Att välja mellan licensiering och distribution är en vanlig utmaning för många indiebolag, särskilt när det kommer till att försöka få ut sina album internationellt. De har var och en sina egna fördelar och nackdelar och kan ha en betydande inverkan på din karriär.
Vad är licensiering?
Licensiering är när ett annat företag, vanligtvis ett annat skivbolag eller en distributör, köper rättigheterna till ett album av dig. De betalar dig en fast avgift och tar sedan på sig uppgiften att agera som etikett för det albumet i det territorium som de licensierat albumet för. Låt oss till exempel säga att du har ett amerikanskt bolag och du har ett album på ditt bolag som du vill släppa i Spanien. Ett bolag i Spanien licensierar sedan albumet från dig. De har nu rättigheterna att sälja det albumet på sitt bolag i Spanien. De tar ansvar för att tillverka albumet, marknadsföra det och få det distribuerat i sitt land. Om de tjänar massor av pengar på att sälja det, då är belöningarna alla deras; du tjänar inga pengar utöver din ursprungliga licensavgift. Om de förlorar pengar på albumet, är den förlusten också deras; du behåller fortfarande din licensavgift oavsett albumets framträdande och försäljning.
Vad är distribution?
Distribution, å andra sidan, syftar på att få in dina album i butiker. Med en distributionsavtal, tjänar du bara pengar på det du säljer, och ditt märke ansvarar för tillverkning och marknadsföring. Om du tjänar mycket pengar får du behålla allt. Men om du förlorar mycket pengar på albumet, kommer alla förlusterna från din ficka.
Vilket man ska välja
Licensiering och distribution har båda fördelar och nackdelar. För ditt eget territorium är en distributionsaffär idealisk, eftersom den lämnar dig i förarsätet. Du vill bygga ett namn för ditt bolag, och för att göra det måste du ha kontroll över dina releaser och artister. I sällsynta fall kan en indie etikett kan ha en artist som genererar mycket buzz och större bolag kan börja närma sig dig och vilja licensiera albumet för sig själva. Ett licensavtal kan vara lämpligt inom en etiketts territorium i detta fall; det större märket kan ha resurserna att ge artisten mer befordran, och licensavtalet kan vara en betydande kontantinjektion för det lilla märket. Som en allmän regel är det vettigt att gå för distribution snarare än licensiering på din egen bakgård.
Men när det gäller att få ut dina album på den internationella marknaden erbjuder licensiering många fördelar för ett litet bolag, inklusive:
- En etikett baserad i ett visst territorium känner den marknaden bättre; de har redan relationer med media, distributörerna och butikerna, så de kommer att ha bättre verktyg för att marknadsföra artisten.
- Att distribuera utomlands kan bli kostsamt. Du kan behöva anlita ett PR-företag eller radiopluggare i det landet för att generera lite press innan någon butik har ett album, vilket kan bli väldigt dyrt.
- Licensiering är bra för kassaflödet; det sätter en stor check i handen på förhand.
- Licensavtal låter någon annan bära alla risker.
Naturligtvis, om albumet är en stor hit i det nya territoriet, och det utländska skivbolaget gör ett paket, kan din licensavgift börja se obetydlig ut. Det är den inneboende risken med licensiering, men det är en bra chansning för många små märken. Att hantera en utlandsdistributionssituation är tidskrävande och kräver ett nära samarbete med distributionsföretaget. De flesta små etiketter jonglerar nog som det är. Om du inte har tillräckligt med personal på din etikett så att någon kan ägna tillräckligt mycket tid åt att hantera de utländska distributörerna, kan en licensaffär vara din bästa insats.
