De flesta skribenter och redaktörer vet att när de närmar sig en publikation med en specifik artikel de har skrivit, kanske den inte accepteras omedelbart. Enkelt uttryckt betyder det att du skriver något för en publikation utan garanti – underförstådd eller explicit – att publikationen kommer att köpa verket av dig när du har skrivit klart. I grund och botten, som författare, spekulerar du i att någon kommer att ge dig en chans och du tar ett skott i mörkret. Termen "on-spec" för dem i författaryrket betyder att spekulera eller spela på att boka en spelning.
On-Spec Fiction Writing
Att skriva på specifikationer är så mycket standarden i skönlitterärt skrivande att väldigt få författare idag ens tänker på att det är vad de gör. Om en redaktör inte köper stycket, då är det en stor besvikelse för dig, författaren. Men som författare tar du aldrig nej för ett svar och gör som alla andra skönlitterära författare gör och stoppar in din berättelse i ett annat kuvert och skickar den till nästa redaktör i kö.
Du kommer att fortsätta att upprepa processen tills antingen berättelsen blir köpt, eller så har du slut på redaktörer att närma sig. Det är relativt sällsynt att en skönlitterär berättelse är så specifik för en marknad att den inte kunde säljas någon annanstans, särskilt om du är villig att göra lite förbättringsarbete mellan försöken att få publiceras.
Facklitteratur
Facklitteratur skrivande är en helt annan bollspel eftersom skrivandet ofta är mycket specifikt för en viss marknad. Som ett hypotetiskt exempel, låt oss säga att du skriver ett stycke för Exotic Bug Quarterly—tidningen av och för exotiska buggarentusiaster. Det finns en något mindre andrahandsmarknad för den bit du producerar. Naturligtvis kan du sätta en "generalistisk" eller "populistisk" snurr på det och bredda din marknad till trädgården skadedjur, tropisk skog eller insektssamlarmarknad, men du talar fortfarande om en begränsad användning artikel.
Därför är det mer riskfyllt att skriva om specifik facklitteratur på vissa marknader. Det är därför inlämningsprocessen för de flesta facklitteraturmarknader är utformad för att minska risken för både skribenter och redaktörer.
Facklitteraturförfattare börjar inlämningsprocessen med en fråga som förklarar deras berättelseidé och eventuella tidigare publicerade berättelseklipp som är synkroniserade med den föreslagna berättelsen. Redaktören tittar på berättelseidéerna och klippen och försöker avgöra om du passar bra för berättelsen eller inte. Om redaktören anser att du är värdig får du i uppdrag att skriva berättelsen mot en överenskommen avgift. Om du är kontrakterad att skriva berättelsen, och stycket befinns oacceptabelt eller inte körs av någon annan anledning, kommer du troligen att få något som kallas "döda avgift." Avlivningsavgifter är betalningar som skickas till en författare och är vanligtvis bara en procentandel av det överenskomna priset.
Frilansskribent
Tills du kommer till en viss punkt i din frilanskarriär där redaktörer föregripande ber dig om arbete, antas allt – eller åtminstone kort skönlitteratur – vara skrivet på spec.
Med frilansande facklitteratur handlar det om att bedöma riskerna och fördelarna. Om belöningarna är vettiga för dig, som författare, kan det vara värt risken att sätta ihop en bit som du kanske kan sälja. Vad du än gör, se till att du tydligt förstår vad du gör och varför, och vilka uppsidorna och nackdelarna är för dig.
Det är också självklart att innan du skickar in något arbete till en publikation bör du känna till vilken typ av arbete de publicerar. Skicka bara in arbeten som är i mål till publikationen och följer deras röst och stil så mycket som möjligt.
