Det finns mer än 3,6 miljoner på heltid lärare arbetar i offentliga och privata grundskolor, mellan- och gymnasieskolor i hela USA. Deras mål är desamma – instruera eleverna i en mängd olika ämnen och hjälpa dem att tillämpa dessa begrepp – men den genomsnittliga lärarlönen varierar avsevärt från stat till stat.
Lärarlöneskillnad i USA
De som bli lärare gör det för att dela sina kunskaper med barn och i slutändan förbereda dem för karriärer eller college. De gör det inte för pengarnas skull. Men lärare har ekonomiska behov som alla andra. Och medan lärare i allmänhet tjänar mindre pengar än andra med samma utbildning (åtminstone en kandidatexamen examen och vanligtvis en magisterexamen), tjänar de som arbetar i vissa stater betydligt mindre än de som är anställda i andra.
Till exempel, 2017 i New York, som har de högsta medellönerna, grundskollärarnas genomsnittliga inkomster är $80 540, mellanstadielärare tjänar en genomsnittlig lön på $80 940, och gymnasielärares genomsnittliga inkomster är $83,360. Jämför detta med Oklahoma, staten med de lägsta genomsnittliga lärarlönerna. Grundskolelärare där tjänar en genomsnittlig lön på 40 530 USD, medelinkomster för lärare på mellanstadiet är 42 040 USD och de som arbetar i gymnasieskolor tjänar 41 880 USD.
Skillnaderna i lärares löner har ingenting att göra med deras arbetsuppgifter – lärare som arbetar i delstaten New York har samma ansvar som de som utbildar studenter i Oklahoma. De har liknande scheman också. Lärare spendera cirka sju timmar i klassrummet varje dag från måndag till fredag. De träffar även föräldrar före och efter skoltid. Lärare tillbringar tid utanför klassrummet, inklusive kvällar och helger, förbereder lektionsplaner och klassrumsaktiviteter.
Traditionellt sett får lärare i skolor som har öppet 10 månader om året åtta veckors sommarlov, samt ett par veckors ledigt för vinter- och vårlov. De som arbetar i skolor som har öppet året runt arbetar vanligtvis nio veckor i taget med tre veckors ledigt mellan passen.
Lärare som arbetar i stater där lönerna är lägre har ännu större strider att utkämpa. Utgifterna per elev är vanligtvis otillräckliga även där, enligt an artikel i USA Today. Brist på resurser i deras skolor och klassrum gör deras jobb så mycket svårare och är en ledande orsak till stress bland lärare. De möter utmaningar som större klasser och brist på uppdaterade pedagogiska verktyg som läroböcker och klassrumsteknik. Många lärare som arbetar i skolor med begränsad finansiering spenderar en del av sin egen lön för att köpa klassrumsmaterial.
Stater med de högsta genomsnittliga lärarlönerna
Följande delstater har de högsta lönerna för grund- och gymnasieutbildning, från och med 2017.
Grundskola
- New York: $80,540
- Kalifornien: $77,990
- Connecticut $77,900
- Alaska: $77,030
- District of Columbia: $76,950
- Massachusetts: $76,590
- New Jersey: $69,500
- Virginia: $68,460
- Rhode Island: $67,990
- Maryland: $67,340
Grundskola
- New York: $80,940
- Alaska: $79,430
- Connecticut: $78,990
- Washington, DC: $74,540
- Massachusetts: $74,400
- Kalifornien: $74,190
- Oregon: $73,630
- New Jersey: $71,450
- Virginia: $67,770
- Illinois: $66,630
Gymnasium
- Alaska: $85,420
- New York: $83,360
- Connecticut: $78,810
- Kalifornien: $77,390
- New Jersey: $76,430
- Massachusetts: $76,170
- Virginia: $69,890
- Oregon: $69,660
- Maryland: $69,070
- Illinois: $68,380
Stater med de lägsta genomsnittliga lärarlönerna
Däremot har dessa stater de lägsta lönerna för samma undervisningsnivåer, från och med 2017.
Grundskola
- Oklahoma: $40,530
- South Dakota: $41,570
- Arizona: $44,220
- Mississippi: $44,230
- västra Virginia: $45,530
- norra Carolina: $45,690
- Idaho: $47,630
- Arkansas: $48,110
- Louisiana: $48,310
- Florida: $48,340
Grundskola
- Oklahoma: $42,040
- South Dakota: $42,520
- Arizona: $43,670
- västra Virginia: $45,000
- Mississippi: $45,320
- norra Carolina: $45,690
- Arkansas: $49,130
- Louisiana: $49,250
- Alabama: $49,630
- Florida: $49,780
Gymnasium
- Oklahoma: $41,880
- South Dakota: $41,980
- norra Carolina: $46,370
- Mississippi: $46,370
- västra Virginia: $46,560
- Arizona: $48,050
- Idaho: $48,540
- Alabama: $49,790
- Kansas: $50,470
- Louisiana: $50,700
(Källa: Bureau of Labor Statistics, Occupational Employment Statistics: Nationella sysselsättnings- och löneuppskattningar, maj 2017)
Många lärare kämpar för att klara sig
Det har funnits flera nyheter – som togs fram under 2018 års lärarprotester för bättre lön och skolfinansiering som ägde rum runt om i landet — om att lärare måste ha flera jobb för att klara sig träffa. Efter att ha tillbringat sina dagar i klassrummet tillbringar många sina nätter med jobb som inte kräver deras professionella expertis. Andra lämnar yrket helt. Vissa hittar andra karriärer som drar nytta av sina utbildningsexamina. Andra omskolar sig till orelaterade yrken.
Det finns sidojobb som lärare kan göra som drar fördel av sin utbildning. De inkluderar:
- Jobbar på sommarläger
- Handledning
- Säljer arbetsblad, lektionsplaneringar eller annat material som de tagit fram för sina klassrum
- Skapa läroplan för förlag
- Proctoring-prov som SAT eller ACT
- Undervisar i vuxenutbildningsklasser
De i distrikt som erbjuder sommarskoleprogram kan också tjäna extra pengar genom att registrera sig för att arbeta under den tiden. Frågan kvarstår dock om det är rimligt att förvänta sig att lärare lägger ner detta merarbete utöver ett krävande och viktigt jobb.
