Plaståtervinning avser processen att återvinna avfall eller plastskrot och upparbeta materialen till funktionella och användbara produkter. Denna aktivitet är känd som plaståtervinningsprocessen. Målet med återvinning av plast är att minska höga nivåer av plastföroreningar samtidigt som det sätter mindre press på jungfruliga material för att producera helt nya plastprodukter. Detta tillvägagångssätt hjälper till att bevara resurser och avleder plast från deponier eller oavsiktliga destinationer som hav.
Behovet av återvinning av plast
Plast är hållbara, lätta och billiga material. De kan lätt formas till olika produkter som kan användas i en uppsjö av tillämpningar. Varje år tillverkas mer än 420 miljoner ton plast över hela världen.Följaktligen är återanvändning, återvinning och återvinning av plast extremt viktigt.
Vilka plaster är återvinningsbara?
Det finns sex vanliga typer av plast. Följande är några typiska produkter du hittar för varje plast:
PS (polystyren) – Exempel: skumkoppar för varma drycker, plastbestick, behållare och yoghurt.
PP (polypropen) – Exempel: matlådor, avhämtningsbehållare, glassbehållare.
LDPE (lågdensitetspolyeten) – Exempel: soptunnor och påsar.
PVC (plastad polyvinylklorid eller polyvinylklorid)—Exempel: hjärtliga, juice- eller pressflaskor.
HDPE (högdensitetspolyeten) – Exempel: schampobehållare eller mjölkflaskor.
PET (polyetylentereftalat) – Exempel: fruktjuice och läskflaskor.
För närvarande återvinns endast PET-, HDPE- och PVC-plastprodukter inom ramen för återvinningsprogram. PS, PP och LDPE återvinns vanligtvis inte eftersom dessa plastmaterial är svårare och dyrare att bearbeta.Lock och flasktoppar kan inte heller återvinnas. "Att återvinna eller inte återvinna" är en stor fråga när det kommer till plaståtervinning. Vissa plasttyper återvinns inte eftersom de inte är ekonomiskt möjliga att göra det.
Några snabba fakta om plaståtervinning
- Cirka 8,5 % av plastproduktionen återvanns i USA under 2018, beroende på produktkategori. Plastförpackningar och behållare återvanns till 13,1 %.
- För närvarande återvinns 30 procent av plastavfallet i Europa.
- Amerikaner återvann 3,02 miljoner ton plast 2018, upp från 3 miljoner 2017.
- För närvarande slängs cirka 50 % av plasten vi använder precis efter en enda användning.
- Plast stod för 12 % av den totala globala avfallsgenereringen 2016.
- Det kan ta hundratals år att bryta ned plast
- Plasten som hamnar i haven bryts ner i småbitar och varje år dödas omkring 100 000 marina däggdjur och en miljon sjöfåglar av denna förorening.
Plaståtervinningsprocessen
Den enklaste av plaståtervinningsprocesser innefattar insamling, sortering, rivning, tvättning, smältning och pelletisering. De faktiska specifika processerna varierar beroende på plastharts eller typ av plastprodukt.
De flesta plaståtervinningsanläggningar använder följande tvåstegsprocess:
Steg ett: Sortera plast automatiskt eller med manuell sortering för att säkerställa att alla föroreningar tas bort från plastavfallsströmmen.
Steg två: Smälta ner plast direkt till en ny form eller strimla till flingor och sedan smälta ner innan det slutligen bearbetas till granulat.
De senaste framstegen inom plaståtervinning
Pågående innovationer inom återvinningsteknik har gjort plaståtervinningsprocessen enklare och mer kostnadseffektiv. Sådana teknologier inkluderar tillförlitliga detektorer och sofistikerad mjukvara för beslut och igenkänning som tillsammans förbättrar produktiviteten och noggrannheten för automatisk sortering av plast.
En annan anmärkningsvärd innovation inom plaståtervinning har varit att hitta mer värdefulla tillämpningar för återvunna polymerer i återvinningsprocesser i slutna kretslopp. Sedan 2005, till exempel, kan PET-skivor för varmformning i Storbritannien innehålla 50 till 70 procent återvunnen PET genom användning av A/B/A-skikt.
Nyligen har några europeiska länder inklusive Tyskland, Spanien, Italien, Norge och Österrike börjat samla in styva förpackningar som krukor, baljor och brickor samt en begränsad mängd flexibla efter konsument förpackning. På grund av de senaste förbättringarna av tvätt- och sorteringstekniker har återvinning av icke-flaska plastförpackningar blivit möjlig.
Utmaningar för plaståtervinningsindustrin
Plaståtervinning står inför många utmaningar, allt från blandad plast till svåra att ta bort rester. Kostnadseffektiv och effektiv återvinning av den blandade plastströmmen är kanske den största utmaningen som återvinningsindustrin står inför. Experter tror att design av plastförpackningar och andra plastprodukter med återvinning i åtanke kan spela en viktig roll för att möta denna utmaning.
Återvinning och återvinning av flexibla förpackningar efter konsument är en återvinningsproblem. De flesta materialåtervinningsanläggningar och lokala myndigheter samlar inte aktivt in det på grund av brist på utrustning som effektivt och enkelt kan separera dem.
Oceaniska plastföroreningar har nyligen blivit en flampunkt för allmänhetens oro. Havsplast förväntas tredubblas under det kommande decenniet, och allmänhetens oro har lett till ledande organisationer runt om i världen att vidta åtgärder för bättre hantering av plastresurser och föroreningar förebyggande.
Lagar om plaståtervinning
Program som uppmuntrar eller kräver återvinning av plastflaskor har inrättats i flera amerikanska stater, inklusive Kalifornien, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, norra Carolina, Pennsylvania, och Wisconsin. Följ respektive länkar för att hitta detaljerad information om plaståtervinningslagar i varje stat.
Blickar framåt
Återvinning är avgörande för effektiv plasthantering i slutet av sin livslängd. Ökande återvinningsgrad har resulterat av större allmänhetens medvetenhet och den ökade effektiviteten i återvinningsverksamheten. Operativ effektivitet kommer att stödjas av pågående investeringar i forskning och utveckling.
Återvinning av ett större utbud av post-consumer plastprodukter och förpackningar kommer att ytterligare öka återvinningen och avleda mer uttjänt plastavfall från deponier. Industri och beslutsfattare kan också hjälpa till att stimulera återvinningsverksamhet genom att kräva eller stimulera användningen av återvunnet harts jämfört med ny plast.
Industriföreningar för plaståtervinning
Industriföreningar för plaståtervinning är de organ som är ansvariga för att främja plaståtervinning, vilket gör det möjligt för medlemmar att bygga och upprätthålla relationer bland plaståtervinnare och lobbyverksamhet med myndigheter och andra organisationer för att bidra till att skapa bästa möjliga miljö för plaståtervinningen industri.
Föreningen för plaståtervinnare (APR):APR representerar den internationella plaståtervinningsindustrin. Den representerar sina medlemmar som inkluderar plaståtervinningsföretag av alla storlekar, konsumentplastproduktföretag, plast tillverkare av återvinningsutrustning, testlaboratorier och organisationer som är engagerade i plastens framgång och framgång återvinning. APR har flera utbildningsprogram för att uppdatera sina medlemmar om den senaste plaståtervinningstekniken och utvecklingen.
Plaståtervinning Europa (PRE): PRE grundades 1996 och representerar plaståtervinnare i Europa. För närvarande har den mer än 120 medlemmar från hela Europa.PRE arrangerar plaståtervinningsshower och årliga möten för att ge sina medlemmar möjlighet att diskutera den senaste utvecklingen och utmaningarna i branschen.
Institutet för skrotåtervinningsindustrier (ISRI): ISRI representerar över 1600 små till stora multinationella företag, inklusive tillverkare, processorer, mäklare och industriella konsumenter av många olika typer av skrotråvaror.De associerade medlemmarna i denna Washington DC-baserade förening inkluderar utrustning och viktiga tjänsteleverantörer till skrotåtervinningsindustrin.
