Kontoret som läsaren arbetar på kommer att gå från 38,75 arbetsvecka till 40 timmars arbetsvecka. Den nuvarande tankegången är att lönerna förblir desamma och inte justeras efter att de anställdas timmar utökats.
Detta påverkar inte befriade anställda så mycket (de flesta arbetar över 40 timmar i alla fall) men innebär en lönesänkning för alla heltidsanställda som inte är undantagna; utan löneförändring och extra timmar krävs sänks timpriset med drygt 3 procent utan extra lön.
Heltidsanställda som inte är undantagna är avlönade om de inte arbetar övertid eller tar obetald tid. Enligt payscale.com, lönerna för heltidsanställda som inte är undantagna är i 10-15:e percentilen för vår bransch i vårt område och organisationen har inte gjort höjningar eller justeringar av levnadskostnader på flera år. Denna förändring skulle minska ett redan lågt timpris för vår bransch.
Jag vill vara lyhörd för budgeten men vill respektfullt och artigt uttrycka hur det beslutet kan påverka moralen hos de anställda på kontoret. Hur skulle du rekommendera att hantera den här situationen?
Att be anställda att arbeta extra timmar utan extra lön kommer att påverka de anställdas moral
Läsarna oro för moralen av de anställda som berörs av detta beslut är helt korrekt, men det borde du också ha varit orolig över ett bra tag med tanke på att de anställda har så låga löner redan.
I en annan organisation utspelade sig nästan exakt detta scenario. De anställda arbetade 37,5 timmar per vecka och organisationen beslutade att flytta dem till 40 timmar. Precis som ditt företag beslutade organisationen att undantagna anställda inte skulle se någon ökning – trots allt arbetade ingen av dem 37,5 timmar i veckan ändå. De flesta undantagna anställda arbetar fler timmar än vad som krävs.
Men beslutet togs att behålla alla den icke-befriade personalen till samma timpris, vilket gjorde att de fick löneförhöjning. Det knorrades lite bland den befriade personalen, men den icke-befriade personalen var överlycklig. En löneförhöjning, ja. Mitt på året. Vem bryr sig om att de jobbade fler timmar. Deras lönecheckar växte.
Ett myteri skulle ha uppstått om de hade fått veta att de måste arbeta en extra halvtimme per dag gratis. För det är precis så den icke-befriade personalen kommer att se din organisations nuvarande beslut. De säger inte, "Åh, det här är så bra att vi kan arbeta fler timmar för att hjälpa organisationen att lyckas."
Du ber dem att arbeta 15 minuter extra per dag, så det är ingen stor affär. Men svara på den här frågan - om det inte är en stor sak för dem att arbeta 15 minuter extra per dag, varför är det en stor sak för dig att inte betala dem? Det är trots allt bara en höjning på 3 procent.
För att sätta det i perspektiv, om dina anställda tjänar 30 000 USD per år, blir en ökning med 3 procent mindre än 20 USD per vecka. Du är riskerar att vända din personal mot dig över $20 per vecka. Det är galet. Det rätta att göra är att fortsätta att betala folk samma timpris.
Affärsmotiv för att betala mer till icke-befriade anställda
Men du har ett bra affärsskäl att presentera för beslutsfattarna som inte har något att göra med att göra rätt sak: omsättningen är riktigt, riktigt dyr. Vissa uppskattningar av kostnaderna för omsättning är så höga som 150 procent av årslönen; för nybörjarpersonal kan du förvänta dig lägre kostnader.
Men även om det bara är 10 procent av kostnaden för årslönen att ersätta en anställd, tänk på hur du spenderar 10 procent för att spara 3 procent. Eftersom deras lön är så låg i första hand, är det troligt att du kommer att behöva betala ersättare mer.
Det är inte den smartaste idén, och det är något du bör göra klart för ledningsgrupp som överväger detta drag, att det i slutändan kan kosta företaget mer.
Om de fortfarande håller fast och vägrar att göra rätt, både moraliskt och ekonomiskt, kommer du att sitta fast och förklara för personalen hur deras timmar kommer att öka men deras lön inte. Du vet redan att de kommer att bli missnöjda, så du kan försöka erbjuda dem något annat i utbyte. Du kan till exempel öka deras betalda ledighetsbank.
Du måste också överväga den juridiska sidan av saken. Du sänker deras timpris, så du måste formellt berätta för dem i förväg. Vissa stater kräver att du skriftligen informerar dem om denna lönesänkning. Se till att du kontrollerar och se till att du gör det lagligt i din stat.
Men om du närmar dig ledningen med ett: "Hej, jag har undersökt det här, och det kan leda till högre omsättning och det kommer att kosta oss mer än vi sparar, så det är bara vettigt att fortsätta och hålla allas timpris oförändrat”, kanske de kommer att lyssna på rösten från anledning.
Suzanne Lucas är en frilansskribent som tillbringade 10 år inom företagets mänskliga resurser, där hon anställde, sparkade, hanterade siffrorna och dubbelkollade med advokaterna.
