Plainchant är en form av medeltida kyrkomusik som involverar sång eller ord som sjungs, utan instrumentellt ackompanjemang. Det kallas också plainsong.
Du kanske är mer bekant med termen gregoriansk sång, som du kanske har stött på när du läste om tidig musikformer eller kanske har hört talas om det i kyrkan. Den gregorianska sången är en variation av plainchant, även om de två termerna ofta felaktigt hänvisas till som synonyma.
Kristen tradition
En tidig form av musik, plainchant dök upp runt 100 C.E. Det var tidigt den enda typen av musik som tillåts i kristna kyrkor. I kristen tradition trodde man att musik skulle göra en lyssnare mottaglig för andliga tankar och reflektioner.
Det var därför melodin hölls ren och utan ackompanjemang. I själva verket skulle samma melodi användas upprepade gånger genom hela sången. Det finns inga harmonier eller ackord som pryder melodin.
Varför kallas det också gregoriansk sång?
Under de tidiga århundradena fanns det många olika sorters plainchant utan standardisering. Omkring år 600 ville påven Gregorius den store (även känd som påven Gregorius den första) sammanställa alla olika typer av sånger i en samling. Uppkallad efter honom var denna samling känd som gregoriansk sång, som senare blev en term som användes för att beskriva denna mångfald av musik i allmänhet.
De olika typerna av gregoriansk sång inkluderar bön, läsning, psalm, kantikel, hymn, prosa, antifon, responsory, introit, alleluia och mycket mer.
Musikalisk notation av Plainchant
Till skillnad från modern notskrift skrivs plainchant på 4 rader istället för 5 rader. Dessutom användes en symbol som kallas "neumes" för att indikera tonhöjd och stavelsefrasering. Det finns ingen notation för de tidigare formerna av plainchant.
Plainchant idag
Idag sjungs det fortfarande gregorianska sånger i romersk-katolska kyrkor runt om i världen. Den är satt till latinsk text och sjungs, antingen solo eller av en kör. Lyssna på Paris Notre Dame gregorianska sånger för att få en känsla för hur plainchant låter.
Utanför kyrkorna har plainchant sett en kulturell återuppsving och har till och med kommit in i populärkulturen under de senaste decennierna. 1994 släppte benediktinermunkarna i Santo Domingo de Silos i Spanien sitt album med titeln, Sång, som oväntat blev en internationell hit. Den nådde #3 på Billboard 200-listan och sålde 2 miljoner exemplar i USA, vilket gav den en dubbel platinacertifiering. Munkarna intervjuades den The Tonight Show och God morgon Amerika.
Under hela 1990- och 2000-talen förblev plainchant på modet som en avkopplande typ av klassisk musik. Ett annat hit Gregorian Chant-album släpptes 2008, med titeln Chant – Musik för paradiset och inspelad av cisterciensermunkarna i österrikiska Heiligenkreuz Abbey. Det nådde #7 på brittiska listor, #4 på USA: s Billboard klassiska listlistor och var det mest sålda albumet i österrikiska popmusiklistor.
