enligt immaterialrättslig lagstiftning där ägaren har exklusiva rättigheter som han eller hon kan (eller inte) väljer att licensiera till andra.
Prince, till exempel, var känd för att vara mycket skyddande mot sina låtar och gav inte artister tillstånd att göra nya inspelningar av hans musik. Om du kontaktade honom kunde han kräva ett högt arvode eller bara avslå din begäran direkt. Men genom att följa den obligatoriska lagen kan du lagligt släppa en inspelning av Princes musik eller någon annans.
Tanken bakom lagen är att främja kreativitet och ge indieartister friheten att skapa nya versioner av populärmusik.
Obligatoriska licenssteg
De obligatoriska stadgarna kräver vissa bestämmelser vad gäller rapportering till upphovsrättsinnehavaren och betala royalties. Först skickas ett dokument som kallas Notice of Intention till upphovsrättsinnehavaren, som anger din avsikt släpp din version av deras låt. Den listar ditt albums information, inklusive titel, artist, releasedatum och antalet tillverkade CD-skivor. Detta dokument skickas före distribution och inkluderar en avgift som fastställs av Copyright Office (under ledning av den amerikanska kongressen). Därefter får upphovsrättsinnehavaren ett kontoutdrag som beskriver royalties som ska betalas. Och slutligen kan upphovsrättsinnehavaren begära en årsredovisning som granskas av en revisor.
Aktuell musiker royalties
För närvarande är det lagstadgade priset $0,08 för låtar som är fem minuter eller mindre eller $0,0155 per minut för låtar som är över fem minuter långa. Till exempel skulle en låt som är åtta minuter lång tjäna $0,124 för varje såld inspelning. Denna ränta höjs för att följa förändringar i ekonomin och baseras vanligtvis på konsumentprisindex.
Alternativt kan en musiker be om tillstånd direkt från låtägaren och förhandla om ett lägre pris. Det beror på att du i USA inte är juridiskt skyldig att följa den obligatoriska licensstandarden.
Obligatoriska licensbegränsningar
Även om musiker klassificeras som "kreativa" och som sådana tillåts vissa friheter och flexibiliteter gällande tvångslicenser, reglerar vissa restriktioner dess användning. Även om du kan ändra det allmänna arrangemanget för inspelningen som skapats av en annan artist, kan du inte använda en tvångslicens för att göra något av följande:
- Gör grundläggande ändringar i texten eller melodin. Dessutom kan du inte ordna om noterna under tvångslicensen. Till exempel, om bandet American Rappers spelar in en raplåt och bandet American Bluegrass skaffar en tvångslicens och sedan går vidare och ändrar några av orden och vänder melodin och beatet från raplåten till en bluegrassballad, då kan amerikanska rappare återkalla tvångslicensen för bluegrassbandet och stoppa inspelningen från ytterligare distribution.
- Begär en låt som en artist ännu inte har släppt. Det beror på att upphovsrättsinnehavaren alltid upprätthåller den första utgivningsrätten.
- Begär en låt som inte är upphovsrättsskyddad i USA. Musik som är upphovsrättsskyddad var som helst utanför USA täcks och skyddas inte av tvingande lag.
- Använd originalartistens låt för en live offentligt uppträdande, som bakgrundsspår för sin egen inspelning, eller för användning med karaoke. Det beror på att en tvångslicens endast gäller musik som distribueras till allmänheten för att slutanvändaren ska lyssna på.
Två exempel som belyser hur tvångslicenser fungerar
Eftersom tvångslicenser kan vara förvirrande, låt oss titta på två specifika (om än fiktiva) exempel.
Låt oss säga att musikern John Doe skriver och släpper en country-westernlåt med titeln "I Am So Miserable Without You, It's Almost Like I've Got You Back." Sedan bestämmer Sam Smith att han vill spela in "Jag är så olycklig utan dig, det är nästan som att jag har fått dig tillbaka." Om Sam är villig att betala den lagstadgade avgiften behöver Sam inte be den country-western låtskrivaren John Doe om lov. Som sagt, om Sam vill betala mindre per kopia enligt den nuvarande lagstadgade taxan, måste Sam få tillstånd från John Doe.
Eller låt oss säga att Sam Spade komponerar och spelar in en gospellåt. Senare skaffar Little Jimmy, en punk-rapstjärna, en tvångslicens och spelar in Sams låt men ändrar orden och eliminerar melodin. Sam kan vidta nödvändiga åtgärder för att få Little Jimmys tvångslicens återkallad och förhindra att hans version av inspelningen distribueras (eller spelas upp) längre.
