Militärhälsningen är en lång hedrad tradition med ursprunget till dess början i stort sett okänt. Det finns några teorier om hälsningen som går tillbaka till det romerska imperiets dagar. Hur det än blev finns det specifika regler om hur och när man inte ska göra det salut inom den amerikanska militären.
Handhälsningens historia
Många militärhistoriker tror att handhälsningen kan ha börjat i Rom. Även i det vanliga samhället, om en medborgare ville träffa en senator eller annan offentlig tjänsteman, medborgaren var tvungen att visa att han inte hade ett vapen och skulle närma sig med högerhanden synlig eller Uppfostrad.
En annan teori tyder på att praktiken härrör från riddare i rustning, som traditionellt höjde visiren på sina hjälmar med sina högra händer. Oavsett dess ursprung kom hälsningen så småningom att ses som ett tecken på respekt.
Det är intressant att notera att den traditionella högerhänta saluten ser lite annorlunda ut i flottan. Handflatan är vänd nedåt, tänker man, eftersom sjömanshandskar och händer skulle bli smutsiga av att arbeta på däcket på ett fartyg, till exempel. Det uppfattades som kränkande att visa en smutsig handflata för en överordnad officer.
Genom århundradena har olika typer av hälsningar använts för att hedra varandra, en nations flagga och till och med nationella ledare. Till exempel använde USA en gång Bellamy Salute under Lovhetslöftet i skolor i slutet av 1800-talet. Detta var en mycket använd salut över hela landet av den yngre generationen av tiden. Denna hälsning liknade dock den nazisthälsning som Adolf Hitler antog i början av 1930-talet. President Roosevelt och kongressen ändrade lojalitetshälsningen till att vara en hand över hjärtat under andra världskriget eftersom Bellamy-hälsningen till stor del hade antagits av fascister runt om i världen.
Uniformerad militär personal
Amerikansk militär personal i uniform är skyldig att salutera när de möter någon som är berättigad till en salut enligt grad eller rang, till exempel en överordnad officer. Det finns några undantag: När du befinner dig i ett fordon i rörelse kan det vara opraktiskt att hälsa. Men om en grindvakt vid en basingång eller kontrollpunkt ser en högre officer i ett fordon, kommer vakten att hälsa när bilen passerar genom porten. Och i en stridssituation är en hälsning förbjuden, eftersom den kan signalera till en iakttagande fiende vilka officerarna är. De är mer sannolikt att betraktas som värdefulla mål av fienden.
Hälsningen anses vara ett artigt utbyte av hälsningar, där den yngre militära medlemmen alltid hälsar först. När man återvänder eller gör en individuell hälsning, vänds huvudet och ögonen mot de färger eller den som saluteras. När man är i led bibehålls uppmärksamhetens position om inte annat anges. All militär personal måste hälsa presidenten i hans roll som överbefälhavare. Oavsett rang, får alla mottagare av Medal of Honor en handhälsning även från en högre officer.
När salutering inte krävs
Hälsar återges inte inomhus, förutom i fall av formell rapportering. När medlemmarna är i formation återkommer inte en salut om de inte beordras att göra det. Det vanliga förfarandet kräver att den som ansvarar för formationen hälsar på dess vägnar. Även om formationen marscherar med vapen, finns det en handhälsning som används av ledaren för formationen, vanligtvis med ett svärd eller en hand för gruppen.
Om en högre officer närmar sig, medan militär personal är samlad i en grupp (men inte i formation), ropar den som lägger märke till officeren först upp gruppen. Sedan hälsar alla medlemmar officeren och förblir på uppmärksamhet tills de får tillåtelse att stå lugna, eller när officeren går.
Veteraner och saluterar ur uniform
En bestämmelse i 2009 års Defense Authorization Act ändrade federal lag för att tillåta amerikanska veteraner och militär personal som inte är i uniform för att göra den militära handhälsningen när nationalsången spelas.
Denna ändring lägger till en bestämmelse som antogs i 2008 års försvarslag, som godkände veteraner och militär personal i civila kläder för att framföra den militära hälsningen under höjning, sänkning eller förbipassering av flaggan.
Traditionellt höll veteranserviceorganisationer handhälsning under nationalsången och vid evenemang involverar den nationella flaggan medan de bär organisationens huvudbonader, även om detta inte stod klart i Federal lag.
