Det verkar som att det ofta är unga entreprenörer som skapar rubrikerna och får det mesta av erkännandet för sina prestationer. Tänk på Mark Zuckerberg (Facebook), Matt Mullenweg (WordPress) och Pete Cashmore (Mashable) – alla i början av 20-årsåldern och högt upp på listan över framgångsrika entreprenörer. Men grundarens ålder är inte den primära faktorn som avgör om ett företag kommer att bli framgångsrikt eller inte. Dessa sex framgångsrika entreprenörer, med åldrar som sträcker sig från 40- till 60-talet, visar att ett företags framgång inte är direkt relaterad till grundarens ålder.
Faktum är att det finns ett argument för att de som startar företag senare i livet har en bättre chans att nå framgång: Studier har visat att om du är över 55 år är det dubbelt så stor sannolikhet som dina motsvarigheter som är under 35 år att starta en startup med hög tillväxt. Inte övertygad? Här är 10 anledningar till att du skulle bli en bättre entreprenör nu än du skulle ha när du var yngre.
1. Du har livserfarenhet.
Den mest uppenbara och obestridliga fördelen med att starta ett företag senare i livet är det faktum att du nu har flera års livserfarenhet att dra ifrån i ditt nya företag. Du är van i världens sätt och du har ett affärsmannaskap som du inte hade i 20-årsåldern. Du är mer tålmodig och villig att ta varje steg i företagets startprocess (även stegen som inte är särskilt roliga) en i taget för att ge ditt företag den bästa chansen Framgång.
Även om du kanske inte har praktisk erfarenhet i varje segment av affärsstartsprocessen, är det mycket troligt att du förstå vikten av saker som att ha en affärsplan, skapa en solid finansiell plan och genomföra en noggrann marknad forskning. Och du vet vem du behöver för att hjälpa dig med de bitar du inte kan göra själv. Vilket för oss till skäl #2...
2. Du känner fler människor (och de känner människor som känner människor).
I det här skedet av ditt liv har du troligen byggt upp ett stort och mångsidigt nätverk av kamrater och kollegor. Och eftersom ett nytt företag ofta kräver en by för att blomstra, kommer dina kontakter att vara ovärderliga när du kommer igång. Tänk på alla experter du har träffat i ditt liv som kan dela med sig av sina råd eller tillhandahålla tjänster för att hjälpa dig i ditt nya venture – advokater, revisorer, marknadsförare, riskkapitalister, finansplanerare, fastighetsmäklare, entreprenörer, designers och författare. Detta djup av ett blomstrande nätverk tar ofta år att bygga upp, så ålder är verkligen en tillgång i den här situationen.
Med erfarenhet från näringslivet förstår du också vikten av nätverkande och kan be om introduktioner när det behövs för att driva projekt framåt. Detta kan ofta utöka ditt nätverk med dubbelt eller till och med tredubbla, vilket ger dig alla resurser du behöver för att komma igång.
3. Du vet hur man sätter upp och uppnår mål.
Målsättning är en integrerad del av att starta och driva ett företag och är nödvändigt på en konsekvent basis under verksamhetens liv. I våra yngre år förstår vi inte alltid kraften i smarta målsättningar för att ta oss från en plats i livet till en annan. Som en rutinerad målsättare kommer processen att skissera ett önskat resultat, såväl som de åtgärder du kommer att vidta för att göra det resultatet att bli verklighet, som en andra natur. Din livserfarenhet kommer också att hjälpa dig att förbli objektiv när du överväger olika vägar du kan ta för att nå dina mål så att du kan gå vidare på ett mer effektivt, kostnadseffektivt och produktivt sätt sätt.
4. Du kan ha en fördel med investerare.
Medan unga entreprenörer ofta gynnas av investerare eftersom det kan vara lättare för dem att få en större ägarandel och ha mer kontroll i verksamheten kan man hävda att äldre entreprenörer erbjuder bättre chanser att lyckas på grund av vad de tillför tabell. Enligt Entrepreneur.com, många riskkapitalister letar efter äldre, rutinerade och erfarna entreprenörer som har "varit där, gjort det." Som Susan Schreter påpekar att de bästa investerarna är opportunistiska och genom att stödja äldre och klokare entreprenörer som redan har gjort misstag kan de göra smartare investeringar.
5. Du vet vad du brinner för.
Många unga företagare vet att de vill starta ett företag av något slag, men de kanske inte vet exakt hur de vill göra det. Detta beror på att de inte har haft tillräckligt med tid för att utveckla en uppfattning om vad de verkligen brinner för. Richard Branson säger att "Passion är en av de mest effektiva drivkrafterna när det gäller att starta ett företag - och ofta en av de starkaste prediktorer om huruvida en idé kommer att leda till framgång." Utan passion för ditt arbete är det mycket troligt att din affärsidé kommer att flöda vid någon punkt. Äldre entreprenörer vet vad de tycker om att göra – och vad de inte gör – och kan skräddarsy ett nytt företag för att passa det.
6. Du har kunskap som värdesätts i dagens ekonomi.
Under senare år har det funnits en ekonomisk förändring från industriellt till kunskapsbaserat, vilket innebär att de flesta av oss har möjlighet att fortsätta arbeta långt över den traditionella pensionsåldern. I själva verket gör ålder oss mer värdefulla som proffs eftersom det ofta innebär att vi tar med oss mer kompetens och kunskap till bordet. Detta gäller även för entreprenörer. Denna ekonomiska förändring kommer att stödja äldre entreprenörer som bestämmer sig för att göra ett försök senare i livet eftersom du kan förvandla din upplevelse till en mycket eftertraktad vara.
7. Du är ekonomiskt säker.
Att starta ett företag när du är ung betyder att du förmodligen kommer att jonglera med kostnaden för företagsägande tillsammans med resten av livets stora investeringar som många av oss står inför: bolånebetalningar, barns utgifter (barnomsorg, utbildning, sport, semestrar), sjukvård, försäkringar, bilbetalningar, återbetalning av studielån och pensionering besparingar. Även om utgifterna aldrig riktigt försvinner, ju äldre du blir, desto mer sannolikt är det att du har betalat av en betydande andel av de stora grejerna. Detta frigör pengar att investera i ditt företag. Att ha mindre ekonomiskt ansvar gör dessutom tanken på att starta ett företag mindre riskabelt eftersom du teoretiskt sett kommer att ha mycket mindre att förlora om saker och ting inte fungerar.
8. Du har många startalternativ.
När du är ung har du begränsad erfarenhet, ett begränsat nätverk och begränsat kapital, så dina startalternativ är ofta också begränsat – vanligtvis är en startup med bootstrapped den enda vägen att gå om du inte kan säkra den ständigt svårfångade ekonomiska hjälpare. Som en ekonomiskt säker, rutinerad proffs har du fler alternativ när det kommer till din väg till entreprenörskap. Visst, du kan starta ett nytt företag från grunden, men det är inte det enda alternativet på bordet. Du kan köpa in dig i en franchise, utnyttja kraften i ett redan framgångsrikt varumärke och göra det till ditt eget arv. Du kan också bilda ett partnerskap med en kollega och dela upp kostnaderna, arbetsbelastningen och vinsten. Eller så kan du själv bli investerare och flytta till andra sidan bordet genom att ge kapital till någon annans affärsidé. I gengäld får du en procentandel av verksamheten, och lämnar "i skyttegravarna" arbete för dem att hantera.
9. Du har misslyckats förut.
Misslyckande är en del av livet, och ju äldre vi blir desto fler misslyckanden har vi på vår räkning. Oavsett om du har två stora misslyckanden på din lista eller 22, är de en stor fördel av två huvudskäl. För det första är den mest värdefulla delen av varje misslyckande de lärdomar du lärt dig under processen. Varje misslyckande lärde dig vikten av att vara förberedd, hårt arbete och varför du behöver en beredskapsplan. För det andra är din rädsla för att misslyckas förmodligen mycket mindre betydelsefull nu än den var i din ungdom. Eftersom att vara rädd för att misslyckas kan resultera i oförmåga att fatta ett beslut, brist på självförtroende och passivitet, kan det att ha mindre att frukta vara en kraftfull orsak till att äldre företagare får en lättare start.
10. Du är självsäker.
Vet du alla dessa misslyckanden som vi just pratade om? Förutom värdefulla lärdomar skapar dessa misslyckanden också ytterligare en stor fördel så snart du kan återhämta dig – de ökar ditt självförtroende och motiverar dig att göra bättre ifrån dig. Många unga entreprenörer har hög självkänsla och ett visst självförtroende naturligtvis, men mycket av det kommer från ren optimism om att deras affärsidé kommer att bli en hit. Optimism behövs definitivt när du startar ett företag, men när du tar den optimismen och lägger till förtroende som kommer med en meritlista av bevisad framgång, är det oslagbart. Som erfaren proffs har du redan upplevt både vinster och förluster, och har kommit fram med en kraftfullt självförtroende som gör att du kan ta utmaningarna med företagsägande med ro och komma ut ett huvud.
Så om du blir äldre och känner att din chans till entreprenörskap försvinner lite varje år, tänk om. Nu kan bara vara den perfekta tiden att ta steget och starta ett litet företag.
